Минутная музейная слабость к золотым вензелям неизбежно переходила в жизненную потребность. Лариса всегда жила среди прямоугольных домов или прямоугольной мебели, простой до примитивности. Получалось, что до двадцатого века создавали мебель, радующую глаза хотя бы небольшой части общества, а потом все исчезло и перешло в музеи. Ей так хотелось чего-нибудь золотого и с вензелями! Из-за этой потребности у нее всегда было смутное желание побывать в прошлом веке, и она ходила по музеям. Где еще найти остатки роскошной жизни?
Лариса купила золотистую краску, поставила ее перед глазами, думая, что так она быстрее придумает, как ее использовать. А в душе у нее было пусто до отчаянья и головной боли: у нового благородно изогнутого стула две ножки постоянно выступали вперед. И куда они бежали? А сделан он был так, что в его сиденье можно было сокровища прятать.
Где их взять? Сокровища. И в голове нет ничего, кроме этой самой головной боли, а когда она сидит на этом стуле, то мысли лучше функционируют. На старом стуле мысли старые или в голове пусто и желания спят. Нет желаний.
Лариса коснулась обивки стула рукой. У нее появилась мысль продать этот стул и его братьев за большие деньги. Ее вчера попутным ветром занесло в антикварный магазин мебели, и она увидела цены на очень старую мебель. Цены ей понравились, а дома у нее без толку стояли шесть стульев с изогнутым профилем, обтянутых шелком.
Она взяла в руки банку с золотой краской, взболтала жидкое золото, задумалась на секунду и полиэтиленовой пленкой обтянула шелк, потом из пульверизатора покрыла дерево стульев золотой краской. Она залюбовалась своей работой и решительно набрала номер телефона:
- Платон, будь человеком, в твоей фирме есть камеры тепла и холода для испытаний? В камеру стул влезет?
- Лариса, ты чего придумала на мою голову?
- Я что, деньги у тебя прошу? Нет. Я прошу взять новый стул, погреть его и заморозить раз десять - и все.
- Понятно. Понимаешь, дорогая моя, так поступают с иконами, но не со стульями!
- Родной мой, я не умею рисовать иконы! Я стул покрасила золотой краской, только олифы у меня нет, чтобы его покрыть.
- Ладно, возьму стул, погрею, заморожу. Но претензии по его внешнему виду не приму.
- Спасибо, а шесть стульев возьмешь?
- Радость моя, у нас солидная фирма! Один стул я смогу оправдать, сославшись на то, что его склеиваю, но шесть стульев...
- Возьми один стул, склей его. У стула на самом деле передние ножки от задних ног постоянно вперед уходят. Я уже их склеивала.
- Лариса, слышу нормальную речь! Склею стул и проведу испытания клеевого шва в дереве.
- Платон, спасибо! Ты настоящий мужчина!
Платон принес стул на испытательный стенд. Работница стенда согласилась помочь испытать клеевой шов в стуле. Стул ей очень понравился, и она вполне понимала желание Платона склеить его качественно. Через пару суток Платон вернул стул Ларисе. Она ойкнула и радостно покрутила стул на одной ножке.
- Лариса, чему радуешься? На стуле сидеть можно, но обивка несколько сжалась, само дерево слегка потрескалось, верхний слой покрытия вообще стал в мелких трещинах, надо теперь его заново красить.
- Платон, на этом стуле у меня в голове рождаются славные мысли, спасибо!
- Тебе видней. Я сделал то, что ты просила. Сиди на стуле и мысли. У меня сегодня много работы, стул я тебе привез. Все, я уехал. Пока.
- Счастливо, родной! - Лариса расплылась в радостной улыбке, закрывая дверь за Платоном. Она подошла к стулу, взяла его и понесла к соседке.
Соседка, пожилая, приятная женщина, встретила ее спокойно. Лариса высказала свою просьбу:
- Инесса Евгеньевна, помогите, пожалуйста! Мне от бабушки достался один старый стул. Я его выкинуть хотела, но мне так понравился его изгиб, что рука не поднялась.
- Конечно, Лариса, я помогу тебе. Но чем? Почистить его шкуркой?
- Что Вы, ни в коем случае! Вы его сдайте в свой антикварный магазин, только не трогайте его. Я его сама довезу до магазина.
- Лариса, я никогда ничего подобного не продавала. Получится ли у меня продать ваше наследство?
- Инесса Евгеньевна, бабуля мне рассказывала, что этот стул ей достался от ее бабушки, он у нее стоял в кладовке.
- Видно, что стул старый, забыли его вовремя выбросить, - усмехнулась Инесса Евгеньевна, но ее глаза хитро блеснули.
- Ладно, не надо его продавать, я просто хотела Вам показать бабушкино наследство.
- Лариса, я думаю, что ты пошутила насчет антикварного магазина.
- Простите за беспокойство, - сказала Лариса и спиной, неся стул, вышла из квартиры матери Платона.
Дома она перевернула стул, оторвала пожелтевшую этикетку, еще раз осмотрела стул, поставила его в угол. Затем она вынесла из комнаты пять стульев и без стульев поехала в магазин на новом автомобиле.
- Вас что-то у нас заинтересовало? - спросил вездесущий продавец Родион, между прочим, друг ее мужа Платона.
- Вы мне вчера понравились, а мебель сегодня, - ответила Лариса, кокетливо улыбаясь продавцу.
- Меня среди антиквариата и мебели обычно не замечают, - хмуро ответил молодой человек.
- Что Вы сегодня вечером делаете? - спросила она молодого мужчину.
- К Вам еду. Я правильно понял? - усмехаясь, спросил продавец. - Рабочий день через полчаса закончится. Только мой визит Вашему мужу Платону может не понравиться.
- Можно я похожу пока по магазину, а потом поедем ко мне?
- Ходите, смотрите, это не запрещено, - предложил вежливо Родион.
Лариса два раза обошла торговые залы, потом вышла из магазина и села в автомобиль. Она с тоской подумала, что делает глупость. Ей захотелось уехать от магазина куда подальше, но на крыльце показался продавец Родион.
- Идите сюда, - позвала Лариса, открывая дверцу машины.
- Женщины меня еще не возили на машине, - сказал он, глядя на машину.
- Времена меняются, я давно за рулем.
- Что мы у Вас делать будем? Я понял, Вы хотите оценить свой антиквариат!
- Мы уже знакомые, а антиквариата у меня никогда не было. Мебель у меня современная.
- Хороший ответ, а я подумал, что Вы заманиваете меня в дом как оценщика старой мебели.
В подъезде Лариса столкнулась с Инессой Евгеньевной. Пожилая дама улыбнулась и вопросительно посмотрела в глаза Родиона, но промолчала.
Родион прошел в квартиру и воскликнул:
- Я прав, Вы меня привезли оценивать этот стул, - он подошел к стулу. - А что, неплохой стульчик! Прямо скажем, неплохой! - засмеялся радостно Родион, глаза его так хитро сверкнули, что Лариса удивилась.
- Вы проницательны, - сказала Лариса с некоторым внутренним раздражением, ей показалась, что афера себя не оправдала.
- Продать Ваш антиквариат? - спросил Родион, многозначительно покачивая головой.
- Нет, он мне дорог, как память.
- Все так говорят и продают, а покупатели эту память покупают. Сказать Вам цену на этот стул? - и он назвал цену.
- Так мало?
- Вот видите, из-за стула Вы меня привезли! А мало стул стоит потому, что без легенды и тянет на позапрошлый век.
- Правда, что ли?
- А Вы что, не знали что стул восемнадцатого - девятнадцатого века?
- Нет, на самом деле я его принесла из бабушкиной кладовки. Мне его профиль понравился, изогнутость ног и спинки. Я с детства этот стул помню. Я на нем сидела, когда к бабушке приходила пить чай с вишневым вареньем. Дома у нас варенья никогда не было, - увлеченно врала Лариса и сама верила своим словам.
- С какой грустью Вы говорите и так красиво. Вспомнили бы лучше историю стула до варенья с чаем или вспомните, что бабушка говорила о своей бабушке.