— Ну, как тебе, милая? — Роман с издевкой погладил жену по спине.
— Но… это ужасно! — воскликнула Полина. — Это мещанство, золотой мальчик!
Высокий, с косолапящими ступнями, Роман запрыгнул на диван и похлопал по подушке, приглашая Полину тоже сесть.
— Я люблю грубые вещи, — пояснил он, — особенно, если в них есть бесхитростное покушение на красоту. Когда я приду к власти, в каждом доме будут такие мальчики. Варварская эстетика!
— Что? — переспросила Полина.
— Да, ты не ослышалась, — он сжал челюсти и вскинул подбородок, — я напишу несколько великих книг, сделаю себе имя и уйду в политику. Через десять лет я буду президентом России.
Когда он вышел за сигаретами, Полина позвонила сестре.
— Может, больной? — предположила Татьяна.
— Он просто очень молод, — бодрилась Порш, — я думаю, в этом дело.
Дальше была летняя Ялта, гладкий питон на набережной, денежные переводы от родителей и соленые рапаны. Рома все время что-то писал в школьной тетрадке. Полина пыталась туда заглядывать, но почерк у мужа был неразборчивый и какой-то вялый. То, что удавалось прочесть, было вовсе не про Полину, а про какую-то Надю. Вечером они гуляли и беседовали о литературе. Рома все время повторял: «Я — лидер молодых!» — и нехорошо задирал подбородок.
— Видишь то кафе, под желтым тентом? — спросил он однажды.
Они сидели на каменном парапете набережной и ели помидоры.
— Да.
— Я обедал там два года назад, а потом пошел на вокзал, снял одну проститутку…
Полина изумленно молчала.
— Все этим и кончается, — Рома вздохнул, — да, Порш, через два года я буду обедать с другой девушкой и скажу ей: «Видишь то кафе, там я пил вино с Порш».
Другая девушка совершенно не вписывалась в Полинины планы. Она принялась горячо убеждать мужа, что они вместе навсегда.
— Знаешь что? — сказала Полина. — Напиши на бумажке, что с тобой случится через год, а когда это время придет, мы прочитаем и сравним, а?
Рома вырвал листок из тетрадки и стал писать, остро закрываясь локтем. Закончив, он спрятал листок в карман шортов.
В Москве он расшифровывал пляжные записки и заносил в компьютер:
Одна женщина на пляже легла так, что ее головы было мне не видно. Я подумал, что у нее нет головы, и совершенно не удивился.
Получилось еще несколько таких предложений.
— Почему ты ничего не пишешь?! — кричала Полина. — Пиши, идиот, пиши! Ты только и делаешь, что пьешь, от тебя никакого толку! Ни денег, ни даже одного жалкого рассказика!
Денег действительно не было. Рома говорил, что материальные ценности не имеют в его глазах никакого веса, но зарабатывать он может, и даже очень много. Он начал заговаривать о ребенке. Полина отмалчивалась. Дни напролет он ходил за ней по дому и при каждом удобном случае доставал член. Всем, кто приходил в гости, он немедленно предлагал заняться групповым сексом. Обычно все отказывались, но были и такие, кто соглашался. Так Полина на глазах у мужа совокупилась с Южиным и его сыном от первого брака. Глухим после менингита.
Роман жаловался, что жена недостаточно активна и не блондинка. Под активностью он понимал готовность спариваться с гостями. Пьяный он бил Полину. Она убегала к Татьяне. На третий день он обычно звонил, чтобы попросить прощения. Ей ничего не оставалось, как возвратиться, выбросить пустые бутылки, почистить заблеванный унитаз, поменять постельное белье и вымыть пол. Во время уборки, пока муж виновато лежал на диване и страдал головой, Полина мрачно размышляла о будущем. Ей казалось, она ошиблась и никакой он не писатель, а банальный психопат и алкоголик, но тут же вспоминались его успехи, журналы, где печатались его рассказы, и рекомендация Южина. Все-таки Южин занимал видное место в литературе, он знал, кто чего стоит. Разбирая шкаф, Полина нашла ялтинские шорты. Из кармана выпала скомканная бумажка, на ней было написано:
Планы Р. Ш. на будущий год:
1. Расстанусь с женой (потом опять сойдусь, но жить будем порознь).
2. Напишу поэму!!!
3. Много раз выступлю по телевизору.
Она ушла в ванную и долго умывалась холодной водой.
— Поршик, — позвал Роман, — хочешь послушать стихи?
— Какие? — враждебно спросила Полина.
— Врачующая сигаретой, уходит женщина…
— Кто написал эти стихи? — настойчиво и зло перебила она.
— Ходасевич!