Я заканчиваю свой монолог и украдкой смотрю на Дэвида. Его взгляд устремлен мне на губы и я уже знаю, что сейчас произойдет. В голове начинают звучать тревожные звоночки: "Останови его, это все испортит". Но он решительно проводит рукой по моим волосам, а затем притягивает меня к себе и целует. И я чувствую… ничего. Вернее, нет, я чувствую тепло его губ и это даже приятно, но его прикосновения остаются лишь приятными прикосновениями, не будоражащими душу, не вызывающими трепыхания бабочек в животе. Поцелуй не длится долго, и Дэвид поспешно отстраняется от меня.
– Прости! – сконфужено говорит он. – Я не смог удержаться. Ты так вдохновенно обо все рассказывала и твои слова…
– Все нормально, – я заламываю руки и разворачиваюсь, чтобы пойти к дому.
Когда мы выходим на подъездную дорожку, повисает неловкое молчание. Я не знаю, что сказать, чтобы не испортить то общение, что завязалось между нами.
– Дэвид, я…
– Я ошибся? – на его лице так явно читается разочарование.
– Я просто… я не планировала отношений, я пока не готова к ним, – жалкие оправдания слетают с моих уст, и мне хочется провалиться сквозь землю.
Я действительно не планировала отношений. Не то, чтобы никогда, но я зареклась начинать что-то новое только, когда буду уверена в своих чувствах. Поцелуй с Дэвидом лишь открыл мне глаза на то, что мы не подходим друг другу. Возможно, я требую слишком многого, но мне хотелось чувствовать, хотелось фейерверков, хотелось дрожи в коленях, хотелось чтобы это смешивалось с искренностью, нежностью, заботой. Последние три качества присущи Дэвиду, но он не тот человек, который способен дать мне остальное.
– Я понимаю. – Обычно радостный взгляд мужчины как будто потух. – Мне очень жаль. До встречи, Стейси.
Он уже направляется к автомобилю, когда я останавливаю его.
– Дэвид!
Молодой человек оборачивается.
– Я не сказала, что никогда. Я просто пока не готова.
В его взгляде зажигается крохотная искорка надежды. И я понимаю, что совершила огромную ошибку.
– Я готов подождать! – Он улыбается мне, а затем садится в машину и уезжает.
Я несколько минут смотрю ему вслед, осознавая, что собственноручно запутала свою жизнь еще больше.
Когда я захожу в комнату на часах уже семь вечера, поэтому у меня не так много времени, чтобы подготовиться к ужину с Дэниэлем. Я наскоро принимаю душ, размышляя о том, зачем поступила так с Дэвидом. Я всегда так делала. Начинала отношения, обреченные на провал только чтобы попробовать, а вдруг получится? Хотя с самого начала знала, что это не выгорит. В один момент я решила, что не буду искать, не буду пытаться, я подумала, что смогу почувствовать, когда придет время. Что настоящая любовь обязательно будет отличаться. И где я в итоге? Снова даю ложную надежду хорошему парню, после чего иду на ужин совершенно с другим мужчиной, которого даже формально не существует.
Я решаю надеть красивое винтажное платье из бархата цвета Бордо, а волосы оставить распущенными. Быстро наношу макияж, но когда сверяюсь со временем, понимаю, что опаздываю уже на полчаса. Я подбегаю к картине и мигом переношусь в неё.
– Господин Де Лабом?
– Дэниэль. Мне кажется, что вам лучше обращаться ко мне по имени, – голос мужчины выдаёт лёгкое напряжение. От прежней веселости не осталось и следа.
Дэниэль стоит спиной ко мне, как бывало и в другие мои визиты, и неотрывно смотрит в окно. В этом действе таится глубокая тоска, ведь пейзаж, который он наблюдает изо дня в день на протяжении сотни лет, никогда не менялся. Он был одинаково близким и далёким для пленника, хорошо знакомым, но в то же время недоступным. Я не раз задумывалась, что чувствует человек, так долго проживший один в окружении четырех стен. А точнее, как может он сохранить в себе хоть что-то человеческое после столь долгого заточения?
– Вас расстроило, что я долго отсутствовала? Простите меня, если заставила долго ждать… – стараюсь оправдаться я, но Дэниэль вдруг оборачивается.