Я ненадовго заплющую очі, коли ми доїжджаємо до червоного світла. Сподіваюся, що вона не продала одну з найкращих машин. Знаючи її, ні. Але все одно. Що за паскудний вчинок.
– Як ти проходиш їхні тести на наркотики? Я вимагаю.
– Я... ну ... Вона озирається, роблячи все, що завгодно, тільки не зустрічаючись з моїм поглядом. – Я взагалі – то більше нічого не приймаю. Ось чому я так жахливо з усіма поводжуся. Тверезість – відстій.
– Ти чиста?
Вона киває. Потім починає плакати. Сильно.
Я кусаю губу до крові. Що ж, принаймні це пояснює її сьогоднішню поведінку.
– Леве, пробач, – вона гикає, ридаючи сильніше. – За все. За сьогоднішній вечір, за твої "RC"...
– Будь ласка, будь ласка, – гарчу я. – Просто заткнися і дай мені вести машину, поки я не скинув нас обох з мосту.
Решту шляху я намагаюся заспокоїти себе і її.
Я постійно нагадую собі, що вона страждає. Їй боляче. Одна з її ніг так розпухла, що я майже впевнений, що її кістка ось – ось вискочить назовні. Я мушу дати їй трохи більше свободи дій.
Ми майже дійшли до глухого кута, коли Бейлі знову відкриває рот. – Відвези мене до лісу.
– Не можу. Я планую відвезти туди Остіна після того, як розірву його на шматки і змушу його сім'ю грати в полювання на сміття, щоб зібрати його тіло.
Вона не посміхається. Просто повертається до мене, її очі благають. – Леве.
Як завжди, я не можу їй відмовити.
Я починаю їхати до нашого таємного місця. Я такий розгублений, що моя голова ось – ось вибухне.
Але я завжди знав, що ми будемо тут. У цей момент. На межі між ворогами і коханцями.
– Таблетки... Бейлі прочищає горло. – Я не починала вживати їх через біль і травми. Ще в Джульярді. Я маю на увазі, звичайно, вони зіграли свою роль. Але справа була не тільки в цьому.
– Ні? запитую я. Вона відкривається мені. Пояснює, як вона перетворилася з найзануднішої людини, яку я знаю, на наркозалежну.
– Ні.
Її голова опускається на руки, а спина здригається.
Я інстинктивно кладу руку на її руку, намагаючись заспокоїти.
– Наркотики були механізмом подолання. В основному це був тиск, щоб бути ідеальною. Відмінниця. Вундеркінд – балерина. Улюблена донька. Я відчувала, що не маю права на невдачу. Ні в чому. Ніколи. Я думала, що зможу впоратися з цим... але найменша дрібниця перекинула мене через край.
Мовчання між нами стоїть як десятитонна стіна, і мені хочеться розбити її кулаком, поки вона не розіб'ється до крові.
– Я хотіла забути те, що зі мною сталося. І те, що не сталося, але, можливо, мало б статися. Все просто дійшло до точки кипіння. Я провела все своє життя, прагнучи бути ідеальною і наполегливо працюючи над цим, а в Джульярді моїх зусиль виявилося недостатньо. Тож я постійно вдосконалювалася, працювала старанніше, " включалася". Мені довелося почати приймати ксанакс, щоб залишатися уважною, енергійною та вмотивованою. А потім сталися травми, і Ксанаксу вже було недостатньо. Я почала вживати бензодіазепіни та вікодин.
– Ідеальність переоцінюють, – хрипів я. – Вона не надійна. – Це нереалістично, нежиттєздатно і нудно.
Одне питання не дає мені спокою – що вона хотіла забути?
ЩО ВОНА ХОТІЛА ЗАБУТИ?
ЩО ВОНА ХОТІЛА ЗАБУТИ?
Я зупиняюся на узліссі і глушу двигун.
– Ти сказала, що хочеш щось забути. Мій голос – чистий гравій. – Що це було?
Її губи розтуляються, і світ перестає обертатися.
– Я більше не незаймана. Вона дивиться на свої стегна, впиваючись у них рожевими нігтями. – Те, як я втратила цноту... не було ідеальним. Думаю, якась частина мене завжди вірила, що ми втратимо її одне з одним, як би патетично це не звучало.
– Це зовсім не звучить жалюгідно. Я відтягую її руки від стегон, перш ніж вона пустить собі кров. – Я теж у це вірив. Іноді це було єдине, що допомагало мені триматися.
– Пам'ятаєш ту ніч, коли ти запитав мене, чи я тусувалася? Чи зустрічалася я з людьми? Вона шморгає носом.
– Так, – кажу я. – Це була ніч, коли я махнула на нас рукою. Типу того. Тимчасово.
Коли я зробив найбільшу помилку у своєму клятому житті.
– Тоді я досягла своєї мети. Вона облизує губи. – Тієї ночі я справді займалася. Але рано вранці дещо сталося. І краще б це щось не було кимось, хто примушував її до цього, тому що немає такої суми застави, яка б переконала суддю відпустити мене після того, що я зробив би з цією людиною. Бейлі читає те, що написано на моєму обличчі, бо палко хитає головою. – Ні, нічого подібного. У нього була моя згода.