— Митрофанов! — просит она. — Отдай мне фото!
Нахмурив брови и мельком взглянув на наши окна, откуда на нас смотрят дядя Вася и брат, он отвечает:
— Если ты еще раз схватишь меня… — и я вздрагиваю от его дальнейших слов: — Я набью тебе морду!
Дуся не в силах ничего сказать. И я понимаю, как надо с ней разговаривать!
— А-а… — это все, что мы от нее слышим.
— Пошли, — говорит мне сержант, — а то баня закроется!
Вслед нам несутся громкие рыдания. Мы поднимаемся на крыльцо, а старухи со скамейки идут к Дусе.
Я внимательно оглядываю пол под нашей дверью, но письма мне нет.
Когда мы входим в комнату, брат широко открытыми глазами смотрит на нас, а дядя Вася, не переменив позы, стоя у стола, спрашивает сержанта:
— Ну что? — Он смотрит на него в упор. — Без синяка?
— Без, товарищ майор!
— Впредь запомни, что я тебе скажу! — Митрофанов топчется перед ним, а я вздрагиваю от крика дяди Васи. — Как стоишь?! Руки по швам!
Сержант в мгновение ока принимает стойку «смирно» и таращит глаза на дядю Васю. А тот, выйдя на середину комнаты, продолжает:
— Я покажу тебе, как отлучаться! Я покажу тебе, как гулять! Ты где находишься — на службе или нет?! Отвечай!
— Так точно!
— Что — так точно?
— На службе, товарищ майор!
— Ну так и служи!
— Так точно!
— Объявляю тебе выговор! — И дядя Вася умолкает.
В наступившей тишине из открытого окна мы слышим всхлипывания Дуси и голоса бабок:
— Вишь, как он его! Выговор дал! А там, глядишь, и выволочку дасть! Или посадить его в ету… военную тюрьму! А там он и пойметь, что к чему! И на фронт пошлють… в штрафную! Не плачь, милая!
Рыдания Дуси еще громче.
— …на фронт его пошлють! Без очереди! А там, сама знаешь, мигом застрелють!
Дуся воет.
Дядя Вася смотрит на Митрофанова и, молча, сжав правую руку в кулак и открыв рот, колотит себя по голове, левой указывая на сержанта. Получается такой жуткий звук, как будто бьют по пустой тыкве.
«Надо будет научиться этому стуку…» — думаю я.
— Не буду больше! — шепчет Митрофанов, преданно глядя на дядю Васю. — Зарекаюсь!
— А разлучница-то кто? — слышно во дворе.
— Милиционерша… рыжая… — сквозь рыдания отвечает Дуся.
— Проститутка! — говорят старухи одновременно, и это у них выходит так, будто они репетировали для театра — хором.
Дядя Вася опять смотрит на сержанта, но тот уже возится со своим чемоданом, стоя перед ним на коленях, достает белье. Внутри чемодан обклеен красавицами из немецких журналов. Похожие друг на друга, они посылают нам свои сладкие улыбки, и у меня пестрит в глазах — такое их множество. В центре совершенно обнаженная девушка, похожая на японку, прикрывает веером низ живота.
— Сколько же их у тебя, Митрофанов? — спрашивает дядя Вася.
— Двадцать три! А у Харитонова — сорок!
— Третьяковская галерея, — говорит дядя Вася и улыбается. — И альбом с собой?
— Да, товарищ майор. — Сержант Митрофанов вздыхает тяжело и почему-то шепотом говорит: — Извините, товарищ майор!
Тот опять стучит кулаком по голове, потом командует:
— Ну все! Немедленно в баню! Нам надо отдохнуть от вас!
— Конечно, надо! — подтверждает брат.
И сержант берет свой сверток, а я свой, и мы выходим.
Женщины во дворе все еще смотрят на чердачные слуховые окна большого серого дома.
— Где он там прятался? — спрашивает Митрофанов.
— Говорят, в пожарном баке.
— А есть кто носил?
— Мать, наверное.
— А нашли как?
— Говорят, он выгнал из этого бака нашего дурачка Ваничку. Тот и рассказал… А что ему будет?
— Расстреляют, — спокойно отвечает Митрофанов.
— А всех дезертиров расстреливают?
— Не знаю. — Он пожимает плечами. — Всех, наверное. До бани далеко?
— Не очень.
— Слушай, а в баню нельзя мимо общежития пройти?
— Нет, не по пути, да и баня закроется…
Митрофанов вздыхает.
— Видел рыженькую? — спрашиваю я.
— Нет, — отвечает он грустно. — Подруги сказали, брата она на фронт проводила… плачет.
А я вспоминаю Чернетича, и сердце мое начинает ныть. «Где-то он?» — думаю я.
Митрофанов поворачивается ко мне:
— А ваша Дуська всегда сволочью была?
— Всегда.
— Я так и думал.
— Что ж пополз?
— Что же, что же?! — сердится вдруг он. — Вот будет тебе двадцать пять, тогда поймешь!
— Митрофанов, скажи, скоро ли приходит ответ из военкомата?
— Какой ответ?
— Ну, один парень написал туда заявление, чтобы его приняли в школу юнг…