— Нет, — честно ответила я и уточнила. — Чего ты хочешь?
У меня, между прочим, цикл запущен.
Еще двести двадцать три часа как минимум. Вполне достаточно, чтобы набросать новый план. И поработать с алмазной крошкой. Если у меня не получится… а с первого раза никогда ничего не получается, но в любом случае мысль довольно интересная.
— Через месяц состоится награждение, — Мар поморщился. — Надеюсь, хватит, чтобы привести тебя в порядок. Ты должна присутствовать.
— Кто сказал?
— Я говорю.
Я пожала плечами: мне, говоря по правде, было глубоко плевать на то, что происходит в жизни Мара. Награждение? Пускай себе. Порты он строил, цеппелины выпускал. Род вот прославил, а заодно заключил весьма выгодный союз с батюшкой Лаймы. Наследник опять же имелся, и к нему добавилась наследница.
Как в лучших домах королевства.
Снимки семьи, вполне себе гармоничной, как по мне, время от времени появлялись в газетах, большей частью, когда речь заходила об открытии нового воздушного порта… чувствовала ли я обиду?
Пожалуй, что да.
Еще немного — боль, которая мешала полностью отсечь прошлое. Почему-то особенно больно было смотреть на детей и… может, прав сала Терес? Мне стоит плюнуть на мужа и заняться собой? Найти мужчину, пусть не титулованного, пусть временного, но способного наделить меня ребенком.
Родить.
Окунуться в новые для меня ощущения, предоставив право разбираться в юридических коллизиях законникам…
— Нет, — я покачала головой. — Это твое награждение. Я к нему отношения не имею.
— Именно, — Мар спрятал руки за спину. Похоже, больше всего ему хотелось вцепиться мне в горло. — Но правила таковы, что должна быть представлена вся семья…
А я все еще являлась ее частью.
— Почему ты не даешь развод? — мне было просто интересно.
Срок уникальности патентов истек еще год назад, да и новые технологии, пусть и основанные на моих разработках, давно уже внедрялись в производство. Про мои игры с големами он не знал, равно как и про алмазы — иначе явился бы не один — но вот поди ж ты… держал ненужную жену.
Мар вздохнул.
Потер гладкий подбородок и признался:
— Развод дурно отразится на моей репутации. Мне… скажем так, я могу стать самым молодым канцлером в истории королевства, но…
Его одежды должны быть белы, а образ едва ли не свят.
Я знаю правила высоких игр.
— Что ж… — я пожала плечами. — Желаю удачи…
— Ты… не собираешься помочь?
— Нет.
— Ты же понимаешь, что о тебе пойдут слухи… какие пойдут слухи…
Неудобные.
Скорее всего, меня и так полагают немного безумной, иначе почему пресветлый супруг столь упорно прячет меня от двора. А тут версия подтвердится, окончательно закрыв мне путь к самостоятельной жизни, ибо безумие делает развод априори невозможным.
Что ж…
Как-нибудь переживу. Еще годик или два, и точно найду кого-нибудь… для здоровья и ребенка, которому в замке Ольс будут рады. А пока мне было чем заняться.
Мар убрался.
Награждение состоялось.
А у меня к концу зимы вышло создать пластину из лунного серебра, покрытую сверхтонким слоем монолитного гибкого алмаза.
— Охренеть, — сказал сала Терес, повертев пластину, которая была размером с крону, в пальцах. — И на кой ляд оно нужно?
Вместо ответа я поднесла ему куртку, расшитую этими вот чешуйками, а после активировала огненную плеть. Выразился сала Терес куда как душевней, хотя и куртка, и стул, на который она была накинута, вполне себе уцелели.
Новый реактор — я внесла еще ряд изменений, благодаря которым давление внутри повышалось на треть, а температура стабилизировалась, — стоил мне года жизни и немалых нервов. Впрочем, за этот год я успела многое.
И первые розовые камни, мутноватые, больше похожие на грязные стеклышки, почти не удивили.
— Детонька, — сала провел по седым усам ладонью. — Ты понимаешь, что если кто прознает, даже я не сумею тебя защитить.
Самый крупный камень ушел на подвеску.
Ограненный квадратом, он больше не казался жалким, напротив…
— Пятьсот тысяч крон, — меланхолично заметил сала Терес, ткнув в камешек мизинцем. — А может, и того больше… еще сережки надобны. И браслетка. А то и вправду, как неродная, будто каменьев мало.
Он сделал их сам, и тончайшую цепочку из платины, которую я покрыла той же пленкой из поликристалла, и серьги, и браслет…
Я же занялась другим.
Розовые алмазы по свойствам своим принципиально отличались от иных своих цветных собратьев. Энергии они накапливали в десятки раз больше, обладали удивительной проводимостью, а еще камни одной партии не просто не требовали синхронизации.