— Закари Гловер, окажете ли Вы мне честь, став мои супругом? — он склонил голову набок в ожидании ответа.
Омега побоялся дышать и не справившись с голосом, просто отрицательно помотал головой.
— Ну вот видишь, — улыбнулся Джейсон. — Поэтому я и не спрашиваю. У тебя еще будет время изменить свое мнение. Мы могли бы поехать в Шотландию и обвенчаться, но, принимая во внимание, что ты хотел бы все сделать по правилам, поступать таким образом не будем. Поэтому будет подано объявление в Таймс, после чего три недели будут оглашаться наши имена в церкви. Не хочу, чтобы ты разболелся к этому времени. — альфа подхватил притихшего омегу на руки и отнес обратно в карету. На этот раз он усадил его рядом с собой, переложив ноги омеги через свои бедра, чтобы они оставались на весу.
Закари пребывал в шоковом состоянии, пока они не вернулись в особняк, где ему снова помогли переодеться в домашнюю одежду и уложили в постель, заботливо обработав ноги и обложив подушками. Он почувствовал себя беременной омежкой, которого берегут как зеницу ока. Он пытался переварить события прошедшего дня. Каким-то образом он оказался в доме Джейсона, тот заявил, что они поженятся и что делает все по правилам ради него самого. Омега понимал, что сам заявил альфе, что не согласен на меньшее, на тайные отношения, но и предположить не мог даже в самой смелой фантазии, что его могут действительно позвать замуж. Ему хотелось бы думать о том, что все это не правильно, что ему следует убежать и оказаться от Джейсона как можно дальше, но взгляд упал на кривую игольницу, которую он положил на прикроватный столик и сердце сладко защемило. Его слушали, приняли всерьез и хотели угодить. Самолюбие довольно урчало, свернувшись довольным теплом в животе. Его выбрал самый завидный жених, тот, кому достаточно было щелкнуть пальцами и все омеги выстроились бы в очередь перед ним. Зак протянул руку и снова прикоснулся к подушечке, поглаживая ее. Может, все не так плохо, как он думал сначала.
Альфа не бросал слов на ветер. Когда Закари принесли завтрак в постель вместе со свежим выпуском Таймс, он с замиранием сердца раз за разом пробегал глазами по строкам, гласившим о помолвке герцога Ратлэнда и мистера Гловера. Омега закрыл глаза, пытаясь прислушаться к собственным ощущениям. Он представил, какой шум был поднят этим заявлением. Других тем для обсуждений за завтраком быть не могло во всем городе эти утром.
— Уже проснулся? — в комнату вошел Джейсон. Он выглядел слишком хорошо и свежо для раннего утра. Песочные бриджи, белая рубашка со светлым жилетом и перекинутый через руку сюртук. — Я только что с верховой прогулки и уже успел получить несколько поздравлений.
Казалось, альфа пребывал в приподнятом настроении, чего нельзя было сказать о Закари.
— Я думал, это была шутка. — сказал он, пытаясь как можно более незаметно пригладить волосы. Внешний вид жениха вызывал желание соответствовать.
— Нет. Я серьезен как никогда. — альфа приблизился к кровати Закари и, завалившись сверху как прошлым вечером, схватил с подноса одну булочку и откусил большую часть, промычав в знак восхищения вкусом. — Какие планы на сегодняшний день? Хочешь принимать гостей с поздравлениями? Или отдыхать? Как твои ноги?
Зак смутился и его щеки слегка порозовели от внимания альфы.
— Я бы хотел посетить ателье. Мы только открылись и нужно помочь другим освоиться. — неуверенно сказал омега, заранее готовясь к отказу.
— Хорошо, как скажешь. Я подобрал для тебя помощника, чтобы ты не взваливал все на свои плечи. Учись больше управлять. — альфа подался вперед, чмокнув омегу в щеку и покинул его покои, оставив Закари в растерянности хлопать глазами. Ему не отказали и не запретили, предоставив свободу действий. «Относительную свободу». — поправил себя Зак, когда в комнату вошли слуги, готовые его одеть.
Глава 18
Как Закари не отпирался, ему все же пришлось спустя несколько дней с натянутой улыбкой принимать поздравления. В светлой чайной комнате около полудня его окружило несколько гостей. Омеги с поразительной естественностью улыбались ему, расспрашивали о предстоящем бракосочетании. Все те же лица, что он видел раньше, даже омега с розовыми волосами не побрезговал прийти и скомкано поздравить Зака с предстоящим бракосочетанием. «Ловко Вы всех провели». — успел он шепнуть, наклонившись за чашкой чая. Остальные сделали вид, что не расслышали, либо предпочли не услышать. Скандал был никому не нужен, тем более в доме уважаемого альфы. По периметру маячил Фредерик, но Зак не мог до него добраться, вынужденный одновременно поддерживать беседу о утомительности дальних поездок, о праздничных банкетах и выборе свадебного наряда. Все как один, гости словно сговорились отвлекать его от единственного, с кем портному хотелось поговорить.