- Ты сказал, что любишь меня. Это так? - переспросила Эмма, чтобы окончательно убедиться в точности услышанного... и она хотела, чтобы он повторил свои слова: иначе ей сложно будет говорить что-либо.
- Сказал. А ещё я неделю назад сказал, что между нами ничего быть не может.
- Что же изменилось?
- Почти что ничего. Но всё же...
Селифан застыл в молчании, так как понял, что Эмма не слушает его настолько внимательно, насколько он хотел бы, чтобы она его слушала. Ему неприятно было, обидно видеть её безразличие к его словам.
- Но ты же не согласилась с моим решением, - напомнил ей Селифан. - Сама хотела видеться, сама игнорировала мой отказ.
- Да. Игнорировала.
- Ты уже школу заканчиваешь. И дальше... ― начал было говорить Селифан, но прежде чем закончить мысль, поспешил задать вопрос: ― Что ты собираешься делать дальше?
- Я не знаю пока что.
- Ты плохо учишься...
- Хватит, Селифан, - разозлилась Эмма на его последние слова. - Не затем пришли, чтобы глупости обсуждать. Мои знания - мои проблемы, и их отсутствие, это тоже мои проблемы. И они не имеют никакого отношения к твоей любви.
- К твоей? Что ты хочешь этим сказать? - спросил Селифан. Он тонко чувствовал её обидные фразы даже тогда, когда говорила она их неосознанно.
- Ты передумал? - сменила она тему разговора.
- Нет. Конечно, нет. Я по-прежнему считаю, что встречаться нам нельзя. Я твой учитель и этим всё сказано.
- И есть но. Да?! - с улыбкой спросила Эмма.
- Есть. Но всегда находит своё место. Если я уволюсь или, если не афишировать, тогда...
- Я поняла, что тогда. Можешь не рассказывать, - перебила она его, выражая свою немалую обиду и некоторую долю разочарования. Эмма упрекала его.
- Ты не то поняла, - объяснил Селифан. - Я ни в коем случае не тороплю тебя.
Из-за того, что Эмма школьница, он опасался разговаривать с ней по-взрослому, тщательно подбирал фразы, и думал, что это всё не то он всегда говорит...
Эмма стала чувствовать, что беседа их затягивается, и ей это не нравилось. Она надеялась быстренько поговорить с ним, узнать только то, что интересует её. Не получалось. Эмма поняла, что у неё недостаточно решимости. Надо что-то делать.
Она решила не думать больше, а только говорить:
- Я же сказала, что это не имеет к нам отношения. Я вряд ли куда-то поступлю. Не смогу просто учиться. Уже не могу. Ты же видишь, как всё со мной плохо.
- Глупости. Ты просто не стараешься, - возразил Селифан. Он терпеть не мог, когда люди претворяются бедняжками, неспособными на что-либо с одной лишь целью, чтобы оправдать свою лень. И Селифан сейчас был уверен в том, что данная ситуация именно такая.
- Я хотела бы стараться, не могу. Проблемы у меня. И ты о них не знаешь.
- Так объясни - велел Селифан. Но его это не интересовало. Он был уверен в том, что Эмма сейчас придумает очередное оправдание своей лени. Он уже злиться даже начинал, но не желал быть нетактичным.
- Нет. Сначала ответь. Я тебе нужна? Ты меня любишь?
- Да.
И навязчивость этого вопроса тоже стала раздражать его. Селифан не понимал, в чём же заключается удовольствие постоянно переспрашивать о том, любит он её или нет? Как будто он неуверенно сказал, как будто она не верит ему...
- И тебе не всё равно, что со мной будет?
- Нет. Не всё равно.
- И ты готов понять меня?
- Я выслушаю тебя. Рассказывай уже! - в недоумении велел Селифан.
- И ты не оставишь меня? Не бросишь никогда?
- Черт! Да что за вопросы?!
Возмущение его росло и росло. Он не понимал, к чему она затеяла столь напряжённый разговор и чего добиться пытается такими навязчивыми и странноватыми вопросами?
- Нет. Ты ответь. Мне важно знать, бросишь ты меня или нет?
- Откуда мне знать, что будет?
- Значит, ты не уверен. Значит, ты не любишь меня, - заверила Эмма, и при этом она говорила настолько уверенно, что Селифану стало как-то не по себе. Он ведь, действительно, не вполне был уверен в своих чувствах.
- Не надо утрировать! Я же сказал, что люблю тебя. А дальше всё от тебя зависит.
Эмме грубоватыми показались его последние слова. Ей неприятно стало сидеть рядом с ним.
- Сначала разберись в себе, потом поговорим, - в мыслях Эмма уже решила сейчас же незамедлительно уйти. - Реши точно. Ответь уверенно: не бросишь меня никогда?
- Хватит... какая. Никто не может обещать такое.
- Ты не кто-то, ты Селифан. И ты обещай.
- Довольно. Довольно! - сказал он, широко раскрыв объятья, словно пытаясь схватить что-то со стола или до неё дотянуться.
- Когда готов будешь ответить - поговорим.
И Эмма ушла. Она не сочла неприличным оставить его одного сидеть в кафе, и довольна была собой. Теперь уже Эмма не сомневалась в том, что Селифан действительно испытывает к ней какие-либо чувства, и, следовательно, она не напрасно тратила на него время.
Лишь спустя неделю они вновь встретились в этом же кафе: оно было единственным в центре города, другие две находились на окраине, у выхода к дороге, ведущей к ближайшему поселку от посадки. Все магазины, клубы и кафе, находящиеся там, посещали преимущественно жители этого посёлка. Но Эмма там часто была. Она не любила бывать в центре города. Её тяготило общество, она любила быть одна. И Эмма не согласилась бы прийти с Селифаном сюда, если бы кафе это не было бы столь малопосещаемым. Они опять были почти одни.
- Ты опять стала избегать меня? - спросил Селифан, как только они уселись за столиком.