Анализируя результаты выборов, местная печать подчёркивала, что успеху «Альянса» способствовала и антидемократическая обстановка, и разнузданная кампания клеветы, дезинформации и всестороннего давления на избирателей. В этих условиях определённая часть голосов, ранее отдававшихся ПСП, перешла к реакционным партиям.
Следует также иметь в виду, что правый блок добился относительной победы благодаря совместным спискам кандидатов, что привело к большой концентрации голосов и позволило извлечь выгоду из пропорциональной системы голосования. Набрав в абсолютном исчислении 45% голосов избирателей, он смог завоевать свыше 50% депутатских мандатов в парламенте. Если бы депутатские мандаты распределялись в строгом соответствии с числом поданных голосов, то, по подсчётам еженедельника «Жорнал», «Альянс» получил бы 111 мест. ПСП — 70, СЕН — 49, НДС — 5, мелкие партии и группировки — 5.
Первые шаги правительства, возглавлявшегося лидером СДП Са Карнейру, в социально–экономической, внешнеполитической и других областях показали, что блок правых партий был преисполнен решимости внести коренные изменения в конституцию (для этого требовалось % голосов Ассамблеи республики), с тем чтобы повести прямое наступление на демократический режим. И правительственная программа, проведённая через парламент, и политические заявления членов кабинета, и его практические дела отчётливо показывали, что взятый им курс был направлен на перечёркивание всего того положительного, что принесла народу Апрельская революция.
Во внутриполитической области правительство Са Карнейру ознаменовало свой приход к власти попыткой незамедлительного пересмотра 40 коллективных договоров, которые касались интересов более полумиллиона трудящихся и тексты которых до этого уже были согласованы между профсоюзами и предпринимателями. Кабинет развернул открытые атаки на национализированный сектор экономики. По его инициативе был протащен через парламент законопроект о новых принципах разграничения частного и общественного секторов, который, нарушая конституцию, предусматривал восстановление частного предпринимательства в банковском и страховом деле, а также в некоторых отраслях крупной промышленности. Стремление властей начать процесс «демонтажа», созданного Апрельской революцией общественного сектора (путём возмещения за национализированную собственность частным лицам акций и облигаций государственных предприятий) показало антинародную направленность правительства.
В зоне аграрной реформы ускоренными темпами осуществлялась передача экспроприированных после революции земель прежним владельцам. Она сопровождалась жестокими полицейскими репрессиями. Подразделениям национальной гвардии, которые перебрасывались в Алентежу, выплачивалась специальная надбавка «за работу в особо сложных условиях». Только за 9 месяцев пребывания у власти правительства блока правых партий во главе с Са Карнейру было разогнано 62 сельскохозяйственных кооператива и передано помещикам 250 тыс. га земель. У кооперативов было насильственно отнято 20 тыс. голов крупного рогатого скота, 70 тыс. овец, около 800 тракторов. Правительство отказалось выплатить деньги за продукцию, сданную кооперативами государству, обокрав тем самым крестьян почти на 1 млрд. 300 тыс. эскудо (около 26 млн. долл.) и оставив их безработными. В то же время многим латифундистам удалось почти полностью восстановить свои поместья, занимающие порой площадь в несколько тысяч гектаров.
В области внешней политики правительство начало демонстративно перечёркивать все результаты усилий прежних кабинетов по выводу Португалии из длившейся десятилетиями изоляции на международной арене. Жертвуя теми выгодами, которые имела страна от равноправного сотрудничества со всеми странами мира, правительство Са Карнейру целеустремлённо начало вовлекать её в агрессивные планы Пентагона и НАТО. Португалия предоставила военно–воздушную базу в Беже для ВВС ФРГ. Были начаты секретные переговоры с руководством НАТО о строительстве гигантского нефтепровода, который должен соединить португальские порты Синиш и Лейшоеш с западноевропейскими странами. Он призван обеспечить НАТО горючим на случай военного конфликта. Правительство Са Карнейру выразило готовность также разрешить постоянную стоянку американских авианосцев в портах страны. В 1979 г. Португалия согласилась на дальнейшее использование американцами военно–воздушной базы Лажиш на Азорских островах, а также на использование ими там противолодочного поста подслушивания.