От левых сил требовались большие усилия, чтобы в столь ответственный момент, переживавшийся португальской демократией, отбросить не представлявшие собой принципиального значения разногласия и выработать платформу общих действий. Но для этого было необходимо единство всех демократов, в первую очередь коммунистов и социалистов.
Позиция ПКП по данному вопросу общеизвестна. Основной задачей текущего момента она считала борьбу за выход в отставку правого кабинета. В предвыборном воззвании, единодушно принятом на Национальной конференции, состоявшейся в июне 1980 г. в г. Порту и посвящённой подготовке к очередным всеобщим парламентским выборам, ПКП отмечала, что «итоги пятимесячного пребывания у власти кабинета Са Карнейру сводятся к ухудшению условий жизни широких народных масс, росту дороговизны, замораживанию зарплаты, массовым увольнениям и увеличению безработицы». Однако, подчёркивалось в документе, правительству правых и реакционных сил, несмотря на все попытки, не удалось осуществить свои подрывные планы. «Рабочий класс, трудящиеся и народные массы наращивают сопротивление антиконституционной и незаконной деятельности правящего кабинета… принятию мер, направленных против завоеваний португальского народа».
В воззвании ПКП подчёркивалось, что в условиях, когда «новые и новые слои португальцев осознают опасность политического курса правых буржуазных партий, объединённых в «демократическом альянсе», для разгрома реакции левым силам необходимо привлечь на свою сторону голоса избирателей, обманутых в прошлом многочисленными обещаниями». При современной расстановке политических сил левые партии в одиночку были не в состоянии противостоять правому парламентскому большинству. Поэтому ПКП в воззвании настаивала на необходимости взаимопонимания и сотрудничества всех демократических сил и подтверждала свою готовность обсудить любые проблемы. Создание демократического большинства в парламенте и сформирование на этой основе правительства означали бы проведение политики, направленной на сохранение и упрочение закреплённого конституцией режима. Важность результатов парламентских выборов заключалась в том, что новый состав Ассамблеи республики имеет право пересмотра действующей конституции. Поэтому коммунисты в воззвании к португальским избирателям заявили: «Отдать голоса за ПКП и её союзников — значит обеспечить пересмотр конституции в предусмотренных ею самой рамках, преградить путь планам реакции превратить этот пересмотр в государственный переворот». В избирательную кампанию к очередным парламентским выборам 1980 г., как и к промежуточным 1979 г., ПКП включилась совместно с ПДД в рамках «Союза за единство народа» (СЕН).
Однако руководство ПСП, как видно, не извлекло должного урока и из конкретной деятельности сформированного правыми и реакционными силами правительства. Не считаясь с тем, что это нанесёт удар по единству всех левых сил, оно приняло решение о создании «третьего» блока политических сил для участия в очередных парламентских выборах. Португальские социалисты сформировали «Республиканский социалистический фронт» (РСФ), куда кроме ПСП вошли левая партия «союз за социалистическую демократию» и «ассоциация независимых социал–демократов». Заключив союз с небольшими политическими группировками, находящимися слева и справа от ПСП, лидеры соцпартии надеялись вернуть себе прежнюю ведущую роль в стране на основе платформы, не предусматривавшей сотрудничества с коммунистами и проведения с ними совместных политических инициатив в борьбе с реакцией. Несмотря на то что соцпартия на промежуточных парламентских выборах 1979 г. потерпела сокрушительное поражение в основном из–за оппортунистической политики, заключавшейся в отказе от сотрудничества с левыми сипами и в то же время в заигрывании с представителями правых партий, линия её руководства не изменилась и на этот раз. Генеральный секретарь ПСП М. Соареш повторял неустанно, что «социалистическая партия не пойдёт ни на какие соглашения с коммунистами», и одновременно открыто давал понять, что после выборов возможно заключение соглашения с правыми силами.
Раскольническая линия руководства ПСП по отношению к проблеме единства левых демократических сип позволила правому блоку буржуазных партий укрепить свои позиции на выборах 5 октября 1980 г. и обеспечить себе право управлять страной в течение ближайших четырёх лет. На состоявшемся в середине октября Пленуме ЦК ПКП отмечалось, что результаты выборов, отражающие расширение парламентского представительства реакционных партий «демократического альянса», показали полную неспособность «республиканского социалистического фронта» предложить чёткую правительственную программу народным массам. На результатах выборов, отмечалось в документе, отразилась раздроблённость демократических сил и отсутствие у них действенной альтернативы перспективе видимой стабильности на предстоящие четыре года, которую предлагало правительство и поддерживающие его партии. Выразив критику в адрес РСФ в связи с его постоянным отказом от взаимопонимания с ПКП, Пленум указал: «Результаты выборов вновь продемонстрировали, что создание демократического большинства в парламенте и разработка чёткой демократической альтернативы невозможны без коммунистов. Позиция же соцпартии лишает реальной базы эту единственную в нынешних условиях демократическую альтернативу».