– Ты легкомысленна для знатной девицы.
– Как скоро ты уйдешь в море? – она перевела разговор на иную тему.
– Искерти почти все подготовил. В составе его экспедиции четыре корабля. И он навербовал почти 700 человек команды.
– Я бы хотела, чтобы ты взял меня с собой, Висенте.
– На пиратский корабль в опасную экспедицию? Ты сошла с ума, Анна.
– Но и здесь мне оставаться опасно, Висенте.
– Как только я уйду, ты тайно отправишься на испанскую часть острова, и губернатор Санто-Доминго окажет тебе покровительство.
– Мне снова отправиться к дяде? Чтобы он отослал меня в Испанию? Нет! Я стану помогать тебе!
– Но не на пиратском корабле, Анна.
– Но ты выдашь меня за мужчину, Висенте. Я сойду за молодого безусого пирата.
– А если тебя опознают? Это пираты, Анна.
– Значит, нет?
– Со мной в поход ты не пойдешь!
– Но и на испанскую часть острова я также не пойду.
– Хорошо! Останешься здесь. Я вернусь за тобой после экспедиции.
– У тебя будет эта возможность? Ведь эта экспедиция будет неудачной для пиратов.
– Все равно – я вернусь за тобой.
– Но после того, как ты заведешь пиратов в ловушку, тебе не будет хода сюда! Тебя разорвут на части.
– Именно об этом я и говорю! Если мне не будет сюда хода, что они сделают с тобой, Анна! – вскричал Висенте. Его бесило её упрямство. – Если ты останешься здесь, то…
– Но я не ты. Я сумею выпутаться, Висенте.
– Как ты упряма, Анна. Но мы еще поговорим об этом.
– Нечего говорить! Я сказала, что не вернусь к дяде! Мне было так скучно, и единственной моей отрадой был молодой офицер стражи. Но теперь я поняла, что совсем не любила его. Я любила саму интригу и мне нравилось, когда он тайком пробирался ко мне.
– Пробирался? – Висенте внимательно посмотрел на девушку. – Он бывал в твоей спальне?
– Тебя это интересует?
– Признаться, да.
– Но зачем тебе это?
– Я задал вопрос, Анна. Так ты пускала его к себе?
– Я умею охранять свою честь, Висенте. И признаться, этот молодой креол и не посягал на неё. Я не позволила ему преступить черту. Это достаточный ответ на твой вопрос?
– Вполне. Но со мной на корабль ты все равно не пойдешь. И думать об этом забудь.
– Ты упрям как осел!
Он ничего на это не ответил…
***
Море, сентябрь, 1674 год.
Борт судна «Тринидад».
Адмирал дон Алонсо дель Кампо, граф де Эспиноса, стоял на мостике флагманского шестидесятипушечного линейного корабля «Тринидад». К нему должны были вскоре присоединиться еще три испанских фрегата. С этими кораблями он должен уничтожить пиратские суда Искерти между банками Мушуар и Силвер.
На борту «Тринидад» было 500 человек. С такими силами он и сам представлял угрозу для фрегатов Искерти. Вязать на абордаж судно с батарейными палубами и военными командами под началом смелого командира трудно.
Адмирал понимал, что если у него и у Монтехо все получиться, то пиратам будет нанесен чувствительный удар. Он склонился вниз и приказал одному из офицеров убрать все лишнее и натянуть сеть, на тот случай если в бою будет сбита одна из рей.
Капитан «Тринидад» дон Фердинанд Рамиро подошел к адмиралу и сообщил:
– Наши корабли, сеньор!
Адмирал посмотрел в трубу и убедился, что это корабли его эскадры «Санта Маргарита», «Филипп» и «Морской конь».
Сорокапушечный «Санта Маргарита» был самым быстроходным судном адмирала. Тридцатипушечные «Филипп» и «Морской конь» до этого выполняли сторожевые функции у берегов Новой Испании, пока адмирал не посадил на них дополнительные контингенты солдат и не приказал присоединиться к флоту, выступившему против пиратов.
– Они пришли вовремя, и никто не знает о том, что здесь подготовлена засада, дон Алонсо!
– Корабли флота приведут за собой пиратов, и мы атакуем их! Такой победы мы давно не одерживали на морях, капитан! У пиратов четыре корабля. Но самое главное уничтожить «Счастье короля» и Искерти!
– Они нас не ждут, и накинуться на беззащитный, как им кажется караван. Они вяжутся в бой с двумя кораблями конвоя, и тут появимся мы. Как вам удалось завлечь их ловушку, сеньор?
– Среди пиратов мой человек.
–Ваш человек? – искренне удивился капитан. – Вы сумели подкупить кого-то из пиратов?
– Теперь я могу вам сказать это, капитан. Мой человек специально проник в пиратскую среду и заманил пиратов Искерти в ловушку.
– И кто же способен на такое? Отправиться к пиратам – дело опасное. Пираты часто раскрывали людей вице-короля. Они весьма жестоки к шпионам.
– Мой человек хитер как сам дьявол. И его никто не знает в колониях.