Через час она шла навстречу своим подругам, которые уже поджидали ее на порожках выставочного зала.
- Лёль, привет, ну что так долго? – начала недовольно пухленькая Катюша. - Мы с Крис уже заждались тебя.
- Простите, девочки, со временем не рассчитала. – Оправдывалась Лёля, а у самой сердце было в пятках.
- Ты какая-то сегодня особенная… - Подметила Кристина.
- Пойдемте уже! Хочу успеть до официальной части посмотреть картины, а то потом затянут еще на час вступление, да плюс пресса и телевидение не дадут подойти к шедеврам. – Катя направилась ко входу и девчонки засеменили за ней.
Через минуту девчонки оказались в просторном зале со множеством ответвлений. Здесь царила такая нехарактерная для августа прохлада, стены выставочного зала были приглушенного серого цвета, чтобы выгодно оттенять живописные полотна, на каждую картину были направлены специальные выставочные софиты. Повсюду висели картины, огромные по размеру, и на каждой было изображено море. Лёля застыла в изумлении, таких полотен она еще никогда не видела, пейзажи были такими разными, но при этом завораживающими: огромные волны, подсвеченные солнцем, вздымались то там, то тут; шторм сменялся штилем; закат рассветом – все было такое разное, но одинаково потрясающее. Лёля даже забыла о том, что именно здесь должна была встретиться со Стасом.
Девчонки рассосредоточились по залам, затерялись среди прочих посетителей, которых было здесь огромное множество. Лёля переходила от картины к картине, пока не остановилась в самом дальнем углу в изумлении, она смотрела на очередное полотно: здесь были огромные волны, которые с брызгами и пеной ударялись о скалистый берег, в грозовом небе появились первые лучи солнца, осветив маленькую женскую фигурку в сарафане, который повторял наряд Лёли почти точь-в-точь. Девушка с рыжими развивающимися волосами стояла спиной к зрителю, она подняла руки к небу и, казалось, радовалась той лавине брызг, которые на нее летели.
- Привет… - Она услышала бархатистый мужской голос рядом с собой, повернула голову и сомнений не было, в шаге от нее стоял Стас – высокий, светловолосый с карими глазами, в светлой рубашке с закатанными до локтя рукавами и светло-бежевых брюках. Он немного улыбался ей, а она онемела от подобной первой встречи. – Как тебе картина?
- Я даже не знаю, что сказать… - Леля облизала пересохшие губы.
- Может что-то спросить хочешь? – Стас смотрел на нее добрым взглядом.
- Я… - Лёля не успела договорить, к ней подбежала воодушевленная Катюша.
- Ой, Лёль, ты видела какой там шторм нарисован? Ты обязательно должна посмотреть! Я хочу написать об этой картине больше всего… Ну пойдем же… - Начала тянуть ее Катюша, а Лёля наблюдала через ее плечо, как Стас стал удаляться в толпе и потерялся вовсе.
- Катюш, ты иди… Я сейчас… - к Лёле вернулся дар речи, но все еще не вернулась способность перемещаться, она как будто вросла в паркет перед этой картиной.
Катя спешно пошла смотреть остальные шедевры, постоянно делая какие-то пометки в своем блокноте, а на смену Кате к застывшей Лёле подошла Кристина.
- Лёль, а что это было? – начала Крис, скрестив руки на груди.
- Ты о чем, Крис? – Лёля не совсем была уверена, что они с подругой правильно друг друга понимают.
- Лёль! Я не Катюша… Это она кроме оттенков и валёров ничего тут больше не видит… А я еще и по сторонам смотреть умею. И заметила, как ты покрылась пунцовым румянцем, когда подошла к этой картине, а потом еще и этот двухметровый красавец составил тебе компанию… М? – Кристина ждала, что Лёля сама все расскажет, но она и сама еще не все для себя поняла, только слышала, как сердце билось, рискуя сломать пару ребер.
- Кристин, я пока и сама не все понимаю…
- Угу! Ну тогда смотри, - Крис кивнула в сторону картины, - я, конечно, не знаток, как Катя, но вид и запах свежей масляной краски отличить смогу. - Кристина немного ближе наклонилась к картине, - Эта женская фигурка была написана буквально вчера, и не заметить этого ты не могла. Лёль, вы знакомы с этим художником?