— Нет. Повторю: я не вижу в этом смысла. Меня вполне устраивает моя спокойная жизнь. И наше приятельское общение тоже. Давай не будем забивать друг другу голову ерундой, ладно? Пусть все будет, как есть.
Несколько секунд он молча смотрел на меня. В какой-то момент в его глазах мелькнул хитрый огонек.
— Ладно, — кивнул Лутор. — Как скажешь. Алира, можно я попрошу тебя кое о чем? Не считай меня, пожалуйста, посторонним человеком. Как бы не складывались наши отношения, чужими мы друг другу уже не будем. Никогда.
Высказывать ему возражения на тему «никогда не говори никогда» я не стала. Просто улыбнулась и молча кивнула.
Лутор уехал, когда на улице зажглись фонари. До этого времени я в подробностях пересказала ему историю о внезапной смерти Тарьи и загадочном вирусе, который стал ее «причиной» (мы с Ланой решили, что в разговорах друзьями семьи будем придерживаться официальной версии). Потом накормила ужином (Лутор послушно съел все, что я положила ему на тарелку), напоила чаем.
После этого мы снова переместились в гостиную и долго обсуждали разные пустяки.
Когда его автомобиль скрылся за поворотом, я вернулась к швейной машине и, наконец, продолжила работу. Спать легла далеко за полночь, чувствуя себя при этом гораздо лучше, чем вчера — визит Лутора здорово отвлек меня от грустных мыслей.
Следующие четыре дня, как и планировала, я также провела дома. На улицу выходила только для того, чтобы купить продуктов в ближайшем магазине. Кейа уже не опасалась и даже собиралась вернуться в «Милагро» раньше задуманного срока, однако Лана настояла на том, чтобы мои незапланированные каникулы все-таки продолжились до конца недели.
Несколько раз в гости приходила Марита — чтобы забрать готовые заказы моих клиентов и угостить меня каким-нибудь вкусным пирожным или легким белым вином.
Не забывал про меня и Конор. Каждый вечер мы разговаривали с ним по телефону — обсуждали погоду, клиентов, цены на отделочные материалы (он тоже собирался сделать в своей мастерской ремонт) и прочую ерунду.
А от Лутора внезапно стали приходить цветы. Теперь по утрам в дверь моего дома стучал курьер, который передавал букеты роз, лилий, орхидей. Телефонные звонки господина мага я больше не игнорировала, но приглашения на совместные ужины и прогулки, поступавшие во время каждой нашей беседы, вежливо отклоняла — идти куда-либо совершенно не хотелось.
Мои отказы Лутора явно нервировали, однако своего недовольства он не высказывал и вообще был очень мил и приветлив.
В воскресенье днем я все-таки решила выползти из своего убежища на божий свет и немного пройтись по городу. Конечной целью моей прогулки была съемная квартира, в которой сейчас жили Лана и Дэн. С дочерью договорилась, что сегодня я приду к ней в гости сама. Будущий зять в этот день ушел на работу, и моя егозулька скучала в одиночестве.
Я неторопливо прошлась по улицам, наслаждаясь ярким солнцем и уже совсем теплой весенней погодой. Заглянула в пару магазинов и даже покормила в сквере голубей.
До нового дома Эланы — красивой многоэтажки, расположенной практически в центре города, добралась уже будучи в приподнятом настроении.
Поднялась на лифте на нужный мне шестой этаж, подошла к квартире, толкнула дверь. Последняя почему-то оказалась открытой.
Внутри что-то неприятно екнуло.
Я осторожно вошла в полутемную прихожую, прислушалась. Из кухни раздавались голоса. Причем, один из них явно принадлежал Лутору Крегу.
У Эланы в гостях будущий свекр?..
Я сделала шаг по направлению к кухне.
— Скажи мне на милость, белка, что я делаю не так? — услышала я голос мага. — Что ей не нравится? Почему она так категорически не хочет подпускать меня к себе?
— Лутор, мы совсем недавно похоронили бабушку. Мама просто переживает потерю, — ответила ему Лана. — Не обижайтесь на нее.
О, да тут идет интересный разговор!
Обнаруживать свое присутствие резко расхотелось.
— Я не обижаюсь. Просто не могу взять в толк, что ей нужно.
— Знаете, мне кажется, маме от вас не нужно ничего.
— Это меня и удивляет.
— Почему? Вы такой неотразимый, что любая женщина должна быть от вас без ума?
— Знаешь, раньше так и было, — насмешливо сказал Лутор. — От моего внимания никто не бегал и на предложение познакомиться поближе отказом не отвечал.
— А маме отношения не нужны, — ответила моя дочь. — Она — старый холостяк.