Ближе к утру патрулировавшие центр города стражники попрятались в уютных норках. Начальству бесполезно накручивать их, любая вспышка деятельного энтузиазма исполнителей весьма коротка. Здесь требуется строго поддерживаемый изо дня в день из года в год чёткий распорядок. Должна возникнуть Система. Именно так охраняют замки властителей и центры городов старого ядра империи. Для городка с дальней периферии уже продемонстрированная стражниками расторопность кажется настоящим чудом. Стража здесь, как и везде, глупа и ленива, несмотря на изрядную многочисленность. Да и более-менее приличным оснащением похвастать не может — армейскую форму носят только десятники и сотники, для рядовых так и вообще гражданский пояс считается за великую честь. Куда только смотрит владетель… ах да, в свой кошелёк, куда же ещё. Значит, он у него скоро совсем оскудеет при таком-то отношении к ценному имуществу. Чувства улавливают только фоновый шум большого населённого пункта, тут хватает бодрствующих индивидов, даже относительно близко. Но они заняты интересными только им делами, заметного внимания в нужном направлении не ощущается. Хотя что-то есть… вроде бы мелочи, но есть. Охрана бургомистра? Вероятнее всего.
Точный расчёт прыжка, жгуты сырой силы легко подбрасывают тело вверх, оттолкнувшись от земли. Короткий импульс коррекции, дабы замедлить полёт и ещё пара импульсов силы обеспечивают мягкую и совершенно бесшумную посадку на крышу четырёхэтажного особняка бургомистра. Тревоги нет, точка приземления выбрана исключительно верно. Неясная опасность сзади! В развороте скидываю с руки в сторону опасности сложнейший боевой конструкт. Тот сам найдёт цель, от него не увернуться. Следом за мной на крышу с грохотом приземляется тёмный силуэт, в который мгновенно впивается мой конструкт, растекаясь и опутывая его защиту, выискивая в ней невидимые бреши. Две секунды и мой конструкт… первого класса, к слову, окончательно развеян. Проклятье! Второй конструкт он просто рассекает блеснувшим оружием, на секунду ослепляя меня яркой вспышкой. И ауру его я совершенно не вижу. Бежать!!! Пробивающий крышу и даже потолочные перекрытия верхнего этажа резкий силовой толчок, снова лечу, три раза корректируя полёт, чтобы не врезаться в дерево или стену.
Зря я насмехался над владетелем. Несмотря на жадность, тот всё же нашел денег на одного настоящего стража. Не просто же так где-то здесь старый и крайне опытный посредник пропал. Полностью скрыть ауру, надо же как — мне такое пока не по силам. Да и оружие у него точно не хуже моего кистеня, раз оно сумело легко разрушить боевой конструкт. Операция безнадёжно провалена, но полученные сведения дорого стоят. Немедленно отправить сообщение на концентратор отряда, однако нельзя потерять сосредоточенности, отрываясь на посторонние дела. Неизвестный противник тоже летит за мной, его прыжок гораздо точнее и изящнее, с минимумом расхода силы. Резкий рывок в сторону озера, посмотрим, сможешь ли ты бегать по воде. На моей памяти ни у кого больше такой фокус не получался. Несколько шагов — да, но не более того. Проклятье! Проклятье!!! Он меня быстро нагоняет. Мои прыжки через дома и высокие заборы только сокращают разрыв. Наконец-то стена порта, ещё один высокий прыжок и касание водной глади с одновременным выталкиванием через ноги широких конусов силы. Мягкий отскок вверх и очередное приводнение — главное не потерять скорости, бежать по скользкой воде очень непросто.
Противник за моей спиной грузно шлёпается у самого берега, поднимая фонтан грязных брызг. Теперь ему меня точно не догнать, он безнадёжно потерял скорость. Останавливаться нельзя, бегу на максимуме усилий, постепенно начав задыхаться. Расход силы просто ужасен, но до берега заряда накопителя должно хватить. По воде сильно не разогнаться, бег похож на широкие прыжки с короткими задержками при каждом приводнении ноги. И требуется просто филигранная работа силовыми жгутами, иначе сорвёшься и провалишься, а выбраться обратно на поверхность ещё сложнее. Противник безнадёжно отстал, ощущения вообще перестали улавливать его присутствие. Проверка округи круговым импульсом силы показала пустоту, но чувство близкой опасности всё равно постоянно толкает в спину. Не нравится мне это, попробую ещё немного ускориться. Наконец-то перед залитыми потом и слипающимися от усталости глазами вырос заросший высоким тростником противоположный берег озера. Здесь уже мелко, можно резко оттолкнуться силовым импульсом от дна и перепрыгнуть плотную преграду. Но запас силы почти иссяк, требуется экономить. Пробираясь сквозь камыши, слышу сзади негромкий всплеск. Ощущение опасности резко подскакивает, заставляя присесть и резко рвануть вбок. Слепящая вспышка пробитой защиты…