Мама була одержима ідеєю, щоб тато знову одружився. Вона казала, що він занадто молодий і занадто гарячий, щоб залишатися неодруженим. Я не знаю, чому він тримає Діксі в таємниці.
Вони ж не ходять разом у ресторани та кіно, не проводять разом свята. Діксі для нього як сім'я. До смішного трахабельна сім'я.
Я вже збираюся зайти на кухню і заявити про себе, коли вона перевіряє годинник "Картьє" на зап'ясті (подарунок тата на день народження), швидко втягує повітря і випиває каву одним ковтком. Боже мій, Діксі. Візьми себе в руки.
Вона хапає зі спинки стільця піджак і поспішає вийти за двері, зачиняючи їх з тихим клацанням.
Діксі провела тут ніч. Чорт забирай. Як часто це відбувається?
Вони розраховували, що я ніколи не дізнаюся, бо на вихідних я зазвичай прокидаюся на заході сонця. Але чомусь я досі не можу уявити, що тато поїде слідом за мамою.
Я витягаю з кишені телефон і дзвоню Найту. Він відповідає, сонний і роздратований. – Краще б це було щось хороше, або я відрубаю тобі голову.
– Святі проблеми з гнівом. Я закочую очі. – Ти розмовляєш зі мною посеред сексу? Бо це огидно.
– Ранковий секс – це розкіш, якої не мають люди з немовлятами. Ден нарешті дозволив нам виспатися сьогодні, вперше відколи він народився. Ден, або Кейден – трирічний син Найта і Луни. Він має більше енергії, ніж ядерна зброя. А шкоди завдає приблизно стільки ж.
– Що ж, це насправді добре. А може, просто дивно. Ще не знаю. Я відчиняю холодильник і хапаю молоко, ковтаючи його прямо з пакета.
– Стріляй у мене.
– Я цілюся низько, так що готуй свої яйця.
– Давай, сучий сину.
– Діксі провела тут ніч.
Удар. Тиша.
– Коли я сказав "сука", я не мав на увазі буквально. Це моя біологічна мати. Що це за довбаний жарт?
– З татом, дурню. Я грюкаю дверцятами холодильника.
З рота Найта виривається бездушний сміх. – Вали до біса.
– Так. Я натискаю "П", і моє око вихоплює привид плями помади на чашці, яку залишила Діксі. Мені це не привиділося. Вона дійсно була тут.
– Думаєш, вони трахаються з потворностями? Я чую, як Найт чухає свою щетину.
– Інакше навіщо б вона тут ночувала? Я з'їдаю батончик мюслі одним укусом. – Але чому б татові просто не зізнатися? Ми ж не будемо на нього злитися.
– Ні, але він буде злий на себе. Я чую, як Найт булькає зубною пастою і водою на задньому плані. – Ненавиджу це казати, але я думаю, що є невинне пояснення тому, що вона залишилася у нас.
– Йому треба рухатися далі, – бурмочу я.
– Так, як комусь іншому, кого я знаю. Туше. – До речі, як там Бейлз? Чув, що вона повернулася в місто, але Мел сказала, що не приймає відвідувачів.
Випустивши повітря, зізнаюся: – Гадаю, ти теж знаєш, чому.
Він стогне. – Знеболювальне, так? Це найгірше лайно. До того ж, його легко дістати.
Двері відчиняються, і тато вальсує, висмикуючи з вух навушники AirPods.
Він без сорочки, спітнілий, в одних лише спортивних шортах.
– Сніданок принесуть за п'ять хвилин. Відчини двері, будь ласка, Леві.
Він проноситься повз мене, але перед тим навмисно торкається своїм спітнілим плечем до мого. Я грюкаю холодильником і реву: – Тату! Гидота.
– Це звучить багато, і це говорить той, хто є буквально еволюцією моєї сперми. Він злісно сміється, піднімаючись нагору.
– Поговоримо пізніше. Піду блювати, а потім шукати нову сім'ю, – бурмочу я в телефон.
– Занадто пізно! кричить тато, стукаючи ногами по сходах. – Тобі вісімнадцять, і ти вже не такий милий.
Найт регоче на іншій лінії. – Я ще ніколи не був таким щасливим, що мене всиновили... – Але він не закінчує речення, бо я вішаю слухавку прямо на його дупу.
Десять хвилин по тому тато прийняв душ, і ми обоє розпаковуємо сніданок, який щосуботи отримуємо з пекарні "Бугі", що далі по вулиці.
У них найкраща кава, без сумніву. Стіл заставлений випічкою і свіжим соком ківі, коли тато починає розмову про свою улюблену тему в усьому світі, окрім маминого футболу.
– Вчора ввечері бачив свого приятеля Джима, коли гуляв. І знаєш що? Він каже, що Небраска відчайдушно потребує якісних квотербеків на наступний рік. Думаю, у них буде пропозиція для тебе, разом з Нотр– Дамом і Мічиганом, напевно.
– Тату, я не переїду до Небраски.
– Не будь снобом. Це хороша команда.
– Це у Небрасці.
Що зводить мене з розуму, так це те, що я одна з небагатьох людей в цій країні з фізичними здібностями, середнім балом і балами SAT, які дозволяють мені вступити до Академії Військово– повітряних сил.
Звичайно, тато буде в шоці, якщо я скажу, що хочу піти в армію. Боронь Боже, щоб Коул обрав професію "синього комірця" або, що ще гірше, ризикував пролити блакитну кров, померши передчасно.