- Улаф, разнюхай тут, что к чему. Давай, вперед!
Когда они немного отошли от корабля на экране компьютера появилась тревожная надпись.
- "Внимание"!
Потом она сменилась другой.
- "Обнаружены разумные формы жизни".
И следом:
- "Все формы жизни на планете разумны".
И опять.
- "Внимание! Биологическая опасность! Расшифровка проводится".
Но оперативной работой системы безопасности корабля насладиться и воспользоваться было не кому. Бавант и черный дог, в это время, продолжали обследовать близ лежащие окрестности. И, как оказалось, довольно успешно.
Улаф вдруг остановился и, вытянув морду, застыл, морща свой влажный нос. Затем он настороженно оскалил зубы и тихо зарычал. Человек положил правую ладонь на рукоятку пистолета, торчащую из набедренной кобуры. Из зарослей неожиданно выпрыгнули две ящерицы, приземлившись на задние лапы. Бавант выхватил пистолет. И для этого были веские причины. Просто, у так называемых "ящериц" размеры были во много раз больше чем у земных прототипов. Особенно воображение поражали массивные челюсти утыканные ровными рядами, на вид, очень острых зубов. Одно из животных издало приглушенно-рокочущие звуки и прыгнуло к человеку. Толи Бавант испугался, толи сработала реакция, но он выстрелил. Животное тихо свалилось на бок и вокруг него начало растекаться зеленоватое пятно густой жидкости. Второе существо странно заурчало (Бавант мог поклясться, что глаза у чудовищной твари, при этом, были недоуменными) и сделало довольно неловкое движение в сторону человека. Джозеф теперь уже вполне осознано опять нажал на спуск. Второе животное упало, взметнув клубы пыли. Человек поводил дулом по сторонам и вернулся взглядом к своим жертвам.
- Улаф! Пошел вон, сволочь! Я кому говорю?!
Собака, в это время, преспокойно лакала зеленоватую вязкую жидкость. Бавант выстрелил, взметнув фонтанчик песка у лап дога. Улаф отпрыгнул подальше. Для верности Джозеф запустил в него камнем. Собака получила им по ребрам и, скуля, кинулась в звездолет. Человек зашел вслед за ней. Баванта провожал только мягкий закат. Он включил энергетическую защиту корабля, маяк и устало протопал сразу к себе в каюту.
Проснулся Джозеф Бавант от неприятных ощущений в руках и ногах. Он попытался пошевелиться и вдруг понял, что связан. Сначала он удивился, а потом глубокий, скользкий страх навалился на него со всех сторон.
- Улаф! - Заорал Бавант.
Собака зашла в спальню, как будто ждала поблизости.
- Улаф! Развяжи меня! Немедленно! - Человек немного успокоился.
- Ага, чтобы ты меня опять бил? У меня два ребра сломано, а ты даже не поинтересовался моим самочувствием! - Собака укоризненно посмотрела на Баванта.
Человек чуть не захлебнулся своей слюной, прокашлялся и прошептал, закатывая глаза:
- Вот и галлюцинации. Ну конечно, пять месяцев в открытом космосе.
- Думаешь все это мерещиться? - Улаф кивнул своей вытянутой мордой на веревки.
- Сгинь! - Устало прошипел Бавант.
- И не надейся! - Вдруг обозлился говорящий черный дог.
В дверь заглянуло зубастое существо, на подобие тех, которых пристрелил недавно Бавант. Собака кивнула ему. Чудовище взвалило, дико кричащего, человека на плечи и, выйдя из корабля, кинуло его в песок, под жаркие лучи восходящего солнца. К нему тихо подошел дог. Джозеф немного повсхлипывал и начал успокаиваться, понимая, что по крайней мере сейчас, ему ничего плохого не сделают.
- Что происходит?
- На суде тебе скажут, - отозвался дог.
- На каком суде?
Собака удобно устроилась рядом.
- За что суд? - У Баванта начало подергиваться веко.
- За убийство.
- Я наверное сошел с ума! - Человек откинул голову и застонал.
- Все может быть, - невозмутимо отозвался дог.
- Как здесь оказалась эта тварь? - Бавант кивнул в сторону сидящего на песке существа.
- Я его пустил.
- Ты?
- Да, я.
- Ты мне был другом! - В сердцах проговорил Джозеф.
- Значит у нас разные понятия о дружбе.
- Какие у собаки могут быть понятия? У собаки только инстинкты и врожденная преданность! - Закричал человек.
- Почему ты вообще разговариваешь? - Задал он вопрос, о котором даже подумать до сих пор боялся.
- Спроси у своего компьютера. Он уже наверное все высчитал. Я ничего не смыслю в молекулярной генетике.
- Боже мой! Боже мой! - Замотал головой Бавант.
- Суд вечером, так что наслаждайся прекрасным восходом солнца, - дог кивнул на кромку алеющего горизонта, - я просто не ручаюсь, что ты доживешь до суда.
Улаф и чудовище ухмыляясь оскалили длинные клыки. Бавант несколько раз тяжело вздохнул и сказал сам себе:
- Спокойно! Все нормально. Все будет хорошо.
Звери, покачав в сомнении головами, удалились в звездолет. Джозеф огляделся по сторонам. Никто за ним не наблюдал. Он осторожно подвигал руками, связанными за спиной. Немного сдвинулся в сторону и повторил свои телодвижения.
Ближе к вечеру рядом с человеком появился, как всегда бесшумно, черный дог.
- Как дела, приговоренный?