Но когда он вернулся на мёртвую планету, понял — чинить корабль в таких условиях невозможно. Влажность нарушала спайки, гравитация нестабильна, а полярные заряды мешали даже ремонтным ботам.
Он посмотрел на портал. Потом на корабль. Потом снова на портал.
"Масса объекта: превышает допустимый предел на 36%. Требуется энергомост."
Макс активировал браслет. Подключил дополнительный кристалл. Сконцентрировался. Он впервые пытался перетащить целый корабль через портал.
Купол из энергии засиял под брюхом ТРГ-51. Земля дрожала. Браслет вибрировал.
"Стабильность поля: нестабильна. Компенсация массы: 71%. Протяжка объекта: начата."
ТРГ-51 медленно начал втягиваться в портал, скрипя, гудя, осыпая лёд и пыль. Секунда — метр. Десять секунд — половина корпуса. Макс напрягался до боли. Он чувствовал, как имплант перегревается.
— Ну же… давай же, красавец!
Наконец корабль исчез в синем пламени портала. Макс упал на колени. Потом встал. Медленно шагнул за ним.
Он снова оказался на Тионе. С кораблём. С шансом. В этот раз он точно починит всё. И полетит дальше.
Потому что теперь знал: в этой войне — он не просто наблюдатель.
Он — переменная. Оружие. Или, возможно, ответ.
Глава 43. Новое оружие
ТРГ-51 стоял в ангаре на Тионе, всё ещё пахнущий гарью с той мёртвой планеты, где он чуть не остался навсегда. Макс снял с себя броню, не говоря ни слова. Он был истощён, но цел. Тело болело от ран, но пульс был ровный. Система жизнеобеспечения базы работала без перебоев.
Корабль удалось протащить через портал с помощью временной платформы, созданной с помощью браслета и энергокристаллов. Это был невероятно сложный и рискованный манёвр, но выбора не было: кислорода на той планете не было, запчастей — тем более.
Починка заняла почти неделю. Частично заменённые приводы, новая обшивка задней секции, калибровка навигационных стабилизаторов. Но главное — Макс задумался о защите. Его старый земной автомат оказался бесполезен. Он чуть не погиб. А теперь понимал — следующий бой может быть последним.
Он обратился к хранилищу Тионской базы. Среди архивов, оставленных древними инженерами, он нашёл упоминания об "энергетическом сплетающем модуле" — оружии, которое действовало не за счёт физической пули, а слияния структурного импульса с вибрацией цели. Это было не разрушение — а расщепление связей на резонансной частоте.
Проще говоря — оружие, которое находило уязвимость и разрушало цель изнутри.
Но оно было незавершённым. Всего один прототип, нерабочий.
Макс взялся за восстановление. У него был резонансный имплант от Сир'Тхов, браслет с доступом к обучающим системам и станция, способная воссоздавать элементы по схеме. Работа пошла. Он адаптировал спиральные катализаторы, добавил биометрический интерфейс и заменил сломанный модуль наведения.
Через три дня — оружие ожило. Оно не имело курка. Оно реагировало на импульс мысли, направленной рукой. Прозрачный корпус мягко светился, а внутри — играл низкий, почти не слышный тон.
Макс вышел наружу, установил на тренировочный манекен кусок титано-керама. Направил ладонь. Сфера импульса вырвалась вперёд — и через секунду цель рассыпалась в пыль.
Он прошептал:
— Вот теперь я готов.
ТРГ-51 загудел. Впереди было новое направление. Макс смотрел на карту и знал: теперь он не просто выживает. Он движется.Он не спасает мир. Он строит свой.
Глава 44. Цветущий кошмар
ТРГ-51 вышел из гиперсферы у системы, обозначенной в древнем каталоге как Фел’Росса. Планета, к которой направился Макс, имела причудливую форму: не идеальный шар, а будто расплющенный тор — кольцо с выпуклым ядром в центре. С орбиты казалось, что она светится изнутри: мягкие розово-золотистые облака кружили в атмосфере, отражая свет двух близлежащих звёзд.
— Ну ты и красотка… — пробормотал Макс, глядя на экран.
Атмосфера была насыщенной, но пригодной для дыхания. Температура держалась на комфортных +24°C, ветер мягко шелестел по полям. Он выбрал место посадки неподалёку от бирюзового озера, окружённого лесом, похожим на смесь земных магнолий, секвой и чего-то совершенно чуждого — деревья были вьющимися, почти музыкальными: листья колыхались в такт ветру, словно танцуя в ритме, который можно было ощутить, но не услышать.
Приземление прошло гладко. Макс облачился в лёгкий защитный костюм — на всякий случай, взял с собой многофункциональный модуль и пистолет с регенерацией. Он спустился по трапу и вдохнул воздух: густой, сладковатый, с ароматом цветов и свежести.