Мороженое успело-таки подтаять. И теперь приходилось ловить сливочные капли, пока те не перетекли на руку. Впрочем, слизывать с руки тоже было вкусно.
Кирис покосился на Вельму, но той, кажется, было все равно.
— В наследство от папеньки ему достались верфи, правда, не в лучшем состоянии. За пару лет он сумел вывести полу разрушенные заводы в число лучших по королевству.
А это, знаешь, требует не только денег, но и мозгов с характером. Вот отец его… честно говоря, про него только и уда лось узнать, что имя, и что подавал когда-то надежды… подавал, подавал, но так и не подал. А мать — целительница не из последних, правда, от дел отошла давно. Но умные люди говорят, что бывших не бывает, и что не все целители — это милые леди, которые только и думают, что как бы другим помочь. Эйта Ирма написала пару трактатов по редким ядам. Для широкой публики, конечно, закрыты, но наши переиздают каждый год.
Капля все-таки сорвалась, благо не на брюки.
Конечно, пятно бы вывели, но во что бы это встало? Женщинам проще, чулки постирал и все.
— Да и сам род… в далекой перспективе не так прост.
Она подхватила розовую каплю мизинцем и отправила в рот.
— Родовое владение — остров Бейвир. Слышал?
Кирис покачал головой.
— Темнота… ты когда самообразованием займешься? — Вельма щелкнула по лбу. — А фамилия? Ильдисы?
Он вновь был вынужден признать свою несостоятельность, фамилий этих… небось, несколько сотен. И всяк чем-то да известен. Голова же у Кириса лишь одна.
И далеко не безразмерна. Он, конечно, сдал «Основы геральдики», но, говоря по правде, поставили исключительно из жалости. И еще потому как агентов с даром немного, вот и…
— Некроманты это.
— Так некромантов ведь не осталось.
Вельма закатила глаза.
— Иногда мне хочется тебя побить. Нельзя же быть на столько дремучим! Да, не осталось. Во всяком случае официально. Но кровь-то есть! И темные источники не иссякли. А их вокруг Бейвира без малого дюжина. И разной степени открытости.
Кирис нахмурился.
Нет, сами по себе темные источники особого вреда не причиняют, если, конечно, не поселиться рядом. Тогда да, будут и со здоровьем проблемы, и с психикой. Но где найти такого дурака, который рискнет поселиться рядом с…
— Именно, — кивнула Вельма. — Все-таки ты не безнадежен. Так вот, остров фактически в кольце находится. Некогда там было святилище Джара, из истинных, между прочим. И почему было? Осталось оно, правда, жертв больше никто не приносит…
Она замолчала и тихо добавила.
— Официально. Только вот если неофициально, люди порой пропадают.
— А…
— А заявление? — ответила она на непроизнесенный вопрос. — И вообще, для вмешательства в дела рода нужны веские причины. Они есть?
Кирис пожал плечами и пломбир в рот отправил. Пусть и большой кусок, и холодно, и явно идет в разрез с правилами приличия, зато меньше шансов, что этот пломбир просто на землю шлепнется. Жалко же.
— То-то и оно… Марун, конечно, не некромант, но… он слишком очарователен, чтобы это было правдой. Женщины его не просто любят, они для него звезду с неба достать готовы. А это ненормально.
Кирис только и смог, что кивнуть.
Женщины…
Он никогда их не понимал. Да и вообще… что странного в обожании эйта? Молодой, красивый и при деньгах. Не жадный, если верить отчетам. Как такого не любить?
— И все-таки, — Вельма вздохнула. — Ты слишком молод для такого дела… с другой стороны, кто станет опасаться наивного дурака?
Наверное, стоило бы обидеться, но…
Налетел ветер, поднял ворох опавшей листвы, закружил красно-желтым вихрем. И Вельма тоже закружилась, засмеялась, подняв руки, будто спеша завернуться в этот еще теплый, но уже осенний ветер.
Разве можно на такую обижаться?
Да и…
Он сам посмотрит.
И решит.
В конце концов, никто пока не требует закон нарушать. На это Кирис не пойдет даже ради начальства.
И вовсе он не дурак.
И даже не наивный.
ГЛАВА 7
Два года.
Я почти поверила, что в жизни моей, каковой бы она ни была, наступила стабильность.
Я привыкла и к платьям из местного тяжелого сукна, которое расшивали защитными узорами, — странное дело, но они, почти лишенные магии, прекрасно защищали ткань и от ветра, и от соленой воды. Привыкла к острову и к замку с его обитателями, которые больше не казались мне такими уж странными. К башне своей.
И работе.
К коротким волосам, поскольку выяснилось, что длинные накапливают на удивление много остаточной энергии, а уж та способна испортить любую заготовку.