— Как вы узнали о моей картине? — спросил Корбо и, словно ненароком, поднес факел к ее волосам.
Николь тихо заплакала. Страх ее был столь велик, что она утратила всякую волю к сопротивлению.
— Это не она! — крикнула Кейт. — Итан узнал!
Корбо отвернулся от Норт, но не отошел, продолжал держать факел совсем близко от волос женщины — на тот случай, если Кейт перестанет отвечать.
— Письмо из коллекции Билла Ланди в университете Денвера? — спросил он.
— Вы сами все знаете! Зачем вы мучаете ее?
— Расскажите о письме.
— В тысяча девятисотом году Ланди был в Париже, где учился живописи. Случайно познакомился в пабе с Оскаром Уайльдом. Угостил его выпивкой, и за это писатель рассказал ему историю о портрете Христа, якобы заказанном Понтием Пилатом утром накануне казни. Человек, владеющий этой картиной, бессмертен, сказал он, это воскресший дух Жака де Моле.[20] Ланди подумал, что Оскар Уайльд все это выдумал, я бы и сама так решила. Все же он написал об этом брату, хвастаясь тем, что ему удалось познакомиться с самим Уайльдом.
— Но как мистер Бранд нашел это письмо?
— Следовало спросить его об этом, прежде чем убивать.
— Я спрашиваю вас.
— Кто-то задал вопрос на его сайте о портрете Иисуса, что был заказан Понтием Пилатом. Итан никогда об этом не слышал, но заинтересовался и начал поиски. Когда он кое-что нашел, то ответил адресату и в обмен получил копию письма Ланди.
— Вы что-то скрываете, — сказал Корбо.
— Я говорю вам то, что знаю. Ланди был довольно успешным художником и архитектором, жил и работал в Денвере. А когда умер, все его бумаги, письма и документы передали в архивы университета.
— Кто писал мистеру Бранду?
— Не знаю. У него есть… был… свой сайт в Интернете. — Голос Кейт едва не сорвался. — Он вел переписку с разными людьми, которым была нужна информация. По большей части, все это можно найти в учебниках по Средневековью. Но порой и сам он наталкивался на что-то любопытное. Поначалу я ничего об этом не знала. Он молчал до тех пор, пока не нашел вас.
— Нашел меня? Как прикажете это понимать? Кто-то упомянул в Интернете о существовании некой непонятной картины… и он нашел меня?
— Он узнал, что в тысяча восемьсот восемьдесят третьем году владелец картины жил в Париже, а с тысяча восемьсот девяносто девятого года — в Швейцарии. Именно тогда его посетил некий англичанин по фамилии Уайльд. Не знаю, какие отношения связывали его с вашим дедом, но Итан нашел нечто интересное.
— Вы лжете. Хотите кого-то выгородить.
Кейт обратилась к нему по-итальянски:
— Стараюсь по мере сил защитить того, кто находится здесь сейчас. И говорю правду! — А потом добавила по-английски: — Возможно, Итан рассказал мне не все, но я видела копию письма Билла Ланди. И знаю, что оно настоящее.
— Тот, кто сообщил Итану о письме, наверняка знал о его выдающихся криминальных талантах.
— Это невозможно.
— Если я вас нашел, то и другой мог это сделать.
— Считаете, за этим стоит кто-то из ваших?
— Я даю своим людям то, чего бы они никогда не смогли получить сами, даже обладая этой картиной. Вот почему они так преданы мне. Это не член ордена. Это враг.
— Может, ему просто повезло.
— Не существует такой вещи, как простое везение. Позвольте спросить вот что. Вы украли мою картину… из-за денег? Другой цели не было?
— Украли, чтобы понять, получится ли у нас.
Похоже, Корбо принял это объяснение, мало того, даже отнесся к мотиву одобрительно.
— Тогда, думаю, вы со мной согласитесь. Вы потерпели полный, сокрушительный провал.
— Могу я спросить? — Судя по выражению лица, Корбо не возражал. — Что будет с нами, если вам вернут картину?
Корбо мрачно улыбнулся.
— Думаю, прежде всего госпоже Норт необходима медицинская помощь.
Кейт спросила его по-итальянски:
— Что будет со мной?
— А вот это более интересный вопрос. — На губах Корбо заиграла сладкая улыбка, и сердце у Кейт сжалось от страха. Он собирался что-то ответить ей, но передумал и покачал головой. — Думаю, нам лучше подождать с ответом. И знаете… боюсь, вы мне не поверите.
Цюрих
Макс привез Мэллоя в старый город незадолго до полуночи. Маркус Штайнер вызвал на место преступления другого детектива из Управления, сказав, что ему нужно продолжить расследование убийств в поезде, но вместо этого поехал к себе в офис, чтобы узнать, не поступила ли новая информация о пожаре в «Бранд букс».
Мэллой несколько раз пытался дозвониться Гвен. Наконец она ответила.