Установка заняла трое суток. Аркс встроил имплант-контакт, позволяющий Максу взаимодействовать с системой корабля напрямую, без панели. Он ощущал каждый болт, каждый импульс. ТРГ-51 стал продлением его разума.
В последнюю ночь перед вылетом он сидел в капсуле, ощущая, как энергия течёт через новый сердечник.
"Теперь я готов. Не просто выживать. А отвечать."
Глава 55. Аномалия "Плач Атласа"
Через сутки после вылета с платформы Сириал Макс получил зашифрованное сообщение по аварийному каналу, который обычно никто не использует — слишком старый, слишком шумный. Но в нём был SOS.
"ТРАНСПОРТНЫЙ КОРАБЛЬ «КАЛИМОНТ» – МЫ ВНУТРИ… чего-то. КОРАБЛЬ НЕ УПРАВЛЯЕТСЯ. ПОЛЯ ИЗМЕНЯЮТСЯ. ВРЕМЯ ПЛАВАЕТ. ПОМОГИТЕ… ЕСЛИ ЕЩЁ СУЩЕСТВУЕТЕ."
Браслет распознал координаты. Они вели в зону, известную среди торговцев как Плач Атласа — аномальный регион, где пропадали суда, а возвращавшиеся говорили о "зависшем времени", "живых тенях" и "пустоте с эхом".
ТРГ-51 погрузился в прыжок.
Макс чувствовал напряжение, как металлический вкус во рту. Его новая система резонансной навигации среагировала первой — запись времени начала дрожать, как будто секунды не желали идти подряд.
На подходе к координатам он сбросил скорость. Перед ним открылась аномалия — не облако, не вспышка. А пустое пространство, в котором свет изгибался, как если бы всё внутри пыталось быть… другим.
Внутри, на краю гравитационного провала, висел корабль «Калимонт». Он не вращался. Его световые панели мигали бессмысленно, как зрачки мертвеца.
ТРГ-51 приближался медленно. Макс запустил «Гарпию-2» для ближней разведки. Камеры показали: коридоры пусты, биосигнатур нет, но электрические поля искажаются, словно кто-то ещё дышит внутри.
Макс понял — придётся идти самому. Он зафиксировал трап, отделился от корабля и шагнул на борт «Калимонта».
Внутри всё было… неправильно. Звук шагов отдавался с задержкой. Мониторы показывали прошлое: на одном — ещё было лицо пилота, в ужасе кричащее. На другом — пустота. Пол казался мягким. Макс включил свет — он светил вбок, а не вперёд.
Он нашёл журнал.
"…вышли на орбиту. Структура — нестабильна. Похоже на складку в пространстве. Внутри время искажается. Один из экипажа исчез на глазах. Остальные потеряли ориентацию…"
Макс ощущал, как что-то наблюдает. Не глаза — присутствие. Он направился в центр корабля, где находился резонансный маяк. Всё оборудование было расплавлено, но одна капсула — жива.
Криокапсула.
Внутри — девушка в инженерной форме, состояние стабильное. Браслет сообщил:
Остаточная энергия в пределах нормы. Возможно восстановление после эвакуации.
Система сообщила: аномалия активируется.
В коридорах начали искажаться стены. Металл вытягивался в спирали, пол как будто пытался засосать сапоги.
Макс забрал капсулу и приказал дрону пробивать путь. «Гарпия-3» шла впереди, стабилизируя поле. Время скрипело, как старая плёнка. Возвращение к трапу заняло вечность.
ТРГ-51 автоматом закрыл шлюз. Как только капсула оказалась внутри, корабль выдернул себя из зоны, используя резонансный скачок.
Макс потерял сознание.
Он пришёл в себя в медотсеке. Девушка всё ещё в капсуле. Она жива. Корабль цел.
Он записал в журнал:
Я забрал её из места, которое не хочет отпускать. Но мне удалось. Мой корабль — теперь не просто судно. Это боевая симфония. Я — её дирижёр. И в этот раз — мы спасли жизнь.
Глава 56. Тихая угроза
Макс сидел в капитанском кресле, наблюдая, как криокапсула медленно нагревается, восстанавливая жизненные функции девушки. По приборам всё было стабильно — пульс, дыхание, давление. Но внутри у него росло странное беспокойство. Не страх — предчувствие.
Через несколько часов она открыла глаза.
— Где я… кто вы?..
— Ты на борту ТРГ-51. Я Макс. Я вытащил тебя с «Калимонта». Всё остальное — в каком порядке ты хочешь рассказывать?
Она моргнула. Долго молчала. Затем сказала:
— Значит, я жива. Боже… Я думала, никто не услышит наш сигнал.
— Услышал. Ты была одна в капсуле. Все остальные…
Она отвела взгляд.
— Да… Я знаю. Осталась одна.
Пауза. Макс хотел дать ей время. Но она вдруг заговорила.
— Моё имя — Лианна. Я не просто инженер. Я работала на внешнем контракте у фракции Коралианов. Это раса… высокотехнологичная, замкнутая. Они пригласили меня как гражданского для сопровождения «эксперимента». Тогда я не знала, на что подписалась.
— Что за эксперимент?
Она посмотрела на него и медленно выдохнула:
— Биовирус. Они разработали модульный штамм, способный распознавать и дестабилизировать нервные цепи ксенотипов. Под предлогом "исследования угроз" они готовили… оружие тотального подавления. Вирус не убивает мгновенно — он разрушает поведенческую и культурную модель, делая расу неспособной к