— Откуда ты узнала?
— Бабушка сказала, — вздохнула Сандра. — У неё была подруга в Академии. Она видела демонов, вела себя очень странно, постоянно кричала, а затем… её нашли мёртвой в лесу Чарити.
У Мейз опустились плечи, а душа, которая уже и не её, оборвалась. Она не знала как к этому относиться и как обойти это самой. Все адские ведьмы, как выразилась Сандра, умирают. Лимб сказал, что исключений нет. Как же ей остаться в живых?..
— Зачем ты продала душу? — ее выдернули из переживаний отчаянно-растерянным голосом. Сандра открывалась для нее с новой стороны.
— Отец, — напомнила Мейз. Редд еще шире раскрыла глаза. — Убила. И не пожалела еще ни разу.
— Но к тебе приходят демоны… — прошептала ведьма, в панике оглядываясь.
Она выглядела такой равнодушной все это время, и не заботило ее ничего. Но сейчас была сама не своя: боялась, переживала. Мейз непонимающе посмотрела на нее.
— Ее здесь нет сейчас, — сказала она, оглядывая выдыхающую девушку. — Что с тобой?
— Со мной? Это что с тобой?! — воскликнула Сандра. Мейз только выгнула бровь. Кажется, сейчас они поменялись местами. — Ты же должна бояться их.
Хлопнув глазами, Барнс отвела взгляд в сторону, будто глядя на Лимба, Мамона и Вельзевул, а затем скривилась и посмотрела обратно на Сандру, та сжимала подлокотник.
— Не буду слишком самоуверенной, иногда они вытворяют такое, что хочется в угол забиться, — призналась Мейз. — Только Лимб пытался взять чистым страхом, — хоть и делал это лениво. — Но остальные давят на то, какому греху принадлежат.
— Греху? Что? Я ничего не понимаю, — Сандра закрыла лицо руками, мотая головой.
Мейз вздохнула, но ощутила душевный подъем, потому что, наконец-то, могла кому-то об этом рассказать. Плюс она впервые объясняла что-то кому-то из двенадцатых, обычно Мейз ощущала себя, как будто только родилась и ничего не знала об этом мире вовсе.
Барнс с энтузиазмом достала свои листки, начиная их перебирать. "С чего же начать? Лимб начинал со связи, но Сандра наверное об этом знает. Мне сказать об иерархии Ада? Или лучше описать князей, которые ко мне уже приходили?"
Мейз посмотрела на Сандру, которая пытливо смотрела на нее в ответ. Теперь ей было интересно, но все еще страшно.
— Возьми, — Мейз протянула листки. — Лучше прочитай. Боюсь, что не смогу нормально объяснить.
Через полчаса Сандра смотрела пустым взглядом в стену, поднимала один из листков, находила нужное, перечитывала и снова смотрела на зеленые обои. "Отвратительные". Мейз, хоть и кусала губы в нетерпении, понимала, подруга в попытке осознать все, что прочитала.
— Ты книгу пишешь?
Плечи опустились, а губы разомкнулись. Мейз хлопнула глазами и выгнула бровь, когда Сандра посмотрела на нее. "Она что?.."
— Я не понимаю, откуда ты берешь эти факты. Они же выглядят как надуманный лор, — она даже не боялась обидеть.
Мейз сидела с непониманием, сердце ее… не разбилось — там уже нечему разбиваться, но точно его горящее пламя с искрами надежды и радости превратилось в айсберг. "Не верит мне?" — Мейз хмыкнула, покачав головой. Но Сандре такой реакции было мало. Она схватила листок и начала тыкать в него пальцем.
— В связь я еще поверю, ведьмы и правда связаны с первым кругом — это в любой книге есть. Но демоны приходят извести тебя, чтобы ты не разорвала связь? Извини меня, но ты не настолько сильная, чтобы сделать это. Связь это тебе не ниточка.
Мейз нахмурилась, отводя взгляд. На душе было гадко — вот уж демонам потеха. А ведь и правда. Неужели демоны и правда здесь только за этим. Да еще и грехи…
— Да еще и грехи! — вторила ее мыслям Сандра. Мейз дернула уголком губ с тусклым взглядом.
— Не только грехи. Был еще Лимб, — она нагнулась и показала на его имя в своих записях.
— Да какая разница?! — Сандра взметнула все листки в воздух, отчего Мейз удивленно отпрянула. Она попыталась поймать, но они все разлетелись. Мейз подняла на неё взгляд, полный обиды. — Даже если так. Я верю, что есть какой-то демон, — Редд осмотрелась, — но не в твою… избранность, — сложила руки на груди.
Редд слишком странно и нетипично себя вела. Вечно спокойная сейчас бушевала и истерила. А Мейз наоборот… опустошена. Она ожидала поддержки, но получает только недоверие.я то
Мейз с горечью усмехнулась, понимая, насколько глупо было рассказать об этом.
— Избранность? — саркастично спросила Барнс. Сандра кивнула без единого сомнения или сожаления. — Да в гробу я видела такую избранность, — выплюнула она, подскакивая. — Знаешь, почему я выбежала на прошлой неделе из класса? — ей хотелось взорваться прямо сейчас! — Мамон жевал внутренности, — у Сандры лицо изменилось. — Кишки лежали по всему коридору.