Она уходит, но быстро возвращается.)
Ю. Что там такое? Объясни, что там творится?
Как твоя мать может бить старика… (осторожно) даже если это в обычаях вашей семьи?
Д. (просто). Это не мать.
Ю. Так кто же? Кто смеет?
Д. Один палач, привязанный к нашей семье. (Задумчиво.) Даже не знаю, кто его привел. Может, сам услышал. Дядюшка иногда так шумит…
Ю. Палач, привязанный к вашей семье?!
Д. Ну, подобрали беднягу на улице, он был без работы. А мы ему дали работу… в основном, символическую. Но он свое дело любит. Не то что подгонять не надо — сдерживать приходится.
Удивительно, после стольких разочарований сохранил вкус к жизни. Как молодой. По-прежнему любит убивать.
Ю. Но… но это же возмутительно! Ну и денек! Чего я только сегодня не наслушался!
А вот к нашей семье никогда не был привязан палач… (смягчаясь) по крайней мере, я такого в жизни не слышал, никогда в жизни…
Д. Опять ты про вашу семью! Только и твердишь о ней; можно подумать, ты ее родил, эту вашу семью, выносил в животе всю поголовно, включая прапрадеда и бороду от прапрадеда.
Ты всего лишь мужчина. Будь скромнее.
Кожа у тебя на животе никогда не растягивалась под тяжестью ребенка, вот и молчи.
Ю. Чтоб девушка такое говорила! Ты знаешь такие вещи… говоришь такие вещи…
Д. А как я могу их не знать?
Годовалая лисичка, и та знает, хотя ей всего год. Она знает об этом больше тебя. К тому же она не чванится. Не твердит: «В нашей семье…»
(Резко.) И вообще, молчи, лучше молчи. Если ты еще не дорос до того, чтобы побить отца, не говори со мной больше.
Это же обхохочешься: всё «наша семья» да «наша семья»!
(Она уходит.)
Ю. (в сторону). О, я люблю ее.
Она чудовище! Какая красивая!
(Решительно.) Я люблю ее. Я освобожусь от этих пут… С такой девушкой моя жизнь изменится.
Побью! Побью отца хоть десять раз, если нужно… даже деда побью! (Потрясенно.) Что я говорю? Что я говорю?
Если только она меня за это хоть немножко полюбит. Чудесная девушка, о, какая чудесная!
А я — пустое место, так бы она сказала. Но вот вопрос, как на все это посмотрит моя семья.
Придется ждать на привязи: плохое начало.
Ну-ка, мне кажется, сейчас у меня хватило бы духа встать и пойти побить отца. Хотя мои путы еще такие крепкие.
(Слышатся шаги, это идет мужчина.)
Только бы это был он. Развяжет меня, чтоб отвести вниз, и (шаги все ближе) сейчас я точно решусь…
Господи, какие у него тяжелые шаги! И какая властная походка.
Ах, как все неудачно складывается…
Если б я был, по крайней мере, уверен, что она меня полюбит.
Как я боюсь, как боюсь! Вот чувствую, что струшу.
(Входит мужчина.)
Ю. (вздрагивая и меняясь в лице). Да, Отец… Хорошо, Отец.
(Они молча спускаются по ступенькам.)
Сцена IIДействие происходит на первом этаже.
(Девушка проходит перед окном мастерской.)
Д. (сурово). Ну и чего стоят твои обещания? Я сейчас видела твоего отца, по нему не скажешь, что его недавно побили. Может, я чего-то не разглядела?
Ю. Я…
Д. Молчи. У тебя нет права голоса. И вообще, как подумаю, что ты даже не знал моего имени. (Проходит мимо.)
(Он ее зовет.)
Ю. Скажи, а как там твой дядя?
Д. С дядей все в порядке. У семейного палача отпуск до конца недели. Эх, бедняжка. Тебя интересуют только слабые. Думаю, лучше бы я с тобой вообще не заговаривала: этак сама раскисну.
Ю. Но…
Д. Хватит уже!
Жалко, что я не могу сейчас послать к тебе нашего семейного палача. У тебя в доме для него нашлось бы порядочно работы, по-моему…
Но с чего это я буду защищать твои интересы? Больно я добрая что-то. (Собирается уйти.)
Ю. О, пожалуйста, ну пожалуйста. Не уходи. Пусть будет по-твоему. Пошли ко мне семейного палача.
Д. С чего это я буду заниматься твоими делами? Я тебя вообще не знаю.
К тому же он в отпуске. С тех пор как мы знакомы, ты мне даже ничего не подарил.
(Он смущенно роется в карманах, достает массивное кольцо с драгоценным камнем и протягивает ей.)
Д. Вот как! Ты думаешь, я попрошайничаю! Видали, я, значит, попрошайка, скажите, пожалуйста…
Ю. Не сердись. Пожалуйста, не сердись. Смотри, какой красивый камень. И вообще, я бы подарил тебе все, что угодно, если б ты только захотела.
Д. (с кольцом в руке). Неплохое кольцо. Но тогда, раньше, ты его мне не подарил.
Ю. У меня ею не было. Я его только что взял у отца.
Д. (радостно). Правда? Сам взял? Силой, вывернув ему запястье?
(Он, опустив голову, бормочет: «Нет».)
Д. Так у тебя никакого чувства собственного достоинства? Я-то поверила, что ты ему хотя бы запястье свернул.