Инга испытывала чувство небывалой легкости, когда видела их отъезжающие автомобили. Не зря эти мужчины дружили. У них много общего. Оба способны заставить человека страдать, причем спектр мук, причиняемых Джерриком, был гораздо разнообразнее и колоритнее.
Лето подходило к концу. На деревьях то там, то тут стали появляться желтые листья. Девушка накинула легкую куртку и взяла плед. Сегодня ей хотелось уйти куда-нибудь подальше. Когда поместье Торвенов осталось позади, Инга вздохнула полной грудью, сошла с дороги и окунулась в море травы, которая мирно колыхалась на ветру. Впереди высился зеленый холм, заросший лютиками и ромашками. Инга побежала туда. Ее густые волосы расплелись и цеплялись за соцветия пижмы. Широко раскинув руки, Инга вбежала на вершину и долго кружилась, пока голова не стала тяжелой и не потянула к земле. Тогда она постелила плед прямо на траву и улеглась на него, устремив взгляд в небо.
- Ну, здравствуй, – тихо сказала Инга. – Только ты неизменчиво в своих предпочтениях. Я всегда знаю, чего от тебя ждать.
Сегодня небо было насыщенного голубого цвета. По нему мирно проплывали пушистые облака, принимая причудливые формы. Инга разглядывала их, дыша тихо и размеренно. В детстве она таким способом пыталась находить пути из сложных ситуаций. Кто-то гадает на кофейной гуще, кто-то по руке, а Инга искала ответы в форме облаков. Она долго смотрела на небо, пытаясь понять, чем оно поделится с ней сегодня, и неожиданно увидела лицо Джеррика. Его взгляд был серьезным и грустным. Инга резко встала и тяжело вздохнула. Этот человек продолжал терзать ее даже на расстоянии! Инга сложила плед и снова посмотрела вверх. Лицо Джеррика расплылось и стало трудно узнаваемым. Остались только глаза, они смотрели печально. Инга медленно поплелась в дом.
Джеррик с Лорицем поехали каждый на своей машине. Они работали вместе в юридической фирме «Торвен и партнеры». Джеррик был генеральным директором. Лориц – его правой рукой. Фирма была известна в Дании бесконечным числом выигранных исков и имела хорошую репутацию. Клиентов было много, поэтому Джеррик не привык брать отпуск. На исследование истории Регнера нужно было время, поэтому, когда Лориц предложил ему поставить заместителем одного ответственного сотрудника, он не смог отказать. И не ошибся. Без Джеррика фирма выиграла безнадежное дело женщины, которая после развода с богатым мужем оставалась на улице.
- Не спишь? – осторожно спросил Лориц, заглядывая в номер к Джеррику.
- Нет, – усмехнулся он. Куда там. Вдали от Стеге, где осталось его кровоточащее сердце, Джеррик совершенно не мог спать.
Лориц ликующе улыбнулся и зашел внутрь, держа в одной руке шампанское, а в другой – два хрустальных бокала.
- Давай тогда выпьем за выигранное дело, – улыбнулся он и, наполнив бокал, подал его Джеррику. Легкая белая пена зашипела и выкатилась на пол.
- За нас! – воскликнул Лориц.
- Да, – хмуро кивнул Джеррик и глотнул шампанского. По телу пробежала волна тепла. Он выпил весь бокал и удивился необыкновенной легкости, которую ему принес алкоголь. Лориц налил еще и сказал тост. Джеррик выпил и улыбнулся. Ему вспомнилась Инга с ее густыми светлыми волосами, с серо-зелеными глазами, смотрящими прямо в душу. Удивительно – сейчас этот образ не вызывал у него боли, – только приятную теплоту. Была бы она сейчас рядом… Какой же он в сущности идиот! По собственной воле отказываться от такой девушки! Тут Джеррик вдруг понял, что с ним творится что-то непонятное. Стены зашатались, пол набросился на него. Рядом откуда-то появилась Инга, чрезвычайно взволнованная.
- Какая ты красивая, – грустно прошептал он и протянул руку к ее лицу. Но образ девушки стал размываться и, наконец, исчез. – Ингуша, куда же ты? Вернись.
Над Джерриком наклонился Лориц:
- Она не будет твоей. Смирись с этим. Иначе я тебя убью.
Джеррик потерял сознание. Сначала ему казалось, что он куда-то летит. Под ним проносились поля и дороги, маленькие аккуратные домики и высокие современные постройки, отвесные белые утесы и сине-зеленое море. Ветер приятно ласкал лицо. В воздухе носился запах йода и каких-то райских цветов. Джеррик не знал, как долго продолжался его полет, но в какой-то момент перед его взором предстал грандиозный замок. Он вырастал прямо из тумана и казался миражом, рожденным в небе. Джеррик не видел его подножия – оно терялось в белой дымке. Мужчина медленно заплыл в одну из многочисленных бойниц крепостной стены и оказался в большом зеркальном зале. Джеррик ничего не понимал. Он даже не мог точно сказать, сон это или реальность. А может, он уже умер? Непонятно откуда перед ним выросла леди Элен. Парень настороженно отшатнулся. Женщина внимательно на него посмотрела, улыбнулась краешком рта и протянула руку. Джеррик хорошо знал леди Элен. Она снилась ему с самого детства. Но сейчас эта женщина казалась гораздо реальнее, чем обычно. Он взял ее холодную руку. Леди никак не отреагировала на его горячее прикосновение и повела наверх по широкой лестнице.
- Что я здесь делаю? – спросил Джеррик. Но Элен только приложила указательный палец к губам. Она была невероятно красивой. Джеррик не мог отвести от нее взгляд. Элен посмотрела на него и ласково улыбнулась. Джеррик тоже взглянул на себя, и глаза его широко распахнулись – на нем была тяжелая средневековая кольчуга и латы. На поясе висел огромный меч с крупной дорогой рукоятью. Элен между тем завела его на самую верхнюю ступень лестницы и встала настолько близко, что Джеррик ощутил на себе ее прохладное дыхание.
- Я знала, что ты вернешься, – прошептала она и прикоснулась к его губам…
Яркий свет ударил Джеррику в глаза, и он проснулся. Через открытое окно солнце осветило его кровать. Джеррик пошевелился. Тело отреагировало ноющей болью. Стонала каждая клеточка. Он попытался подняться и тут же снова упал на подушку. Голова была тяжелая, как целая планета. Джеррик потянулся и увидел на журнальном столике кувшин с водой. Ценой невероятных усилий он поднялся с кровати и дошел до столика. Даже не подумав налить воду в стакан, Джеррик осушил кувшин. Ему было очень плохо. Ноги не слушались, в голове гудело, а перед глазами мелькали лица Элен и Инги. Но хуже всего было то, что он ничего не помнил со вчерашнего вечера. Покопавшись в аптечке, Джеррик нашел средство от головной боли и выпил две таблетки. Затем он натянул брюки и, не потрудившись найти рубашку или даже причесаться, отправился к Лорицу. Хорошенькая горничная, которую он встретил по дороге, как-то странно на него посмотрела и поиграла с его волосами пушистой щеткой. Джеррик хмуро отшатнулся.
Лориц тоже недавно встал и как раз одевался.
- Можно к тебе? – хрипло спросил Джеррик.
- Да, конечно, – усмехнулся друг. – Красавец. Ты как сегодня себя чувствуешь?
Джеррик взъерошил волосы.
- Плохо. Чем вчера закончился вечер?
Лориц изумленно поднял брови.
- Вчера? Да нет, брат. Позавчера.
Джеррик непонимающе осмотрелся.
- Мы пили шампанское разве не вчера?
Лориц покачал головой.
- Так что же я делал весь вчерашний день? – удивленно спросил Джеррик.
- Ооо, брат, – хитро улыбнулся Лориц, – ты тут такое творил. Ни одна сотрудница гостиницы не осталась без твоего внимания.
- Как же я мог уделять им внимание, если чувствую себя едва живым? – хрипло поинтересовался Джеррик.
Лориц пожал плечами.
- Я сам удивился, – сказал он будничным тоном, затем подошел к Джеррику и положил руку ему на плечо. – Дружище, тебе нужно было оторваться. Я же вижу, в каком ты состоянии.