Новый кабинет, как и было определено в программном заявлении, начал точно и неукоснительно выполнять Программу ДВС. Одним из первых мероприятий пришедшего к власти правительства во главе с В. Гонсалвешем явилось принятие конституционного закона, признавшего за народами португальских колоний право на самоопределение в соответствии с уставом Организации Объединенных Наций. 10 сентября Португалия официально объявила о признании Республики Гвинея–Бисау. Был положен конец войнам в Анголе и Мозамбике, что означало огромную победу национально–освободительного движения угнетённых народов бывших колоний и демократических сил Португалии.
Однако по мере углубления демократических преобразований внешняя и внутренняя реакция, стремившаяся повернуть вспять развитие страны, активизировала свою подрывную деятельность, на этот раз уже делая ставку на переворот с применением в случае необходимости оружия. Антидемократическое движение возглавил президент Спинола, который, выступая 10 сентября 1974 г. с речью в г. Порту, обратился в расчёте на аполитичность и антикоммунистические предрассудки португальских обывателей к так называемому «молчаливому большинству» страны с «разоблачением» левых и правых экстремистов. Он открыто призвал контрреволюционные силы к объединению для борьбы против демократического процесса.
Реакция, поощрённая этим выступлением, активизировала свою деятельность. На 28 сентября была намечена демонстрация «молчаливого большинства» в Лиссабоне в поддержку Спинолы. Однако расчёты правых потерпели провал. ДВС мобилизовало верные ему воинские части и в ночь на 28 сентября заняло стратегические пункты в городе. Прибывшие из всех районов Португалии представители «молчаливого большинства» натолкнулись на организованные отряды рабочего класса, выступившего в защиту революции совместно с ДВС. Генерал Спинола, который являлся инициатором движения против углубления процесса демократических преобразований, вынужден был уйти в отставку. Были выведены из правительства и наиболее скомпрометировавшие себя его сторонники. Президентом республики стал генерал Франсиску да Кошта Гомеш.
В результате нового поражения реакции политическая власть демократических сил продолжала укрепляться. Происходила дальнейшая деколонизация. Реакция использовала все методы — открытые и тайные, экономические и социальные, политические и идеологические, чтобы подорвать позиции революционных сил. Главное остриё нападок было направлено против компартии — основного вдохновителя демократических преобразований. С самого начала революционных преобразований ПКП настойчиво подчёркивала, что в условиях Португалии сложившееся противоречие между политической и экономической властью в результате свержения фашизма не может сохраняться длительное время. На VII внеочередном съезде партии, состоявшемся в октябре 1974 г. было подчёркнуто, что после 25 апреля экономическая и политическая власть больше не совпадают и что главная опасность для процесса демократических преобразований исходила от экономической власти, находившейся в руках контрреволюции. Поэтому проблема упрочения демократии, базирующейся на экономической и социальной стабильности, требовала принятия соответствующих мер против монополистов и латифундистов, которые отказывались принять новую демократическую обстановку. На VII внеочередном съезде ПКП было указано на необходимость срочного осуществления принципа антимонополистической стратегии.
Эти же требования ПКП выдвинула и в своей предвыборной программе, обнародованной в начале апреля 1975 г. в связи с предстоявшими выборами в Учредительное собрание республики, назначенными на 25 апреля 1975 года. Следует отметить, что позиция ПКП нашла своё отражение в принятой ДВС в декабре 1974 г. экономической и социальной программе, получившей название Программа антиимпериалистической стратегии, рассчитанной на 3–4-петний переходный период. Этот документ должен был стать второй, экономической программой и воплотить в жизнь первую, политическую программу конкретными мероприятиями в процессе демократизации как политической, так и экономической жизни Португалии. Этот документ предполагал создание более «справедливого общества, развивающегося по пути к социализму», в качестве главных целей которого были определены такие, как борьба против инфляции и безработицы, перераспределение национального дохода и т. д.