— Верно. Поэтому и для меня, и для брата обучение там было особенно ценным.
— Надо же, — пробормотала в ответ. — Я всегда думала, что кейа постигают свое искусство в поселке.
— Раньше так и было, — кивнул Дик. — Стражей рождается мало, поэтому магии и бою их всегда обучали другие кейа. Мы с Аланом первые, кого отправили в другой город.
— Неужели старейшины решили изменить уклад общинной жизни?
— Что вы, — усмехнулся парень. — Скорее солнце с луной поменяются местами, чем ткачи реформируют свои правила. Исключение было сделано благодаря Рамилю — это он убедил старейшин отпустить нас в Юцу. Кезри давно говорил, что молодые кейа должны быть в курсе последних открытий и методик в боевых науках. Наше искусство, конечно, самобытно, однако новые знания всегда очень полезны. К тому же, эта фаза обучения совпала с непростым периодом в жизни ткачей, и нами заниматься было попросту некогда. С ректором Академии заключили некую договоренность, поэтому для меня и брата была составлена особая программа.
Вот это да!
Получить очное образование за пределами анклава — невиданная вольность. Конечно, многие жители общины имеют те или иные профессии, однако, они получают их или заочно в ближайших городах, или (что особенно часто) дистанционно при помощи интернет-лекториев.
Видимо, в тот период у старейшин действительно было очень много забот…
Дик бросил вороватый взгляд в сторону магического стекла, а потом вдруг пересел со своего кресла на мой диван.
— Алира, — тихо произнес кейа, — скажите, вы сама-то хотите вернуться в общину?
— Конечно нет, — удивилась я. — Ты же слышал наш вчерашний разговор с Рамилем. Вы, дорогие мои ребята, попросту украли меня, как кресло или ковер, и везете к черту на кулички. Мой же дом в городе, и я очень огорчена тем, что приходится его покидать.
— Знаете, Алира, — Дик подсел ко мне вплотную, а его голос стал ещё тише, — нам с братом эта ситуация тоже кажется отвратительной. Мы живем в цивилизованном мире, и подобное варварство, как его не обзывай и какое оправдание не придумывай, все равно остается варварством. Скажу вам по секрету: поселковая молодежь наверняка будет с нами согласна. Политика ткаческих правителей давно устарела, а правила и ограничения, которым все мы вынуждены следовать, откровенно обрыдли.
Так-так. Неужели в поселке назревает революция?
— Мы считаем, что ткачам пора выйти в большой мир, — продолжил кейа. — Вы, Алира, много лет провели вдали от общины. И, если бы не наше вмешательство, замечательно жили бы дальше. Вы — прямое опровержение главного довода старейшин о том, что вне зоны влияния анклава мы пропадем. Если уж пряха не пропала, то и простые ткачи смогут наладить в других городах страны нормальную жизнь.
Я слушала его и не верила своим ушам. День неожиданных открытий, ей богу.
— Думать и говорить можно что угодно, — с замиранием сердца заметила ему. — Есть ли у тебя план, чтобы воплотить свои слова в жизнь?
— Есть, — кивнул Дик. — И союзники тоже есть. Алира, правильно ли я понял, что дома у вас имеются сильные защитники?
— Правильно.
— Значит, при определенных обстоятельствах они смогут помочь вам добраться до города и на некоторое время в нем затаиться?
Мое сердце едва не выпрыгнуло из груди.
— Смогут. К чему ты клонишь, Дик?
Он серьезно посмотрел мне в глаза.
— Я помогу вам сбежать, госпожа пряха.
Подробнее обсудить неожиданное предложение молодого кейа получилось только во время следующей остановки. К слову сказать, сделана она была уже через два с половиной часа — почти сразу после того, как автомобиль миновал первый из размещенных на дороге порталов.
Собственно, наш с Диком разговор прервали, когда до этого самого портала оставалось примерно тридцать километров езды. Магическое стекло тогда просто отъехало в сторону, и на мою часть салона ловко перебрался Рамиль.
Он окинул сидевшего рядом со мной парня подозрительным взглядом, коротко кивнул головой в сторону. Дик тут же уступил ему свое место и занял кресло рядом с братом.
— О чем вы говорили? — хмуро поинтересовался у меня Кезри, когда за его подчиненным сомкнулось стекло.
— Об особенностях обучения молодых кейа.
— Понятно, — хмыкнул Рамиль. — Лира, я сейчас звонил своему первому заму. Он соберет всех стражей, и сразу после прибытия в поселок, я лично побеседую с каждым из них. Если кто-то из кейа действительно окажется убийцей, его будет ждать серьезное наказание.
Я кивнула. У «силачей» наверняка есть проверенные надежные способы дознания.