Золотой пепел осел на землю.
Кроули остолбенел.
— Как...
Дима замер посреди поляны, его глаза расширились.
— Ты...
Но Мейз уже не слушала. Не было времени думать. Не было времени объяснить ни Си, ни себе. Бежать. Бежать. Бежать!
Мейз вскинула руку. Адской огонь сорвался огромным потоком, врезаясь прямо в Кроули. Вот какому адскому созданию огонь точно не нравился.
Пламя охватило его, и демон взвыл, исчезая в клубах дыма.
— Бежим! — крикнула Мейз, дергая Сандру за собой.
Они стремительно рванули вперёд, мимо деревьев, за пределы поляны. С каждым шагом мир вокруг них наполнялся сочетанием опасности и надежды.
— Мейз, нет! — закричал Дима в сотне метров от них.
— Быстрее! — задыхаясь, произнесла Сандра, падая на колени. Она вытащила зубами пробку из чернильницы с кровью. — Разрыв снесёт его!
— Мы выиграем время!
Она опустилась на землю и начала рисовать рунный круг, её движения были быстрыми и уверенными. Кровь Суми дрожала в склянке, словно живая. Их же собственная кровь стучала набатом в ушах. Хруст веток, крики Димы.
— Начинаем! — произнесла она, вставая в центре круга, а Сандра последовала за ней.
Они встали друг напротив друга, склянка — между ними. Все получится. Обязано получиться.
Вдруг Дима вырвался из леса, его лицо было искажено яростью, глаза горели.
— Не делай этого! — закричал он, спотыкаясь.
Но Мейз проигнорировала его. Она была полна решимости.
— Готова? — спросила она, и Сандра кивнула.
С этими словами они одновременно произнесли волшебные слова заклинания. Круг вокруг них вспыхнул красным, энергия замерцала, как удар молнии.
Дима бросился вперёд, но невидимая сила волной оттолкнула его назад. Он упал на землю, его крик застрял в горле, когда он понял, что всё уже началось.
— Остановитесь! — его голос срывался от страха.
Но было уже поздно. Связь разорвалась. Мощная волна энергии рванула во все стороны, вырывая ветви с корнями и обрушивая деревья. Сандра и Мейз разлетелись в разные стороны.
На мгновение всё почернело.
Открыв глаза, Мейз почувствовала, как болит каждая клеточка её тела. Как дрожат сами вены от бушующей крови. Пошатываясь, она поднялась. Волосы были в листьях. Но волновало ли это?..
— Сандра?.. — хрипло прошептала она. Голова кружилась, все перед ней плыло.
Она приближалась к тому месту, где в последний раз видела подругу. Разбросанные ветки хрустели под её ногами. Остановившись, она склонилась, прислушиваясь к окружающим звукам, но вокруг царила тишина.
— Си… — Мейз тяжело выдохнула, стараясь сконцентрировать зрение.
Ярко-рыжие волосы стали настоящим маяком. Мейз, дыша через раз, вгляделась в ее лицо. На губах была кровь…
Что-то холодное вдруг ощутилось и на ее губах…
Мейз провела подушечками пальцев по ним и увидела свою кровь. Маленькая капля покатилась вниз по ладони. Она смотрела, как она стекает, а затем разбивается о траву.
"Что-то плохо мне… Пришло время умирать?.."
Раздался шорох, который даже внимания не привлек. Взлохмаченный Дима медленно поднялся, его руки были подняты, как бы умоляя её.
— Только не колдуй.
"Боится за мою жизнь? Смешной. Никому и никогда не было дела до меня. Ни маме, ни ему, ни тем более отцу".
Мейз смотрела на него, её сердце бешено колотилось. Но она чувствовала, что это было еще не все. Дима тоже чувствовал. Огонь бежал по венам, будто прямо сейчас собирался ее сжечь.
"Отец, ты когда-нибудь чувствовал себя отвратительно за все, что делал с нами? Со мной? Раскаялся ли хоть раз по-настоящему?" — слезы потекли по щекам. Мейз задыхалась. "Разве должна была я нести такая кару? Чем я заслужила такую боль? Почему я?!"
Мейз упала на колени с громким криком.
"Почему?.. Я хотела просто жить. Нормальное, хорошее детство. Но вместо этого мне пришлось продать душу, убить тебя своими руками, а затем ввязаться в это все?"
Руки уперлись в траву. Кровь из носа закапала на траву быстрее.
— Мейз… — донесся голос Димы.
"Мама всегда говорила: что ни делается — все к лучшему. Неправда. Я страдала изо дня в день. Не могла реветь, трястись. Я должна была только страдать за них всех. Спасать. Но кто же спас меня?"
Мейз подняла глаза к небу.
"Даже я сама себя не спасла…"
Она сама себя сожгла.