Взгляд Доминики скользнул по многочисленным шрамам, четко видневшимся на лице Зигурда в мерцающем отблеске камина.
— Сколько тебе было? — севшим голосом спросила она.
— Тринадцать.
Доминика судорожно вздохнула и крепко обняла его.
— В общем, Бьярни выходил меня и принял в свою семью, — продолжил Зигурд. — Он относился ко мне как к родному сыну. Мы росли все вместе — я, Эрика и Торстен.
— Торстен?
— Торстен Шульц — генерал Серебряной Стражи. Он — мой сводный брат.
Доминика обмерла, не зная, как реагировать на эти слова. Получается, чтобы спасти ее, Зигурд пошел не только против своего командира, но и против своего брата!
— А что у тебя с Эрикой? — робко задала она мучивший ее вопрос.
— Вначале мы дружили. С годами я начал замечать, что нравлюсь ей…
— А она тебе? — ревниво поинтересовалась Доминика.
— Она — красивая девушка… — уклончиво ответил Зигурд.
— Я заметила, — ядовито фыркнула она.
— В общем, мы встречались с ней года три. А потом я уехал в Ангалонию, помогать Торстену готовить революцию. Это было пять лет назад. С тех пор мы не виделись.
— Но она, похоже, ждала тебя все это время.
— Похоже на то, — согласился он.
— Ты обещал ей что-нибудь? — она напряженно вгляделась в его глаза.
Зигурд долго молчал.
— Да, — наконец сказал он. — Обещал, что женюсь на ней. Бьярни всегда хотел, чтобы мы поженились.
— А ты?
— Я был не против, — ответил он. — Пока не встретил тебя.
Доминика с трудом проглотила ком в горле.
— Но…
— Скилик, одно твое слово — и я брошу ее… — сбивчиво заговорил Зигурд.
— Но ты же ей обещал! — перебила она.
— Это было пять лет назад! — в его голосе послышалось отчаяние. — Я изменился, она изменилась. Я полюбил тебя. Я перестал ей писать с тех пор, как попал к вам на службу и встретил тебя. Я не хотел ее обманывать, хотя у меня и не было с тобой никаких шансов…
— Но ты не написал ей об этом! — упрекнула его Доминика.
— Нет, — он опустил глаза. — Мне было стыдно. Я думал, она постепенно забудет меня, выйдет замуж…
— А она не забыла. Она ждала тебя все эти годы. Сколько ей уже?
Зигурд на секунду задумался.
— Двадцать шесть, должно быть. Да какая разница?
— Ей давно уже пора быть замужем и воспитывать детей! — с укором бросила Доминика. — Сколько лет она потеряла из-за тебя!
Он тяжело вздохнул.
— Ты права. Надо было написать ей, что я к ней не вернусь, а я струсил. Тогда она наверняка бы вышла за другого…
— Ты спал с ней? — вырвалось у нее.
Он вскинул голову и пристально посмотрел в ее глаза.
— Да.
Доминика прищурилась.
— И как она, по-твоему, выйдет за другого? — неожиданно жестко спросила она. — Она же теперь «порченый товар»!
Зигурд оторопело взглянул на нее и не сразу нашелся, что ответить. Он нахмурился, о чем-то напряженно размышляя.
— А ты? — наконец спросил он. — Что будет с тобой?
Доминика тяжело вздохнула, и слезы вновь набежали на ее глаза. «Я ведь теперь тоже порченый товар», — горько подумала она.
— Я… я что-нибудь придумаю, — ее голос дрогнул.
Зигурд притянул ее к себе.
— Я не хочу, чтобы ты уходила! Скилик, пожалуйста, останься со мной!
— Я не могу, — сквозь подступившие рыдания прошептала Доминика.
Он крепко прижал ее к груди, а она уткнулась в него носом, с упоением вдыхая его запах. В камине мирно потрескивал огонь. Они молчали, наслаждаясь последними минутами наедине, мечтая о том, чтобы время остановилось, и им никогда не пришлось бы расставаться.
Внезапно хлопнула входная дверь. Влюбленные поспешно разомкнули объятия. В комнату вошла Эрика и встала на пороге, уперев руки в бока.
— Зигурд, где тебя носит? — сердито поинтересовалась она. — Мы тебя уже обыскались. Что ты тут делаешь?
— Я занят, — коротко ответил он.
Губы Эрики скривились в презрительной усмешке.
— Чем это ты таким занят? — саркастично спросила она и небрежно кивнула на Доминику. — С этой пигалицей, что ли?
— Оставь ее в покое, она моя гостья!
Блондинка подошла поближе и вперила в соперницу пристальный взгляд.
— Какая-то она больно черная. Уж не ангалонка ли часом?
— Ангалонка! — с вызовом ответила Доминика, вставая со скамейки. — А тебе какое дело?
Эрика возмущенно уставилась на Зигурда.
— С ума сошел? Зачем ты притащил сюда ангалонцев?
Зигурд поднялся с лавки и встал между девушками, видимо опасаясь, как бы они не вцепились друг другу в волосы.
— Это тебя не касается, — отрезал он.