Сотням также были даны отдельные треугольные флажки, кои сшили уже на заказ женщины племени, но без использования бисера. Стилизованный финист на ало-красном полотнище, но черной нитью с поднятыми крыльями, образующими сферу, внутри которой ставилась арабская цифра.
Тысячам давался классический прямоугольный флаг, но уже черного цвета с финистом красного окраса, между крыльями которого также стояла цифра тысячи, но уже в римском исполнении.
Подобные символы значительно повысили управляемость войска, набранного с миру по нитке.
Также Рус заказал у кузнеца Тита золотой перстень-печатку все с тем же финистом с руной Рок в виде буквы «Ж» в теле. Хотя долго разрывался между ней и руной Перун, что отражается в виде буквы «П». Смысл: законы справедливости, могущество, правосудие, великодушие покровительства. Справедливость Перуна отличается от проявляемой Сварогом, и для врага она может стать его смертью. Обращаться к Перуну можно исключительно в том случае, если уверен в своей правоте. Тогда будет определена справедливая кара. Эта руна является оберегом воинской силы и мужества, она поддерживает в сражении за правду и Родину. Стихии и их энергия, сражения, победы несмотря ни на что – такие силы заложены в эту руну. Сильный, могущественный, прямолинейный и мужественный Перун защищает все Мироздание перед Хаосом, поддерживая жизнь в Порядке и Правде.
Но в итоге Рус все же остановился на Роке. Смысл руны таков: Рок судьбы и могущество духа. Эта руна означает предписание неизбежной судьбы – роковые правила, которые уготовили сами боги, понимание, что отсутствуют варианты, иные выходы, но в то же время присутствует решимость, право быть в поиске лучшей доли. Сложность руны Рок – предопределенность, карма, девизом которой можно назвать фразу «Чему быть – того не миновать».
Рус подумал, что именно эта руна, ее значение, максимально близко подходит к его ситуации с попаданием-вселением (чем не рок судьбы?) и предначертанностью дальнейших шагов, одновременно с этим непредсказуемости тех изменений, что он спровоцировал, ведь могло стать как лучше, на что он, собственно, и надеялся, так и хуже, чего страшился и что давило ему на психику. Ну и в целом есть слово на русскую букву «ж», что выражает всю необъятность и глубину его, мягко говоря, непростого положения. В общем, да, она самая – жопа.
«Хотя, если уж на то пошло, то и руна Перун к этому определению подходит, просто звучит чуть мягче – попа, – мысленно, чуть истерично засмеялся Рус. – Можно было и двойную руну заказать с руной Рок внутри Перуна, но как-то две задницы – это для меня уже чересчур!»
61
Степь на границе с землями славян оказалась пуста, это играло на руку Русу в том плане, что о появлении его армии противник не узнает до того момента, когда уже станет поздно. Причин тому хватало, и в первую очередь сказывалось то, что рода кутригуров не хотели провоцировать славян на набег, то и дело мелькая у них перед глазами. А это вполне могло произойти, несмотря на зимнюю погоду.
Лишь в дневном переходе от Крыма стали появляться первые редкие стойбища. Их сметали с ходу, вырезая подчистую всех мужчин, кто в принципе мог взять в руки оружие и сесть на коня. Фланговые сотни не давали уйти случайным беглецам – пастухам, так что армия славян всего за два дня, преодолев порядка восьмидесяти километров, оказалась на крымском перешейке.
Теперь, по максимуму пользуясь эффектом неожиданности, требовалось провести как можно более эффективное вторжение и разбить многократно превосходящего числом противника по частям, пока он не успел очухаться.
Еще перед походом Рус, осознавая, что тактик и стратег из него не ахти, устроил мозговой штурм с участием приближенных к нему людей, то есть Славяна с Ильмерой и Огнеславом. Дядька оставался воеводой и командовал непосредственно дружиной.
– В идеале нам надо уничтожить всех степняков, что находятся в Крыму, – сказал Рус, раскатывая подготовленную им примерную карту полуострова, благо что ландшафт простой, как и береговая линия.
Славян присвистнул. И его можно понять: шутка ли, уничтожить практически весь союз племен кутригуров, а если точнее, то две трети населения, это больше ста пятидесяти тысяч человек, что откочевывали в Крым на зимовку. Местные кочевники, потомки скифов и сарматов с гуннами, когда приходят кутригуры, сбегают со своими стадами коров и отарами овец в горные районы. Каждую зиму между ними идет тихая резня…