— И что это значит? — спросил я.
— Ты правильно ответил, — сказало лицо. — Можешь уходить!
— Так просто? — удивился я. — Как-то слабо вериться.
Лицо засмеялось, а дверь стала медленно гаснуть.
— Можешь не уходить, это только твой выбор, — сказало оно. — Можешь остаться тут, а когда придет время мы вместе уничтожим всех богов. Как тебе предложение?
— Предложение отличное, но я, пожалуй, откажусь! — поспешил ответить я. — Лицом не вышел для того, чтобы с Истинным в паре шагать.
Лицо произнесло слово «выбор», а дверь опять загорелась. Я двинулся к ней, но появившиеся в голове мысль заставила остановиться в метре от выхода.
— Слушай, а если это артефакт шалит, то откуда у него твоя Сила? — спросил я.
— Время течет медленно, ты и сам это знаешь, — ответило лицо. — Он забрал частичку моей Силы, когда я еще правил.
— А вернуть ты ее не хочешь? — поинтересовался я.
— Зачем? — искренне удивился Истинный. — Я заберу ее только у победителя. Либо у тебя, либо у артефакта. Ты вообще можешь представить, как скучно в небытие? А так хоть какое-то развлечение.
— Хаха, все так просто? — засмеялся я, а лицо кивнуло и растворилось. — М-да, у богов определенно нет чувства юмора, хотя в чем-то я его понимаю, — прошептал я, открывая дверь.
— Коснись артефакта, — раздался голос Истинного.
Дверь закрылась, толкая меня в очень знакомый кабинет. Это была комната для переговоров в штабе. Но удивляло больше всего другое — застывшие люди, в том числе и я.
Судя по часам, болтающимся у меня на руке это была первая встреча с командирами.
— Артефакт? — пробормотал я и стал искать глазами игрушку Хроноса.
Первым дело я подошел к Генералу и осмотрел его карманы. Увы, там артефакта не было, точно так же, как его и не было у остальных командиров.
Со всеми шкафами в помещении ситуация повторилась.
Я выругался и подошел к входной двери. Дергаю за ручку, но вместо коридора передо мной открывается кабинет, где мы беседовали с дублем Императора.
Время тут тоже застыло, поэтому я рукой отодвинул песчинки, которые отлетели от окна и подошел к человеку в маске.
— Интересно, а как ты выглядишь? — пробормотал я, снимая маску, но вместо у него был только зеленый сгусток Силы. — М-да, с фантазией у артефакта сложно, хотя это и понятно, учитывая, кто его создал!
Вскоре я нашел артефакт. Это был простой светящийся куб размером чуть меньше ладони. Я потянулся к нему, но резко остановился.
— Скорее всего, время начнет течь именно в этот момент... — пробормотал я.
Тут же в моей голове созрел план, и я двинулся к ближайшей двери, за которой оказался кабинет в доме Слова. Человек в маске еще не успел выйти, а только начал ругаться на Шайгыша.
Куб оказался при нем, но я не стал нажимать на него и в этот раз. Мне нужна была другая сцена.
Пройдя еще две двери я оказался в кабинете Генерала. Как раз в тот момент, когда мы с Полковником хотели арестовать его.
— Теперь главное не просрать момент, — произнес я, а сознание ушло в астральный план.
Что удивительно, он работал вполне себе неплохо, да иногда выкидывало, но это мелочи. Это не могло не радовать.
Яркая сигнатура Генерала так и манила к себе, а я не стал отказываться от таких подарков судьбы.
— Ну, посмотрим, что там у тебя... — улыбнулся я, прикасаясь к плечу предателя.
И нужно сказать, что я был впечатлен. Такую защиту мне не приходились увидеть уже давно.
Первое, что я попробовал, так это ударить Силой, но увы. Сложные переплетения восстанавливалась в мгновение ока, а ментальная магия норовила залезть ко мне в голову.
— Тут нужно думать, — хмыкнул я и глубже залез в защиту магического сердца.
Сложно сказать, сколько прошло времени, но в конце концов я смог найти одну закономерность. Защита была живая. Это был одновременно ее и плюс, и минус.
Поэтому выход у меня остался только один — обмануть ее.
Я оставил в сердце только черную Силу, а все остальные собрал в один большой пучок и выкинул его в защиту. Переплетения задрожали и кое-где даже порвались, но спустя мгновение ментальная магия начала стремительно избавляться от бреши.
И именно в этот момент я выпустил черную Силу, разделенную на несколько больших пучков. Один за одним они начали вгрызаться в защиту, магии банально не хватало, поэтому она решила контратаковать.
Но я был к этому готов.
Как только Сила устремилась ко мне и вошла в магическое сердце я убрал руку и отошел от Генерала. Мой источник стал стремительно заполняться чужой магией, а по телу разлилась ужасающяя боль.