Раз - и пролетели две недели, пока весну ждали, пришло лето. Тепло. Светло. Зелено. Скучно? Скорее нет, просто в голове пусто после окончания очередного этапа работы. Мысли еще не нашли нового прибежища.
Жизнь личная у Ларисы стала праведная. Время первых компьютеров в жизни конструктора настало. Кульман ушел в прошлое. У Ларисы появились новое окружение, новые сотрудники, новые проблемы.
Старые знакомые сменили должности. Шеф стал директором фирмы, он нашел Ларису и вернул ее в свою фирму. Лариса была готова к новому витку знаний, к работе. Ее ждали разработки новых электронных узлов для железнодорожного транспорта.
Мощный компьютер - главный помощник. Да, уже лет десять происходил переход от тетрадей к компьютеру. Многие воспринимали такой переход болезненно, десятилетние привычки трудно излечивались. Тянуло к родному и любимому карандашу и ручке. Ларису на компьютер перевели просто: пригласили в фирму, дали новейший компьютер и должность. Первые дни пришлось работать по старинке и вести разработки изделий. Затем несколько дней читать книги по работе с компьютерами. Потом все забросить на месяц и работать над текущими проблемами. И через месяц произошло простое чудо, Лариса Ивановна села за компьютер и стала работать. Все получилось. Она успевала везде. Такая она, жизнь.
Новый сотрудник охраны пришел на работу. Его божественная фигура стала великолепным украшением коллектива фирмы. Широкие плечи, ровный торс, наличие волос для прически, что весьма радовало женщин фирмы. Они постоянно косили на него свои глаза. Вторым антихристом в фирме был менеджер с солнечной фамилией. Оба они одними из первых были взяты на фирму при ее организации.
Сейф стоял в нише темной деревянной стенки, где первое время постоянно лежала огромная куча зеленых денег. Много чего надо было приобретать за наличные деньги, у фирмы были технические наработки, но не было мебели, компьютеров, комплектующих для изделий.
Солнечный менеджер постоянно рассказывал о своих туристических поездах по отдельным странам и о вояже чуть не кругосветном. Ему было доверено приобретение материалов для офиса фирмы. Материалы приобретались за огромные деньги и в большем количестве, чем нужно.
Офис перепланировали на базе бывших лабораторий, оплата арендная стала весьма высокой. Поставили новые будущие стенки, но их так и не закрыли купленным материалом, так и не прикрыли ободранные полы, но деньги через солнечного менеджера постоянно исчезали на материалы и на оплату рабочим, которые якобы строили офис. Компания арендовала еще одно помещение, в котором работала над своими изделиями.
Новый год компания встретила с большим размахом: музыка, вина, соки, закуски, несколько замечательных вторых блюд в ресторане. Сотрудники пришли со своими семьями. Директор из кармана фирмы все доплатил.
Сами понимаете, что лучшим мужчиной для танцев был охранник. Танцевали так, что пол местами стал проваливаться. Половицы прогнулись. Аварийное место обставили стульями, но народ отплясывал за счет фирмы долго и убедительно. Деньги в сейфе уменьшились после встречи Нового года. Директор уволил пару человек.
Наступило двадцать третье февраля. Праздник устроили на своей территории, на фото люди стоят в два ряда, столы изгибаются от еды и питья. После праздника уволили два человека. Охранник подумал, что сейф скоро опустеет, и решил взять часть его запасов. Сидел он в одной комнате с директором. Однажды директор вышел, а сейф не закрыл. Охранник взял деньги из сейфа, но не все, чтобы сразу было не совсем заметно. Директор вернулся, сейф закрыл, кражу не заметил.
Наступило восьмое марта. Отметили этот день на фирме: с шумом, с плясками, с расходами. После праздника директор осознал, что денег в сейфе очень мало и сократил трех женщин сразу. Охранник уволился под шумок сам и ушел на другую работу, его никто не заподозрил в краже.
Директор сильно расстроился от финансовых растрат, арендная плата незавершенного офиса съедала всю прибыль.
Как-то прошел директор по помещениям, в которых работали его сотрудники, и велел собрать и разобрать всю новую мебель: кресла компьютерные, столы, шкафы. Новую мебель продали и привезли старую списанную мебель, стулья и компьютеры лишь новыми остались, зато доплатили арендную плату за помещение, в котором руководил ремонтом солнечный менеджер.
Менеджер насобирал себе на туристическую поездку.
Директор продал свою машину и заплатил арендную плату. Незавершенный ремонт повис в воздухе. Рядом обанкротилась еще одна фирма. Две фирмы объединились, работы и заказчики пришли на выручку. Директор освободился от арендной платы помещений, он их просто сдал, а купленные материалы для ремонта канули в неизвестность. Но и это не все.
Директор набрал много молодых сотрудников, один из них стал оказывать внимание Ларисе. А она посмотрела передачу об ультразвуке. Получается, что ультразвук встречается с внутренними органами человека, и вся картинка отражается на экране. Ультразвуком определяют усталость металла и сварочных швов. Замечательно, никакой фантастики, все реально. Еще бы просканировать ультразвуком человеческие отношения, и все было бы прекрасно.
Проблемы проблемами, но больше всего удручало Ларису состояние тупика, из которого она выходила, меняя место работы. Работа становилась более трудной, менялись люди, с которыми работала. Вот и сейчас у нее - тупик. Работа, накопленная до ее прихода, обычно быстро исчерпывалась и тогда она ее придумывала.
Ночью Ларисе снился сон...
...Я тень, я живая, я спряталась под сводом подошвы Платона. Он засмеялся от легкой щекотки и почесал ногу, а заодно коснулся меня. Мне приятно, я еще больше полюбила его и свернулась в маленькое овальное пятно, чтобы не исчезнуть вовсе, и пошла вместе с ним. Он подошел к бассейну, сбросил меня вместе с башмаками и нырнул в воду. Нырнул неудачно, не было у него прибора Клапана жизни. Свернул он себе шею о дно бассейна. Подбежала охрана, его выловили и отвезли в больницу. Любая операция стоит денег. Летняя ситуация со свернутыми шеями врачам хорошо известна, не все ныряльщики выживают. За Платона заплатили наличными и ему сделали сразу две операции. При первой операции вынули нижнее ребро, при второй операции ребро вставили в шею. С двумя швами он вернулся в жизнь, но башмаки ему еще не светили, он лежал. Я, как его тень, отдыхала, я научилась жить под поднятыми частями тела Платона. Ему было очень плохо, а я его утешала, как могла. Он моего присутствия не чувствовал. Я проснулась, перевернулась, посмотрела на черную ночь за окном. Я встала, подошла к окну, посмотрела на далекие и близкие звезды.
А тут Лариса превратилась в тень самой себя и потонула в странных мыслях...
...Приятно находиться в тени, и смотреть на то, как солнце, освещая своими лучами царственных особ, теряет свою неиссякаемую энергию. За окном: небо, солнце, шум самолетов, листья, вымытые последним дождем. Там все, тут нечто. Где я - там тень. Тень создается вольно и невольно, или это она сама всегда находит себе прикрытие? Вероятно так. Я - скромнейшая. Я - величайшая. Я - госпожа всевидящая тень. Я родилась. Я появляюсь каждый день, каждую секунду, каждый миг. Я везде, я повсюду. Меня знают все, я всевидящая тень событий. Я под каждым листком. Я под каждым кустом. Меня нет на солнце. Меня любят в жару, меня обожают, ища у меня прохладу в знойный час. Меня увеличивают в размерах, строя дома и подземные переходы. Иногда ко мне стремятся сильные мира сего, и я их на время скрываю в прохладных залах их дворцов. И однажды я, прохладная на чувства Тень влюбилась в Платона, он был обворожительным мужчиной. Я уже говорила, что люблю свет, из-за него и существую я - Тень. Он лежал под балдахином из утренних лучей, они струились из круглого окна в потолке, они сползали по прозрачной занавеси к его божественным ступням. Платон был весь на свету. Весь. У меня не было возможности подойти к нему. Я хотела подкрасться к нему, приласкать своей прохладой и не могла. Я была бессильна. Я стала маленькой, маленькой, я спряталась в его башмачках и стала ждать, когда ко мне придут его благословенные солнцем ноги. Кем я могла бы стать в его башмаках? Только маленькой, крошечной девочкой. И почему его башмаки так малы? А то я стала бы тенью! Мечты, мечты, как вы прелестны! Но еще прелестней Платон! Рядом с ним я теряю свою силу, свое могущество, он прямолинеен в мыслях и чувствах. В его душе нет места для меня.