Беру наполненный графин с виски и бокал, после чего заваливаюсь в кресло, тут же наливая себе щедрую порцию. Я не хочу провести последние часы своей жизни думая об отце. Чего я хочу, так это снова, хотя бы на несколько секунд увидеть перед собой Стейси. Я закрываю глаза, и тут же погружаюсь в воспоминания.
Странный шум раздается за моей спиной, и я резко оборачиваюсь. На полу посреди кабинета лежит девушка. На ней надет очень странный наряд, и совершенно точно, незнакомка находится без сознания. Я настолько потрясен происходящем, что сначала мне кажется, разум окончательно меня покинул. Я, должно быть, брежу. Моргаю несколько раз, но видение не рассеивается. Прекрасное видение. Если сейчас со мной в картине действительно находится живой человек, то остается только благодарить Господа, что она попала сюда именно сегодня. В один из "хороших дней". В день, когда я являюсь хозяином своего сознания, а не оказался захвачен в омут тьмы, в последнее время всё чаще являющейся моей сутью.
– Мисс… Мисс… не закрывайте глаза, постарайтесь сфокусироваться!
Видение обрывается и переносит меня на несколько дней вперед.
– Мисс Прайс… – в моём голосе слишком явно проступает радость и облегчение, оттого, что она вернулась.
За пару дней я успел убедить себя, что мне лишь привиделась эта необычная незнакомка, так сильно похожая на Елену, но и так же разительно от неё отличавшаяся. Она начинает задавать мне вопросы, но я не знаю на них ответа. Почему она здесь? Девушка явно как-то связана с Еленой. Дочь?
– Какой сейчас год? – Её наряд и манеры смущают меня.
– Две тысячи двадцать третий.
Я издаю удивленный вздох. Я не ожидал такого ответа.
– Сто пятьдесят три года…
Я провел в одиночестве сто пятьдесят три года. Немного меньше, если быть точным. Ведь Елена сначала посещала меня, но я не буду пока что затрагивать эту тему. Нужно понять, что именно знает девушка.
– Мисс Стейси, расскажите немного о себе, о вашей семье, времени.
И она рассказывает, так много всего. Странного, необычного, удивительного. Но ничто из сказанного ею не объясняет того факта, что она тоже оказалась в картине. Если только…
– Ваше появление перевернуло всё, что я знал раньше. В этом… нет никакого смысла. Но… но может быть есть шанс? Может быть вы мой шанс на спасение?
В этот момент в моей голове начал созревать план. Мне не хотелось давить на эту очаровательную незнакомку, я подумал, что будет лучше, если я стану мягко ее направлять, но при этом она сама узнает про проклятие. И поможет мне его снять.
В следующие наши встречи мы всё ближе узнавали друг друга. Она взялась за расследование с завидным энтузиазмом, всё ближе и ближе подбираясь к правде. А мои мысли всё больше вращались вокруг неё. Я не мог спать, но теперь имел возможность забываться в мыслях о ней. О её бойком характере, живом уме, прекрасной наружности. Я часами прокручивал детали ее образа после того, как она посещала меня. Я думал о том, что она делает в данный момент там, в своём времени, со своим "другом" Дэвидом. Я впервые за всю жизнь почувствовал что-то похожее на ревность. Незнакомую мне раньше. Но что немаловажно, монстр больше не появлялся. Он спал у меня внутри. Вплоть до того самого момента.
Я делаю глоток, и снова закрываю глаза, погружаясь в воспоминания.
– Господин Де Лабом? – нежный, медовый голос раздается позади меня.
– Дэниэль. Мне кажется, что вам лучше обращаться ко мне по имени.
Ее появление тогда вызывает во мне такой восторг. Я весь день провёл на кухне, что было для меня не свойственно, стараясь сделать этот вечер особенным. У меня не было никаких ожиданий, но я определенно наслаждаюсь её обществом. Она невероятно красива в своём бордовом платье. Я чувствую, как сердце забилось сильнее, но стараюсь никак не подавать виду. В конце концов я уже не юнец, не способный контролировать свои эмоции.
Ужин проходит лучше некуда, но мне не хочется завершать вечер.
– Стейси, простите мне мою бесцеремонность, но могу ли я пригласить вас на танец? – вырывается у меня.
Она колеблется несколько секунд, и я начинаю корить себя за такую поспешность.
– Так ведь музыки нет.
– А это нас остановит? – голос мой звучит глухо, потому что именно в этот момент я понимаю, что её тоже тянет ко мне.