— Нет, — честно ответила я. — У меня с дочерью проблем нет. И никогда не было.
Лутор бросил на меня недоверчивый взгляд.
— Вы лукавите, Алира.
Покачала головой.
— Ничуть. Я не буду говорить, что моя Лана — милый небесный ангел. Наоборот, она непоседливая, саркастичная, задиристая и упрямая. Однако, несмотря на это, мы с ней лучшие подруги. Дочь с самого детства делится со мной своими мыслями, советуется, прислушивается к моему мнению. В нашем доме, конечно, случаются и споры, и даже мелкие ссоры, но это не мешает нам быть самыми близкими людьми.
— Надо же… А что вы делаете, чтобы ваши отношения оставались такими чудесными?
— Ничего особенного, — улыбнулась ему. — Я просто её люблю.
Он снова бросил на меня взгляд, на этот раз удивленный.
— Я тоже люблю своего сына.
— Нет, — покачала головой. — Не любите. Если бы любили, не пытались бы переломать его характер и переделать под себя. Знаете, моя дочь далека от идеала, но я ни в коем случае не хочу ничего в ней менять. Она дорога мне со всеми своими тараканами, кузнечиками и саранчей. Я не хочу вас обидеть, Лутор, однако мне думается, что все ваши проблемы с сыном появились от того, что вы не желаете принять его таким, какой он есть. Вам нужен другой Дэн, соответствующий неким выдуманным стандартам. Еще мне кажется, что вы очень несправедливы к своему ребенку. Он не мягкий и слабый, а спокойный и дипломатичный. А застенчивость и нерешительность, уж простите, родом из его же детства, когда мальчик пытался соответствовать всем родительским требованиям. Между тем, своей фамилии он вполне достоин. Дэннер умеет держать слово, ставить цель и добиваться ее, знает, что ему нужно в жизни. Боюсь, Лутор, и вам, и вашему обществу будет проще согласиться с выбором Дэна, чем убедить его в том, что он не прав.
Я ждала, что Крег разозлится и начнет мне возражать, но он почему-то промолчал.
Господин маг задумчиво смотрел на дорогу, стиснув зубы и явно о чем-то размышляя. Я же наблюдала за проплывающими мимо нас желтыми уличными фонарями и думала о том, что это очень печально, когда родители и дети оказываются живущими на разных концах пропасти и вместо того, чтобы построить мост, который бы соединил их дома, кричат до хрипоты, надеясь доказать, что с их стороны живется лучше и комфортнее.
В тишине мы ехали еще минут десять — до тех пор, пока машина Лутора не остановилась у моего дома.
— Спасибо, что подвезли, господин Крег, — сказала я, открывая дверь автомобиля. — Всего вам доброго.
Он кивнул.
Я выбралась наружу, поднялась на крыльцо. Пока возилась с замком, спиной чувствовала на себе долгий внимательный взгляд, которым меня провожали из окна черного четырехколесного монстра.
Однако стоило закрыть за собой входную дверь, как с улицы раздались тихое урчание мотора и шорох шин. А потом все стихло.
— Нет-нет! Это совсем не то.
— Почему же?
— Потому что тут все слишком просто. Разве есть в этой модели хоть что-то интересное? Крой примитивный, длина — скучная! Давайте посмотрим что-нибудь другое.
Я кивнула головой, едва удержавшись от того, чтобы не застонать в голос.
С этой дамой мы общались уже два часа, а она все никак не могла определиться с тем, что же ей все-таки нужно. Нет, в общих чертах цель ее визита была ясна — клиентка пришла в «Милагро», чтобы заказать вечернее платье. Но не простое, а особенное.
— Я должна выглядеть в нем, как королева, — объясняла мне она. — Чтобы те, кто меня в нем увидел, были буквально ослеплены!
— Могу расшить вам платье блестками, — уныло пошутила я. — Блестеть будете так, что ослепнут все.
— Нужно, чтобы в нем всё было необычным, — продолжала женщина, не обращая внимание на мои слова. — И фасон, и декор и все-все-все. Понимаете?
Понимаю. Причем, даже больше, чем она может себе представить.
На самом деле, особенным платье делает не ткань, крой или декоративные элементы, а то, как женщина себя в нем чувствует. Именно поэтому королевой можно быть не только в роскошном праздничном наряде, но и в обычном домашнем халате. Между тем, проблема была в том, что клиентке нужен именно праздничный наряд, а у меня за время нашего с ней общения благополучно закончились и модные журналы с красивыми платьями, и даже мои собственные эскизы — женщина пересмотрела все варианты и ни одним из них не удовлетворилась. Сама же она слабо представляла, как именно должен выглядеть наряд ее мечты, главное, чтобы он получился сногсшибательным.