«Твоя жена не возражает?» - спросила она, обрадовавшись игре.
“Я живу один. Моя жена умерла несколько лет назад. Но она не возражала; она тоже привезла модели домой. Он усмехнулся, шутя. «Ее модели были собаками и кошками».
Она посмотрела на него, вопросительно.
«Она была гравёром, гравюрами и сухости, литосами. Элис Кукот - имя, над которым она работала, ее девичью фамилию.
Она уставилась на него, больная, слабая. Улица казалась несущественной, как будто она падала. Алиса … Алиса мертва, Элис … Она внезапно увидела Алису. Лицо Алисы взорвалось обратно в сознание, так живое, ее тонкие черты, ее кривая улыбка, ее длинные бледные волосы … Она увидела, как Алиса идет по Русской Хилле, ее юбилейная юбка дует … Моя жена умерла несколько лет назад … Алиса-Алиса умерла … Алиса …
Она была такой слабой, такой больной, дрожащей от боли Алисы.
Она не помнила, как я мог вернуться в студию. Она не хотела входить. Она хотела убежать, свернуться где-то и попытаться разобраться с смертью Элис. Он с недоумением смотрел на нее.
Она двинулась дальше в деревянном виде, через дверь, которую он открыла, и стояла неуверенно, оглядываясь вокруг: «Вы … вы оба нарисовали здесь?»
Он кивнул, указывая налево. «Эта часть была студией Алисы, где картины сложены , Хочешь кофе или чая? »
« Я-чай был бы хорош ». Она хотела сесть; она хотела быть одной; она хотела плакать и была слишком потрясена, чтобы плакать.
“С тобой все впорядке? Ты такой бледный. Он отвел ее к диване модели и заставил ее устроиться, затем остановился, глядя на нее, обеспокоенный.
“Я в порядке. Только что-то чай заставит меня чувствовать себя лучше ».
Когда он ушел, она коснулась следов на оранжевом бархате, где ее влажные ноги кошки запятнали его. Она виновато провела пальцем по маленьким отверстиям, которые она сделала своими когтями. Один из ее жестких белых усов был пойман в бархате. Она прислушалась к тому, что Брейден положил чашки на поднос и попытался подумать об Алисе, боялся думать о ней.
Ее тонкое лицо, ее теплые, нежные глаза. Бледные волосы, длинные бледные волосы. Длинные, полные юбки. Запах древесного угля и фиксатор. Ясная, красивая кожа.
И был еще один дом. Они там жили, а не здесь. Она и Алиса, и родители Алисы. Высокий дом с выступающими окнами. Она с Алисой увидела бухту из своей спальни. Ее отец был художником, поэтому запах красок и скипидара был настолько знаком.
Брейден вытащил поднос на террасу и высох с стола и стульев полотенцем. Он нарезал какой-то песочный песок на синюю керамическую плиту. «Ты посмотрел на картину?»
«Мне это очень нравится; оно прекрасно. Рич. Она видела, что он доволен. Она сказала: «Это … мне кажется, что я плаваю в цвете и свете, как будто я сделан из цвета и света». Но она не могла, адекватно описать, как ее живопись чувствовала.
Он смотрел на нее, в восторге от нее. Он подумал, может быть, у него был страх, что она окажется грубой и бесчувственной, потому что теперь он почувствовал облегчение. Поскольку низкое солнце заливало янтарным светом на ее волосах, он думал, что ее коричневые волосы не были подходящим цветом для ее кожи и легких бровей. Тем не менее, ее ресницы были темными, и он настолько толстый, что думал, что он использовал черный лайнер. Но когда она посмотрела вниз, он решил, что не использует макияж. У него было странное чувство знакомого, наблюдая за ней. С кем-то, кого он не видел с тех пор, как он был занят: лицо, которое он хорошо знал, но которое теперь так изменилось, что он не мог с ним поработать. Он сказал: «Не могли бы вы начать позировать сегодня?»
Она играла со своей песочной печью. Когда она подняла глаза, ему было трудно отвести взгляд. «Я … да, я мог бы начать сегодня».
Он оставил ее, чтобы закончить свой чай, когда он собрал свои наброски, наполнив древесный уголь, пастели, фиксатор и накладку в сумку.
В деревне они работали перед винным магазином, вокруг нее отражались янтарные и красные бутылки. Он поймал быстрое отражение проходящей женщины на плече и мальчика на велосипеде. Затем перед маленькой бакалейной лавкой она была отражена от желтых, красных и зеленых ящиков для производства, искаженных зубчатыми абстракциями из стекла. Он напряженно работал, чувствуя реакцию Мелиссы на нее в ее взглядах, в ее томительных позах. Они, казалось, были пойманы вместе в отдельном месте, отделенном от пешеходов и случайных зевак. Нарисовать свет по ее щеке было как ласкать ее; протянув ей горло, он согрелся от желания.