Я до смерті люблю Бейлі Фоллоухілл.
Але дівчина, якою вона стає під кайфом...
Я ненавиджу цю дівку. Пристрасно.
– Так чи інакше, велике спасибі за те, що надерла мені дупу, мамо. Я сиджу біля маминої могили, розсіяно клацаючи гілочками. – Бейлі сказала, що не хоче починати щось разом, бо ти пообіцяла, що завжди будеш поруч зі мною. Вона сприйняла це як те, що їй доведеться зафрендити мою дупу до повного забуття. Тепер вона в біді, і я не знаю, як їй допомогти.
Як можна допомогти тому, хто не хоче, щоб йому допомагали?
Б'юся об заклад, у мами знайдуться мудрі слова на цей рахунок.
– Гаразд, справедливо, – стогну я. – Ти не винна в тому, що все пішло шкереберть. Але я маю право виговоритися, гаразд?
Хитаючи головою, я занурюю руку у відро з теплою водою і милом для посуду, витягаю губку і починаю мити її могилу.
Тато, Найт і я приходимо сюди щонеділі, щоб побути з нею, по черзі чистимо її надгробок і прикрашаємо його живими квітами.
Потім ми всі розповідаємо їй про свій тиждень. Це, мабуть, єдине місце, куди тато не бере Діксі.
Сьогодні моя черга прибирати і класти квіти.
Тато і Найт сказали, що трохи запізнюються.
Закінчивши сушити надгробок рушником з мікрофібри, я кладу квіти у вазу, що стоїть на ньому. Троянди для Розі. Рожеві та білі. Її улюблені.
– Ось, мамо. Виглядає на мільйон баксів, як завжди. Я стою перед каменем і підморгую йому.
– Припини залицятися до мами, Леве. Вона зайнята, – я чую, як Найт грайливо докоряє мені ззаду, гравій хрумтить під його черевиками.
Я відчуваю, як він плескає мене по спині, втягуючи в братерські обійми, і чую, як автоматично замикається татова машина, коли він приєднується до нас. Найт цілує мене в голову, щоб розлютити, бо це змушує мене почуватися дитиною. – Гарно виглядаєш, братику.
– Та невже? А почуваюся паскудно.
– І пахнеш так само. Ніс Найта смикається, але він просто жартує. – Бейлі все ще завдає тобі клопоту?
Перш ніж я встигаю відповісти, тато присідає до могильної плити і насуплено переставляє троянди.
Він такий прискіпливий і вимогливий до всього, що стосується мами.
Можливо, буде краще, якщо ми з Бейлі розійдемося. Немає нічого сумнішого, ніж жити з розбитим серцем кожен день після того, як ти втратив когось, кого любиш.
– Хлопці, можете трохи прогулятися? Мені треба поговорити з вашою мамою.
– Гаразд. Найт притискає два пальці до губ. – Хтось отримає по дупі. Що ти зробив? Мамо, не будь з ним легковажною!
Тато притискає його до себе поглядом. Я хитаю головою і тягну Найта вниз зеленими газонами до купи побілених гранітних лавок.
Найт закидає руку мені на плече і нахиляє підборіддя до тата. – Як ти думаєш, про що це?
– Мабуть, через Діксі.
– Подейкують. Ти не з'ясовував, чи дає він їй стару добру палицю для селфі?
– Господи, Найт. Що тобі зробила англійська мова, що ти так зловживаєш нею? Я струшую його дотик. – Тато дратує, бо стверджує, що вони просто друзі.
– Може, він просить у мами дозволу жити далі? Найт з надією піднімає брови, дивлячись через плече на тата, який серйозно розмовляє з могильною плитою.
– Сподіваюся, що так, бо, очевидно, тато вже чотири роки ні з ким не спав.
– Уф. Веселі розмови відбуваються в сім'ї Коулів цими днями. Найт крутить перед носом свої авіатори. – Що ж, це сумно. Він робить паузу. – Не так сумно, як те, що ти досі незайманий, але майже так само.
– Я не незайманий. Не знаю, чому я хмурюсь. Може, тому, що хоча хронологічно Найт – мій старший брат, зазвичай я відповідальний, зрілий.
– Ясно. Талія. Він клацає пальцями. – Підроблена версія Бейлі. Мейлі. Він хихикає. – Ти вже порвав з нею?
– Типу того, так. Я смокчу зуби, знову задаючись питанням, про що я, блядь, думав, коли прикидався. Тепер Бейлі думає, що її трахнув чувак, який до неї прив'язався. Я не хочу, щоб вона вважала мене козлом. – Дозволь мені задати тобі питання. Як колишній наркоман – я починаю.
Він мене перебиває. – Наркоман, просто наркоман. Я завжди буду наркоманом. Тримати все під контролем – це щоденна боротьба. Знаєш, я все ще відвідую зустрічі щотижня.
– Як наркоман, скажи мені, як я можу їй допомогти. Достукайся до неї. Вона не хоче зізнаватися, що вживає знеболювальне. Але вона, мабуть, вживає їх тоннами, бо завжди під кайфом.
– Нічого подібного. Він розминає моє плече. – Ти не можеш змусити когось вилікуватися. Спочатку вони мають опуститися на дно, а потім трохи подрімати на цій сучці кілька тижнів чи місяців. Це не так, як у фільмах, де у неї буває момент просвітлення і бум, все добре. Їй ще є що втрачати, і моя порада? Дозволь їй прийняти ці удари. Тільки не здавайся, гаразд? Будь поруч, коли вона буде готова, але не раніше.