– Я розчавлений, – кажу я безмовно. – Ходи за мною.
– А мені що з того? Марія гримить. Я відчуваю, як погляд Бейлі пропалює дірку на спині моєї сорочки, гадаючи, куди все це йде.
– Сто баксів, – кажу я.
– Двісті. Марія складає руки, нахиляючи підборіддя догори. – Інфляція, Коул. О, і мені потрібен номер Тодда.
Нахаба? Я придушую пирхання.
– А чому б і ні? Її обличчя опускається, коли вона зчитує мою реакцію як насмішку над нею. – Думаєш, він не з моєї ліги?
– Ні, я... Неважливо. Не мені про це розповідати. Домовилися. Ходімо.
Ми втрьох зайшли в одну з кімнат. Вона схожа на кімнату для гостей через повну відсутність індивідуальності, але якщо подумати, вона легко може належати Донні.
Я зачиняю за нами двері. Дві дівчини переді мною виглядають розлюченими.
– Переодягніться, – наказую я.
Бейлі пропонує мені свій порожній, одурманенний погляд. – Здохни.
– Я так і зроблю, можливо, скоро від серцевого нападу, який ти мені влаштуєш, бо я виглядаю, як шльондра, але спершу ти перевдягнешся з Марією.
– Вибач, що? скрикнула Бейлі. – На тобі біла сукняна сорочка з закоченими до ліктів рукавами і перснем на великому пальці. Ти втілення чоловічої шльондри.
– Мені взагалі незручно вимовляти це слово, – бурмоче Марія, розгублено дивлячись між нами.
– Бейлі, переодягнися, бляха, – нетерпляче гарчу я, засовуючи руки в передні кишені своїх парадних штанів.
Я, звісно, переодягнена, але я прийшла сюди з вечері в заміському клубі, яку ми з татом влаштували для одного з його великих інвесторів.
Марія та Бейлі дивляться одна на одну. Марія морщить ніс. На ній мішкуваті джинси та картата сорочка з довгими рукавами.
Я бачу, що Бейлі не хоче, щоб вона почувалася незручно.
В глибині душі Голубка все ще залишається уважною людиною.
Бейлі повертається до мене. – Ні , її голос рішучий. – З моїм вбранням усе гаразд.
– Ні, не все, – заперечую я. – Воно порване.
– Про що ти говориш? Але перш ніж вона встигає закінчити речення, я вриваюся в її особистий простір, хапаю за комір цієї дурнуватої ажурної сукні і зриваю його з її тіла.
Сукня падає за її спиною у вигляді пошматованої купи. – Бачиш? Повний безлад. Наступного разу будеш обережнішою.
– А що я маю вдягнути? Марія кричить. – Тепер, коли ти знищив її костюм Красуні?
Я розстібаю сорочку від Brunello Cucinelli і кидаю її Марії. – Вона досить довга, щоб дістати тобі до колін, і коштує п'ять бенджамінів. Будь ласка.
– Та ти здурів, – роздратовано гарчить Марія.
Бейлі скиглить: – Пробач, для неї. Потім додає: – Я одягну його сорочку...
– Ні, не одягнеш, – обриваю я її. – Скажи спасибі, що я не намотаю на тебе всю постільну білизну.
Потім я відвертаюся, щоб дати їм трохи приватності. Через пару хвилин Марія оголошує – Ми закінчили.
Я розвертаюся, даю їй пару сотень баксів і обіцянку з'єднати її з Болсі, і відправляю її та її вагіну, яка скоро буде розчавлена, в дорогу.
Залишається тільки Бейлі, яка наразі має дві речі:
1. Скромно одягнена.
2. Страшенно розпалена.
– Що ти взагалі тут робиш? Вона збирає своє жовте волосся у високий пучок. – Остін сказав, що тобі навіть не подобається Донні.
– Забава, на випадок, якщо це не очевидно. Мій голос сухіший, ніж у дружини Девіда Дюка. – Що ти тут робиш?
– Не твоє діло, – відповідає вона мені. – Поки я твереза, а я, на жаль, твереза, я можу робити все, що захочу.
– А пігулка, якою ти ділився з вилупком? Я вигинаю брову.
Вона хитає головою. – Мармеладний ведмедик.
Навіть після всього, що було сказано і зроблено, це все одно змушує моє серце танцювати в грудях.
– Я радий це чути, – тихо кажу я.
– Талія тут? Вона роззирається по кімнаті, наче хтось може виповзти з – під ліжка і підстерегти її в засідці. Я знаю, про що вона насправді питає, і нічого не хочу більше, ніж запевнити її, що ми з Талією більше не причетні до цього. Але, можливо, краще спочатку з'ясувати все з Талією.
– Наскільки мені відомо, ні, – відповідаю я, сподіваючись, бажаючи, молячись, що вона зможе прочитати між рядків і зрозуміє, що їй немає про що турбуватися.
Талія мені не суперниця. І ніколи не була. Єдине, що коли – небудь стояло між нами, – це страх втратити одне одного.
Бейлі похмуро киває. – Я можу йти? Вона принюхується. – Я справді не хочу говорити з тобою зараз.
Я не можу звинувачувати її, і я навіть не знаю, що сказати їй зараз, тому просто показую їй на двері, даючи зрозуміти, що вона може йти.
Годиною пізніше я граю в пивний понг в ігровій кімнаті. Без сорочки.
Ми з Грімом розділили футбольну команду на дві команди і змагаємося одна проти одної.