- Привет, Джеррик, – ослепительно улыбнулась Инга.
Он прочистил горло и хрипло пробормотал:
- Доброе утро.
Из-за большого количества окон в столовой было очень светло. За столом уже сидели Бриджит, Олав, мама Джеррика и друг Лориц. Инга поздоровалась и заняла свободный стул. Джеррик обошел стол и сел в дальнем углу рядом с Бриджит. Сестра о чем-то заботливо спросила его, но он только покачал головой. Тишину нарушила миссис Торвен. Она радушно улыбнулась, и у Инги чуть не остановилось сердце. Она уже успела узнать эту «чудесную» улыбку.
- Мне в голову пришла замечательная идея, – воодушевленно сказала миссис Торвен, протирая салфеткой губы. Все внимательно на нее посмотрели. – Раз уж мой сын так одержим этим средневековым рыцарем, то я подумала, что было бы неплохо помочь Джеррику в этом деле. Сынок, я и подумать не могла, что тебя настолько волнует судьба Регнера, что ты даже нанял для этого чужого человека, – она краем глаза глянула на Ингу. Девушка едва сдержала язвительную улыбку. – Так вот, вчера Гретта меня просто умоляла позволить ей тоже принять участие в расследовании. И я решила, что вам было бы гораздо проще разделиться. Джеррик с Греттой поедут, скажем, в архив, а Инга с Лорицем – в библиотеку, ну, или как вам будет удобнее. Лориц так любезно согласился помочь нам и составить Инге компанию.
- Мама! – сквозь зубы пробормотал Джеррик, и в голосе его послышался металл. Миссис Торвен перевела на него невинный, заботливый взгляд.
- Родной, ты же всегда хотел разобраться в деле Регнера. Я твоя мать и знаю, как для тебя это важно. Зачем же отказываться от помощи. Возможно, это последний шанс.
Джеррик посмотрел в другой конец стола на Ингу. Она опустила глаза в тарелку и принялась ковырять омлет. Он погладил взглядом ее волосы, плечи, проглядывающие сквозь чересчур прозрачную блузу, и понял, что если сейчас же не предпримет решительных действий, то его и ее утро закончится совсем не в библиотеке. Проклятье!
- Хорошо, мама, – сдержанно сказал он. – Я поеду с Греттой.
Миссис Торвен победно улыбнулась.
- Ты всегда был благоразумен, сынок. Гретта уже у тебя в машине.
Джеррик отставил тарелку и выпил залпом остывший кофе. «Гретта уже в машине» – казнь близка!
Лориц поднялся с места, и Джеррику захотелось что-нибудь разбить.
- Миссис Торвен, благодарю за чудесный завтрак и приятную беседу, – улыбнулся Лориц. Мама Джеррика расцвела.
- Двери нашего дома всегда открыты тебе, Лориц, дорогой.
Он благодарно кивнул и перевел взгляд на Ингу:
- Жду Вас в машине, Инга. Не торопитесь.
Джеррик сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Они с Лорицем дружили уже не первый год, и что-что, а верным его друга не назовешь. Да Лориц в жизни не пропустил ни одной юбки!
- С Ингой и Лорицем еще поедет Олав, – безапелляционным тоном объявил Джеррик. Олав поперхнулся.
– Я еще не готов провести остаток своей жизни среди кучи пожелтевшей бумаги, брат.
Джеррик смерил его испепеляющим взглядом. Брат поморщился, как будто его окатили ведром ледяной воды.
- Ну, хорошо, хорошо, – проворчал Олав. – Только не на все время. У меня и свои дела есть.
Джеррик сдержанно кивнул и налил еще кофе. За столом стало неуютно. Все это почувствовали и стали расходиться под различными предлогами. Инга встала из-за стола, протирая рот белой салфеткой. Джеррик поймал ее запястье. Девушка попыталась вырваться, но быстро поняла безнадежность этой затеи.
- Куда собралась? – хмуро спросил он.
Инга раздраженно цокнула языком.
- Изучать историю жизни твоего предка, куда ж еще.
- По твоему виду сегодня можно изучать только анатомию. Иди, накинь что-нибудь.
- А тебя это совершенно не касается, – она резко дернула руку. Джеррик разжал пальцы. Потирая запястье, девушка умчалась наверх.
- Черт, – Джеррик швырнул на стол салфетку и вышел к машине. Инга видела из окна, как он сел в салон, как Гретта чмокнула его в щеку и быстро застрекотала что-то, активно жестикулируя. Проводив взглядом джип Джеррика, она упала на кровать и несколько минут лежала неподвижно. Бедный Регнер. Ужасно больно, когда твою половину пытается присвоить соперник. И еще ужаснее, когда половина выбирает не тебя. Несчастный рыцарь погиб в расцвете лет. Почему красота, в том числе духовная, обречена на гибель? Она должна оправдать Регнера. Просто обязана! Благоразумно накинув пиджак, Инга спустилась к Олаву и Лорицу.
- Так, куда едем? – поинтересовался Лориц, когда девушка устроилась на заднем сидении, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание.
- Едем в церковь в Эльмелунде.
Парни непонимающе уставились на нее.
- И что мы там будем делать? – удивленно спросил брат Джеррика.
- Помолимся об успешности нашего дела, – невозмутимо ответила Инга.
Олав и Лориц переглянулись.
- Ну, и поищем кое-какие интересные данные о Регнере, – улыбнулась она. – В Средние века всю информацию о рождении, крещении и смерти записывали в церковные книги. Я в туристическом справочнике прочитала, что есть мнение, что информация о жителях острова Мён хранится в этой церкви.
- Ааа, – ответили они хором.
Представляющая собой образец готического стиля, белая церковь с коричневой крышей высилась на пологом холме, поросшем сочной травой и мелкими полевыми цветами. Колокольня с узкими окнами устремлялась в небо. Вокруг множество деревьев. Священник удивился, когда трое незнакомцев вполне светской наружности попросили посмотреть средневековые записи, и выразил сомнение в том, что документы вообще имеются в старом хранилище, но, тем не менее, привел гостей в маленькое подсобное помещение, до отказа забитое различными книгами и исписанной бумагой.
- Нам до старости не перебрать все это, – недовольно проворчал Олав.
- Давай, приступай, – ответил Лориц, закатывая рукава. – Мы же не будем заставлять даму работать? – он задорно подмигнул на Инге, отчего ей стало не по себе.
Через пару часов монотонной работы Олав не выдержал и сбежал. Инга с Лорицем до самого вечера перебирали старые документы, в основном содержащие ежедневные записи из жизни прихода и накладные расходы. Закопавшись в бумагах и покрывшись толстым слоем пыли, они не заметили, как начало смеркаться.
- Уже темнеет, – сказала Инга. – Пора ехать.
Лориц выбрался из помещения, отряхнулся и вытащил Ингу. Девушка несколько раз чихнула. Он протянул ей платок.
- Спасибо, – Инга протерла глаза, похоже, засорившиеся от пыли.
- Жаль будет, если такие красивые глазки завтра покраснеют, – заботливо сказал Лориц.
- Ничего, – устало пробормотала Инга. – Переживут.
Лориц проводил ее к машине, открыл дверь, помог устроиться. За окном стемнело, и на церковном подворье загорелись фонари. Лориц завел двигатель, машина медленно покатила в сторону Стеге. Небо потемнело – гигантская туча обняла его до самого горизонта, так что Луны не было видно. Глаза Инги почти сомкнулись от усталости, когда машина тихо остановилась. Девушка выпрямилась и посмотрела в окно.
- Почему мы остановились?
- Хочу угостить тебя чем-нибудь, – невозмутимо ответил Лориц. – Мы же будем работать вместе. Нам надо познакомиться поближе.
- У Вас довольно спорные представления о совместной работе, – сухо отозвалась Инга.
- Не будь такой чопорной, – неприятно улыбнулся он. – Я всего лишь предложил поужинать. Или он меня опередил?
- Я не хочу продолжать этот разговор. Благодарю Вас за помощь, – она взялась за ручку дверцы, но Лориц заблокировал замки.
- От красивой женщины я жду нечто большее, чем благодарность.
Инга вжалась в сиденье. Лориц в голос засмеялся и снова завел машину.
- Ладно, в другой раз.
Джеррик вернулся домой рано. Мигрень, начавшаяся скоро после отъезда, добила его окончательно. Гретта, разумеется, тоже внесла свою лепту – весь день стонала, что в архиве ужасно скучно. Через час, проведенный наедине с ней, уверенность Джеррика в правильности своего решения сильно пошатнулась. Один раз он даже подумал, что «целостность и сохранность» Инги не стоит таких жертв. На пороге дома Джеррик встретил Олава, и на душе у него потеплело.