– Менше, ніж реабілітація, до якої ти прямуєш, – огризаюся я.
Образа потрапляє туди, куди треба, і їй перехоплює подих.
Її щоки червоніють. Ми секунду дивимося одне на одного.
– Хтось щойно розпалив багаття на задньому дворі Донні! кричить з тераси укурений з мого класу. – Це дуже круто, хлопці, ідіть подивіться.
– Вибачте, найкраще шоу в штаті прямо перед нами. Грім сміється. Я важко ковтаю, роблю те, чого ніколи раніше не робив – навмисно програю.
Вдаю, що намагаюся поцілити м'ячем у чашку. Сильно ковтаю. І кидаю трохи праворуч.
М'яч промахується щонайменше на три дюйми.
Люди ревуть і кричать від захвату. – Йоу, Грім – новий капітан футбольної команди!
Грім аж підстрибує, він такий щасливий, і хоча я вдаю, що мені це не подобається, насправді я дуже щасливий.
– Уф. Я надуваю щоки, крутячи м'ячик для пінг – понгу на пальці, ніби це баскетбольний м'яч.
– Завжди думав, що програвати – це частина твоєї ДНК. Але, мабуть, є гра в м'яч, в якій ти добре розбираєшся.
Ніздрі Гріма роздуваються, і я знаю, що заслуговую на те, щоб мені надерли дупу за те лайно, яке я вивергнув.
Але він тримається стильно, знову широко посміхається, щоб показати мені, що йому байдуже.
– Бачите, діти? Ось що трапляється, коли живеш як боягуз. Занадто боягузливий, щоб претендувати на дівчину, яку кохаєш, занадто наляканий, щоб сказати таткові, що не хочеш грати в м'яч. Він робить крок до мене, кінчик його носа майже торкається мого. – Одного дня ти просто... – Він клацає пальцями між нами. – Вибухнеш. Я дозволю тобі вибухнути, Леве Коул, так що в кінці кінців від тебе не залишиться нічого, крім руїн.
Перш ніж зробити щось, про що потім пошкодую, наприклад, вибити з нього все лайно, я розвертаюся і виходжу на вулицю, щоб знайти свою найкращу подругу.
Настав час розібратися з моїм особистим стихійним лихом – ураганом Бейлі.
Я згадую про дурну пожежу на вулиці і йду прямо туди. Це поруч із горбистим вигином, що простягається над землею, якою володіють батьки Донні.
Там танцює група людей під пісню " Boom " гурту X Ambassadors. Серед них я помічаю Бейлі. Її видає волосся.
Сліпучо – жовте, що розкинулося соняшником на спортивній куртці.
Спортивна куртка школи Всіх Святих.
Це не мій номер – шістдесят дев'ятий – данина пам'яті Найту, коли він грав.
А Остіна.
Зараз вона сидить у нього на колінах і хихикає з того, що він говорить. Не може бути, щоб дівчина з IQ Бейлі могла сміятися з такими хлопцями, як Остін, а не над ними.
Це та сама ідіотка, яка запитала в класі, скільки років було Леонардо Ді Капріо, коли він розписував Сікстинську капелу.
Вона точно мститься мені за нашу маленьку перепалку під час гри в пивний понг. І це працює.
Чорт, Остін, мабуть, святкує день, коли дівчина, яку я кохаю, сидить у нього на стегні.
Я продираюся крізь натовп, прямо туди, де вони сидять біля вогнища.
Хапаю за спину ту дурнувату куртку і підкидаю Голубку на ноги, дозволяючи їй притулитися спиною до моїх грудей, щоб вона не спіткнулася. Вона зойкає від несподіванки.
– Хіба я не сказав, що шоу закінчилося? Я забираю тебе додому.
Вона розвертається і штовхає мене в груди. – Відчепися від мене, дволикий виродку!
– Зніми з себе куртку. Мене так нудить, коли я бачу її в цій штуці, що я дивуюся, як мене ще не знудило. Вона знає, що означають спортивні куртки в школі ВС. Я їй казав.
– Мені холодно.
– Я дам тобі свою куртку.
– У тебе навіть сорочки немає, Леве.
– Я дозволю тобі носити мою довбану шкіру. А тепер знімай куртку, поки цей потяг не зійшов з рейок у прірву.
Надувшись, вона шипить: – Якщо ти так хочеш, щоб я скинула її, благай про це, Леві – Бой.
Всі ахають і охають. Мої вуха глухнуть на кілька секунд, ніби я під водою.
Вона втратила сюжет, і я збираюся вписати її в болісний трилер, де Остіну пощастило б вижити.
Цей мудак зараз виглядає таким самовдоволеним.
– Так, Леві, він воркує. – Забрудни коліна для різноманітності.
Закопилюючи губи, я знову звертаюся до Бейлз. – Збирай свої манатки. Ми їдемо.
– Ні, я серйозно. Вона здіймає руки догори, голосно регоче. Сексуально.
Зараз вона вже не нормальна Бейлі, але та Бейлі все ще застрягла десь всередині неї.
– Якщо ти хочеш наказувати мені, ніби я твоя маленька ручна собачка, то буде справедливо, якщо ти будеш і моєю теж, правда? Повзи до мене, Лев Коул. Ну ж бо. Тут лише, скільки? Три кроки? Вона відступає трохи назад, віддаляючись від нас. – Благай мене піти з тобою.
У цю мить я присягаюся, що можу зробити щось дуже дурне і дуже жорстоке з людиною, яка вперше познайомила її з наркотиками.