Джабраилов и его компания направились к трибуне. Но когда Беспалов с Глебовым обошли палатку, за которой скрылись кавказцы, никого из них уже не было. Оказывается, прямо за палатками находилась дверь, которая вела в ложу VIP-персон. Около нее стояли двое охранников.
— А где сидят букмекеры, принимающие ставки? — спросил Беспалов.
— В торце трибуны. У них там специально оборудованные кассы.
— Пойдем, глянем, — предложил Беспалов.
К окошечкам букмекеров выстроились длинные очереди. Беспалов пристроился к одной из них. Его интересовали люди, делающие ставки. Среди них были и хорошо одетые, и такие, на которых жалко смотреть. Впереди него стоял сухощавый парень в старенькой, замызганной курточке и стоптанных, разваливающихся туфлях. Он нервно дышал и постоянно дергался, сжимая в руке засаленную сотню. Очевидно, последнюю, которая осталась в доме.
— На кого будешь ставить? — спросил Беспалов.
Парень резко отшатнулся, испуганно посмотрел на него и ответил вопросом на вопрос:
— А ты на кого?
— На Казбека, на кого же еще? — ответил Беспалов.
— Казбек в первом заезде не выиграет, — уверенно сказал парень.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что, если хочешь схватить большой куш, в первом заезде не надо светиться. Казбек светиться не будет.
Хорошо одетый мужчина, расталкивая очередь, лез к окну. Отодвинув локтем Беспалова, он протиснулся вперед, но парень не пустил его дальше. Они начали ссориться. Еще немного — и дело могло дойти до рукопашной. Беспалов развернулся и вылез из очереди.
— Они почему все такие ненормальные? — спросил он Глебова.
— Потому что у них перед глазами стоят только деньги. Здесь не надо работать, надо лишь угадать лошадь, которая придет первой. Это единственное место, где у бомжа и миллионера одна и та же цель. Это же своего рода наркоманы. Азарт — страшное дело.
— Может быть, и нам поставить? — спросил Беспалов. — Не хочется пережить острые ощущения?
Вопрос походил на провокацию, но Беспалов специально задал его, чтобы лишний раз проверить, насколько азартен товарищ.
— Я в такие игры не играю, — ответил Глебов, отвернувшись.
— Тогда пошли на трибуну.
Большая трибуна была почти вся занята народом. На самом ее верху под навесом располагались места VIP-персон. Раньше они были лишь огорожены специальным барьером. Но с тех пор, как стали устраиваться бега на приз губернатора, места VIP-персон переоборудовали в специальную ложу, застеклили, установили в ней хорошие кресла и столики, за которыми можно было выпить шампанского и перекусить. Охрана губернатора заставила дирекцию ипподрома вставить в ложе тонированные стекла, чтобы обычные посетители не могли видеть ее гостей.
Джабраилов не любил такие стекла. Они искажали цвет поля и масть лошадей и, когда в ложе не было губернатора, он заставлял охранников открывать окна. Беспалов сразу увидел его. Джабраилов сидел рядом с Асланом и его красивой русской девушкой. Они о чем-то негромко разговаривали, при этом не глядели друг на друга. Перебросившись несколькими фразами, Аслан встал, а на его место сел другой человек. Вскоре его заменил еще один. Беспалов понял, что ложа VIP-персон является местом встреч определенного круга людей для решения важных вопросов.
Между тем празднично одетые жокеи уже готовились к соревнованию, выстраивая лошадей на стартовой линии. Вскоре был дан старт, и рысаки понеслись по дорожке, распустив хвосты и выбрасывая из-под копыт землю и мелкие камушки. Грациозные лошади были красивы, полны сил и желания показать себя, и Беспалов невольно залюбовался ими. Цокая копытами, они стремительно пронеслись вдоль трибуны, унося за собой легкие, воздушные коляски, в которых сидели, казалось, такие же невесомые жокеи. Казбек шел вторым, косясь злым глазом на обогнавшего его жеребца. Но Беспалову показалось, что жокей специально придерживает его. Казбек так и пришел вторым, не сумев обогнать своего соперника. Многие зрители тут же соскочили со своих мест и кинулись к окошечкам букмекеров получать выигрыш. Парень в старенькой куртке и стоптанных туфлях, на которого обратил внимание Беспалов, расталкивая других, спешил к проходу.
— Наверное, выиграл, — кивнув на него, сказал Беспалов.
— В следующем заезде все равно проиграет, — ответил Глебов. — Система ставок отлажена таким образом, что самый большой куш достается букмекерам. А они принадлежат тем, кто сидит выше нас.
Глебов не стал поворачиваться, но Беспалов и без того понял, что тот говорит о Джабраилове.