Город Степных орков был самой крайней точкой в их государстве. Они граничили с Империей Горных орков. Орки были совсем не дружелюбными ребятами. Меня направили в качестве переводчика-историка на заседание орков. Горняки хотят забрать себе озеро с водопадом, которое как утверждают Степняки, их территория и святыня. Я приехала для изучения бумаг территории, подвергшейся спорам и непосредственному участию в переговорах.
Влажную от пота кожу холодил легкий ветер, он качал сухие кусты. Они стучали друг о друга, издавая странные пустотелые звуки.
Наконец-то мои ноги коснулись твердого асфальта. Присев на еще не остывшее от палящего солнца полотно, перевела дух. Накинув форменную куртку, застегнула ее до самого горла. Рванув рюкзак с места, перекинула его за спину. Сверившись с компасом, потопала к степному городу. Орки живут замкнуто. Людей, а тем более людей обладающих способностями, они боялись и редко контактировали с нашим миром.
Историка-переводчика с некоторыми магическими способностями запросил глава Горных орков. Он был настойчив в своем письме. Прося помощи, так как другие действия противоречили заключенному мирному пакту. Несколько сот лет назад. Глава орков тогда был ребенком, но он помнил, как была жестока война, в которой он потерял многих. О чем красноречиво упомянул в письме.
Горы, окружавшие города Горняков пропитаны “Бромным металлом”. У металла анти полюсной фон, из-за этого построение порталов напрямую к Горнякам невозможно. Мне предстоит пройти через территорию Степняков. На узком хребте меня встретят Горняки и проводят к своему королю.
Я была слишком поглощена своими мыслями и выстраиванием примерного плана первой встречи. Накидывала возможные вопросы. Орки, несмотря на свои гигантские размеры и совсем не привлекательную внешность, очень обидчивые. В беседах с ними нужно очень тщательно подбирать каждое слово. Хруст гравия отвлек меня.
– Вам куда? – выкрикнул почтенного возраста мужчина.
– О-о-, – удивилась я своей удаче. – Мне к Степнякам. Крайнее поселение.
Мужчина почесал подбородок раздумывая.
– Придется сделать небольшой крюк, – сказал он.
– Хорошо, – согласилась, я кивая. Просто радуясь, что не придется топать всю ночь.
– Садись, – кивнул мужчина. И я, пританцовывая, забралась в теплую кабину грузовика.
– Спасибо, – улыбнувшись, поблагодарила его от души. Разместив рюкзак на полу, зажав его ногами.
– Давно пешком идешь?
– Часа полтора, – потирая озябшие руки, ответила я. – Портал выкинул на холме.
– Так ты из этих…– постучал он костяшками по своему блестящему лбу. – Ученая, что ли?
– Да, из них.
– Значит, будешь лечить короля Горняков?
– Лечить? – не понимая, о чем мужчина говорит, переспросила я.
– Говорят, его отравили, и он умирает. Излечить его может источник, спрятанный в горах.
– Нет, я приехала разрешить спор Степных и Горных орков.
– О чем же опять эти толстолобые спорят?
– Водопад “Плачущая дева”, – неуверенно пробубнила я.
– В прошлый раз все тоже из-за него началось, – заметил мужчина.
– Что началось?
– Горняки думают, что источник в пещере под водопадом. А Степняки их туда не пускают. Говорят, граница проходит выше, и это их территория. Уже же приезжал паренек помогать им. Так и пропал. До сих пор не нашли.
– Тоже ученый? – напряженно спросила я.
– Ага, – весело подтвердил мужчина. – Ученый.
Я вжалась в кресло, соображая. Из нашей Академии я первая, кого сюда распределили. Возможно, король Горняков не нам одним отправил письмо с такой просьбой?
– Да ты чего испужалсь? – толкнул он меня в плечо рукой, улыбаясь. Словно его это ситуация забавляла. – Деваху то, наверное, мучить не будут шипко?
– А вы откуда это все знаете? – откуда человек мог знать настолько подробно о том, что происходит у орков?
– Не боись, я стреляный воробей. Работал когда-то у них, а сейчас моя доця у местного пекаря трудится. Платят они хорошо, только характер дрянь. Сейчас отвезем домой кое-что, а потом я тебя отвезу к ним и с доцей познакомлю.
Он улыбнулся, добродушно и я хмыкнула в ответ. Но мысленные пометки сделала. (...)