– Конечно нет!
Телефон продолжал звонить, и она встала.
– С вашего разрешения я подойду к телефону. – И не дожидаясь ответа, выбежала из гостиной.
– Алло! – сказала она, снимая трубку и потихоньку успокаиваясь. Подтвердив, что это действительно номер Джулиуса и услышав женский голос, добавила как можно официальнее: – Могу ли я чем-нибудь помочь?
– Думаю, да, – ответила звонившая женщина.
Анна шла к телефону, не представляя, кто и почему может звонить среди ночи, и женский голос в трубке привел ее в замешательство. В голове возникали догадки – одна нелепее другой. Неужели Джулиусу удавалось скрывать ото всех какую-то женщину, весьма необычную, если судить по голосу? Или он незаметно исчезал среди ночи, чтобы где-то покутить, в то время как все наивно полагали, что он мирно посапывает под своим пуховым одеялом и видит хорошие сны?
– Кого позвать к телефону? – спросила она и услышала в ответ:
– Эдвина Колларда.
Ну вот, ситуация начинает потихоньку проясняться, холодно подумала Анна. Слава Богу, никакой таинственности. Это звонок не Джулиусу, а его сыну. Можно было догадаться об этом сразу по легкому акценту, хотя английский язык был безупречен.
– Кто его спрашивает? – спросила Анна отчасти по привычке, отчасти из-за любопытства.
– Вас это не касается, дорогая. Позовите Эдвина, если он, конечно, дома. Уверена, он еще не спит. – На том конце провода послышался смешок. – По ночам… как бы это сказать точнее, он особенно энергичен.
Глава 5
Анна не нашлась с ответом, да его и не требовалось. Для этой женщины, отказавшейся назваться, Эдвин явно был больше чем другом, и ей хотелось сохранить инкогнито.
– Это тебя, – бросила Анна, возвратившись в гостиную.
– Кто? – спросил Эдвин недовольно.
– Не имею понятия. – Можно было бы, конечно, уточнить, что это женщина, с неприязнью подумала она, но с какой стати я буду ему докладывать! Пусть сам выясняет, кто звонит. Наверное, одна из многих. И вслух сказала: – Она предпочла не представляться.
Он вышел, закрыв за собой дверь, и вскоре из соседней комнаты послышался его приглушенный раздраженный голос.
– Вы должны быть уже в постели, – обратилась Анна к Джулиусу, заставив себя улыбнуться и быть такой, как всегда. Внутри все кипело от отвращения к Эдвину, от отвращения к самой себе, от того, что его овладело непонятное смущение. – Уже поздно.
– Я знаю, – ответил он и вдруг весело улыбнулся. – Ты проводишь меня наверх?
– Да, конечно.
Она взяла Джулиуса под руку, но, поднимаясь по лестнице и укладывая старика в постель, не переставала думать об Эдвине, о звонившей ему женщине, пытаясь предположить, о чем они могли разговаривать. Вер-нувшись к себе и пытаясь уснуть, она наконец решила, что просто напрасно тратит время, думая о нем. Пользы от этого все равно никому не будет. И тут же стала убеждать себя в том, что в конце концов у нее есть гордость и она вполне способна противостоять обаянию этого любимца женщин. Выбраться из водоворота этих мыслей никак не удавалось. Нравилось ей или нет, но пришлось признать, что она влюбилась.
Порвав с Тони, Анна свято верила, что больше не будет интересоваться мужчинами. Потом, когда прройдет время и она совершенно забудет его, может быть, около нее появится кто-то другой, но такой же добрый, заботливый и бескорыстный. Сейчас же возникла ситуация, которая не могла Пригрезиться даже в самых фантастических снах: ей понравился человек, казавшийся полной противоположностью Тони. От этой мысли даже перехватило дыхание. Значит, она испытывает к Эдвину Колларду лишь самое низменное физиологическое влечение? Это пугало, поскольку прежде подобные чувства не были ей известны. Более того, Анна никогда и не допускала, что они могут у нее возникнуть. Однако физиологическое влечение, она рассудила, не более чем временное неудобство. Постепенно пройдет. Жизнь должна протекать своим чередом. Потревоженная поверхность воды со временем успокаивается и становится снова гладкой и блестящей. И ей хочется именно этого.
Впервые за многие годы она не услышала утром будильник и проспала. Ее разбудил Джулиус, постучав в дверь.
Она выбралась из постели, чувствуя себя виноватой под его озабоченным взглядом.
– С тобой все в порядке, дорогая? – ласково спросил пожилой человек, и она кивнула.
– Не знаю, что случилось. – Она протерла глаза и поборола зевоту. – Наверное, это потому, что вчера очень долго не могла уснуть.
– Должно быть, что-то тревожило тебя, – спокойно сказал он. – Надеюсь, ты не забыла, что сегодня библиотечный день?