Возникли мысли о побеге. Но… это равносильно признанию вины, то есть собственной одержимости, после подобного вообще никак не отмыться, и тогда начнется охота. Да и вряд ли удастся выбраться, полуземлянку закрыли надежно, и охрана глупить не станет, опять же, воины Кия наверняка дополнительно со стороны присматривать будут.
«Разве что сестра поможет? – подумал он. – Она должна знать, что я в столице, и наверняка скоро появится. Даже странно, что раньше не объявилась…»
Но даже если представить, что побег удался, то все, что он запланировал, пойдет прахом. Более того, ситуация может стать даже хуже, чем в изначальной исторической последовательности. Ведь кутригуры им фактически уничтожены, и некому сдержать авар. Не факт, конечно, но вероятность есть.
«Да и куда мне после такого податься, даже если удастся сделать ноги? – подумал он. – К ромеям. Вот Коман меня будет рад видеть! Так рад, что задушит в объятиях».
Конечно, можно остаться незамеченным, соблюдая некоторые правила конспирации, и осесть в какой-нибудь глуши Ромейской империи, но… не хотелось бы.
– Так что надо как-то выпутываться из этого дерьма.
Первые наметки появились, но требовалась некоторая помощь, кою могла оказать только Ильмера. На второй день заключения она наконец появилась, буквально ворвавшись в полуземлянку-камеру к Русу, чуть не сбив его на пол, когда бросилась в объятия.
– Здравствуй, сестричка, – обнял он Ильмеру.
– Брат, что я должна сделать?
– Кх-м… однако круто ты, сразу берешь быка за рога, – хохотнул он.
– Времени мало дали. Лех вообще не хотел пускать к тебе.
– Молодец. Если ты о побеге, то сразу забудь.
– Почему?
– Не сбежим, да и не хочу.
– Понятно. Тогда что?
– Мне нужен жреческий курильный состав и еще…
– Что?
– Запомни фразу и действие, что ты должна произнести и сделать после того, как я пройду испытание жрецов. Если, конечно, пройду…
Рус произнес кодовую фразу и показал щелчок пальцами.
– Поняла?
– Да…
– Повтори.
– Вернись к рассвету, Финист, – повторила Ильмера и четко щелкнула пальцами.
– Теперь добудь жреческий курильный состав и после этого ко мне не приходи, чтобы не помешать.
– Сегодня же принесу!
К счастью, то воздействие, что он оказывал на сестру, работало, и она даже не заинтересовалась, зачем ему понадобился жреческий курильный состав. А то ведь ответа на этот вопрос у него нет.
Что до мягкого воздействия «на верность», то его пришлось проводить именно на такой случай, чтобы Ильмера (как, собственно, и Славян, что также подвергался обработке), знавшая его как никто другой, не заметила довольно резких изменений в характере и привычках, которые при всем желании не скрыть, и не заинтересовались этим.
– Но знай: если что, я их убью!
Рус только кивнул. Отговаривать от мести сестру бессмысленно.
«Да и Славян вряд ли в стороне останется…» – подумал он.
75
Рус мелко дернул головой, как от легкой пощечины, и увидел перед собой Ильмеру с обеспокоенно-подозрительным выражением лица. На этот раз лежал он не в камере, а в какой-то другой полуземлянке.
Рус попил воды из стоящего рядом кувшина и с силой провел ладонью по лицу, что ощущалось каким-то онемевшим, словно маска. Язык еле ворочался. Зато вкус во рту ощущался очень остро, и был он далек от приятного – горечь желчи.
Болезненно ощущалась печень. В ушах стоял гул, словно где-то неподалеку работал танковый дизель. Остро болела голова, от любого сколько-нибудь резкого движения казалось, словно штырь вбивали в темя. Давило на глаза. Как-то неровно работало сердце, и поэтому чуть кружилась голова, а в глазах то темнело, то наоборот вспыхивали цветные пятна. Но это и неудивительно: побочный эффект после приема сильнодействующей жреческой наркоты на основе грибов-мухоморов и опиатов с прочими ингредиентами вроде белладонны и тому подобной мерзости вплоть до козьих какашек.
– Ты вернулся, Рус?
– Да…
– Что это было с тобой, Рус? – настороженно спросила она. – Что ты с собой сделал? Для чего?
– Некоторые тайны не должны были узнать даже жрецы…
Но видя, что Ильмера все еще с подозрением поглядывает на него, добавил:
– В будущем жрецы различных богов получат гораздо больше власти и разделят наш народ на враждующие между собой части. Они уже на пути к этому, сама видишь, что разные племена выбирают себе в покровители кто Сварога, кто Перуна, кто Велеса, кто еще кого, из-за чего мы ослабнем и станем легкой добычей для врагов.
Чтобы объединить народ, одному из правителей пришлось насаживать чужую религию, основанную на единобожии, – христианство. Но это мало помогло. Мы попали в зависимость от ромеев, да и сама эта религия с подвохом, призывает к смирению, ведь каждый верующий в распятого считается его рабом – рабом божьим. А если долго человека называть рабом, пусть и бога, то сделать его рабом уже другого человека гораздо легче… И все из-за проповедуемого смирения, дескать, Христос терпел и нам велел… Тьфу! Да и других пакостей в этой религии много, что сразу в глаза не бросаются, но если подумать, то просто ужасаешься всей той мерзости, что в ней заключена.