Его имение, доставшееся ему от отца, по роскоши не уступало имениям самого падишаха. И в Стамбуле уже одно это было достаточным, для заточения в Еди-Куле. А падишах Мухаммед Охотник легко поддавался влиянию. Не так ли пал Дауд-паша, грозный каймакам империи? Хватило одного слова султана, чтобы его удавили шелковым шнуром. А Дауд-паша мог переиграть любого, столь он был умен и искушен в придворных интригах.
Многое продается и покупается при дворе падишаха. Если бы на троне сидел некто подобный Сулейману Великому! А Мухаммед Охотник – это только тень султана. И нынешний великий визирь Ибрагим-паша знает, как угадать настроения повелителя. Вот если бы он, Асан Мустафа, был великим визирем.
В комнату вошел слуга и низко поклонился паше.
– Что тебе нужно? – грозно нахмурил брови Асан Мустафа. – Я приказал не беспокоить меня!
– Господин, к вам посетитель.
– Посетитель? – Асан Мустафа был удивлен. Кто это мог прийти в такой час?
– Он не назвал своего имени, но сказал, что он тот, кого вы ждете, мой господин!
– Но я никого не жду в этот час! – вскричал паша.
– Он сказал, что мой господин непременно пожелает его видеть. И я осмелился побеспокоить моего господина…
– Проведи его сюда!
– Слушаю, мой господин.
В покои константинопольского паши вошел мужчина средних лет в одежде янычарского чобарджии (чобарджия – офицер).
– Приветствую великого и славного пашу константинопольского, сына знаменитого отца.
– Кто ты? – спросил Асан Мустафа.
– Янычар, мой господин!
– Я это вижу по твоей одежде. Но как твое имя?
– У меня много имен, господин. Так много, что я сам не знаю, как назваться сейчас. Но ты можешь дать мне турецкое имя прямо сейчас.
– Что это значит? – гневно спросил паша. Уж не думает ли этот чобарджия пошутить с ним.
– Что тебе в моем имени, господин? Имя ничего не значит. А имеет значение лишь то, что я тебе принес.
Асан Мустафа сел на мягкие подушки на роскошном ковре и пригласил сесть янычара. Тот поблагодарил и сел рядом.
– Итак, что тебе нужно? Я паша Константинополя, и если ты пришел ко мне, то нечто важное заставило тебя это сделать.
– Это так, господин.
– Тогда говори.
– На мне одежда янычара, но сам я не из этих мест. Я пришел помочь господину достичь того, чего он страстно желает.
– А тебе известны мои желания? – усмехнулся Асан Мустафа.
– Мой господин желает получить место защитника трона падишаха, которое занимал его отец.
Асан Мустафа засмеялся. Про это в Стамбуле знали все.
– И я знаю, как можно помочь господину.
– Тогда ты, наверное, большой человек?
– С какой стороны посмотреть, – нагло ответил янычар.
– С какой ни смотри. В империи Османов ты – никто. Ведь ты не имеешь влияния на падишаха.
– Нет.
– Тогда зачем ты пришел? Тебе надоело жить?
– Нет. Я знаю того, кто имеет влияние.
– Что из того, что ты знаешь влиятельных людей? Их знаю и я.
– Скажу тебе прямо, что я готов помочь тебе занять место великого визиря. Но ты взамен поможешь мне.
– И что тебе нужно? – спросил Асан Мустафа.
– Сведения об армии, что выступит в поход будущей весной. Численность войск и направление главного удара.
– Что? – Асан Мустафа задохнулся от ярости. Он не мог поверить в то, что услышал.
– Паша желает кликнуть стражу и приказать взять меня? Не стоит этого делать, господин. Пусть паша выслушает меня.
Асан Мустафа молчал. Он все еще не мог прийти в себя от наглости этого субъекта.
– Паша желает получить должность великого визиря Османской империи. Но если нынешний великий визирь Ибрагим-паша победит урусов, то тебе, эфенди, придет конец. Ты закончить свои дни в подземном каземате Еди-Куле. А сведения, которые паша мне сообщит, послужат поражению Ибрагима-паши и мой господин станет тем, кем быть должен.
Асан Мустафа стремился именно к этому. Но у него не было веры этому странному янычару. От кого он пришел? Неужели Ибрагим-паша решил подставить его таким образом? Неужели он думает, что Асан Мустафа попадется в такие примитивные силки для зайцев? Он не заяц – он лев.
– Эфенди не верит мне. Я это могу понять. Эфенди меня не знает и думает, что это враги послали меня. Но я скажу, как паше избавиться от ловушки, что приготовил ему Ибрагим-паша.
– Говори.
– При дворе падишаха есть тайный агент Ордена Иезуитов. О нем в Стамбуле не знает никто.
– Агент Ордена при дворе?
– В ближнем окружении самого падишаха.