Таким тоном он обычно отчитывал нерадивых подчинённых и кроме моральной взбучки нагружал обязанностями так, что хватало свободного времени только на сон. Пришел домой, упал на кровать и сразу же и уснул, чтобы снова вскочить с утра пораньше и бежать по служебным делам. Позже, он, конечно, сменял гнев на милость, но второй раз попадать к нему на «разбор залётов» желания совсем не возникало.
— Он слишком хитёр и осторожен, а мне нечего было ему предложить, да и надавить нечем, — попытался оправдаться изрядно перенервничавший трактирщик. — Попробуйте перехватить на дороге, как раз ваши люди должны выйти ему навстречу.
— Ты так уверен в том, что он ещё не повернул обратно или вообще ушел в сторону диких земель? — Тысячник соображал явно быстрее подчинённого.
— Тогда нужно немедленно внести в розыскной лист дополнения, касающиеся его внешности, слепка ауры и выясненном оснащении, — Мохас сильно не хотел признавать крайне досадное поражение в уже закончившейся партии.
И ещё как отразится такое событие в его послужном списке — вот это напрягало куда больше.
— По твоему отчёту ты сам приобрёл для него «модуль оптических иллюзий», — ехидно заметил тысячник. — Если он им действительно сможет воспользоваться, то внешность можно не упоминать, он хоть бабой хоть ящером обернётся. Пройдёшь в двух шагах и не заметишь обмана. С аурой та же история.
— Поисковые артефакты? — Надежда ещё не окончательно покинула трактирщика.
— Тебе же так и не удалось вытянуть из него реальный астральный контакт, дабы подсадить сигнального клеща? — Тысячник уже откровенно насмехался.
— Говорю же, он очень осторожен… — попытка оправдаться явно провалилась.
— Пусть этот небольшой провал останется на твоей совести, второй сотник городской стражи Мохас, — судя по прямому упоминанию звания, других санкций явно не последует. — Благодаря твоему племяннику мы сумели успешно распутать этот проклятый клубок и выйти на главного посредника, в конечном итоге оставив того без головы. Хотелось бы большего, но и этого достаточно для закрытия дела об организованном разбое на дороге между городами нашего владетеля. Другие шайки из крестьян тоже быстро распадутся. Не в рудники же их ссылать, как тут некоторые предлагали от явного избытка ума. И кто тогда города кормить будет? Как только твой парень вернётся, я выдам ему самую лучшую рекомендацию и отправлю учиться на оперативника, как мы раньше и договаривались. А о том охотнике-головорезе забудь! Раз он легко убивает старых боевых магов, то рисковать своими людьми в попытках взять его живём я точно не стану. Раз не получилось застать врасплох, значит — отмена приказа.
— Благодарю вас за мудрость, мой тысячник, — трактирщик облегчённо вздохнул, разрывая астральную связь, потянувшись к стакану со сладкой настойкой.
Дорогая и дефицитная, зато хорошо успокаивает расшалившиеся нервы, снимает раздражение и даже усталость. Главное знать чувство меры.
Седьмая глава. Тёпленькое местечко.
Выросший на берегу живописного огромного озера город Ро здесь относился к Большим Городам имперской периферии. Именно так, с большой буквы. По меркам же моего прошлого мира сто двадцать тысяч населения едва подходят к посёлку городского типа. Привык я к городам-миллионникам. С другой стороны — размеры городов во многом определяются эффективностью транспортной инфраструктуры. Город сам себя не кормит, всё необходимое в него нужно привезти. А привезённое перераспределить. Вывезти мусор и другие отходы жизнедеятельности. Самодвижущихся колясок здесь не встретишь, хотя вообще-то они есть. В ещё более крупных городах, к примеру. А тут только телеги и тягловые ящеры, щедро кидающие вонючий навоз на хорошо отшлифованные за долгие века камни мостовых. Впрочем, дворникам надо отдать должное — те поддерживают городские улицы в чистоте и порядке. Я добирался до города четыре дня, двигаясь по лесу почти без остановок. Ночь, день — мне без разницы. В принципе, приличные города, где можно отсидеться, располагались и ближе, но именно Ро имел для меня особенную притягательность. В пути никого не встретил, ящеры не в счёт. Присутствие людей отмечалось достаточно регулярно, но лезть к ним совершенно не хотелось. К дороге вышел уже у самого города, окруженного по обычаю высоким каменным забором. Забор и тут не являлся полноценным фортификационным сооружением, сдерживая лишь проникновение в город лесных хищников, да и тяжелый груз через него не перекинешь.