– Но меня знают, достаточно, много.
– Мы знаем, какую информацию довести до остальных.
– Вы восстановили портатор к станции узла?
– Портироваться придётся на станцию зонта. К сожалению, степень риска возросла. Пропускная способность канала значительно ниже прежней. Около трех часов пути.
– Создается впечатление, что вы сами не верите в то, что затеваете.
– Мы реалисты и самоуспокоение нам ни к чему, так же как и тебе. Ты должен знать куда идёшь и что тебя там может ждать. Мы едва не поплатились за своё высокомерие и сейчас намерены действовать, предельно, реально. Бравада, больше, не уместна.
– Я рад этому, – Дакк широко усмехнулся. – Уж слишком беспечны были ваши действия до сих пор. Станция узла будет восстановлена?
– Несомненно.
– Когда?
– Думаю не скоро. Скорее всего, когда будет полная уверенность, что больше никто не будет нам мешать заниматься там исследованиями. Когда ты будешь готов к портации?
– А когда нужно?
– Немедленно.
– Вот как! – Дакк состроил гримасу озабоченности. – Вы даже не дадите мне время осознать ваше предложение. Я, честно говоря, ещё не готов, морально. Уж слишком всё скоротечно.
– Чем дольше будет оттяжка, тем меньше гарантий, что это не станет известно гротам.
– Такое впечатление, что вы, совершенно, ни в чём не уверены.
– Мы реалисты.
– Чёрт вас возьми! – Дакк вскочил и принялся ходить по залу. – Мы даже не представляем, как выглядят гроты. А если их носители вкорне отличаются от наших. Как я буду выглядеть выйдя из канала? Ты не подумал об этом?
– Подумал! – Сармат шумно и протяжно вздохнул. – Твой носитель останется здесь. – Он ткнул указательным пальцем в стол.
– Ты так уверен во мне? – Дакк вскинул брови.
– Наша дискуссия затянулась, – лицо сармата исказила гримаса досады. – Мы теряем время. Да – нет?
Дакк остановился напротив сармата.
– Что будет со мной, если – нет?
– Это не моя компетенция, – сармат поднялся.
– Проклятье! – по скулам Дакка прошлись желваки. – Ты слишком нетерпелив. Куда теперь?
– Портатор!
Сармат вышел из-за стола и направился к двери. Только теперь Дакк смог полностью увидеть его. Он не был типичным сарматом: высок, строен, высокий лоб, с большими залысинами, светлые волосы зачесанные назад, достаточно большие, темные глаза, прямой, чуть великоватый нос, толстые, плотно сжатые губы и совершенно нетипичные для сармата, большие уши. Шёл он высоко вскинув голову и казалось, совсем не смотрел куда ступают его ноги. Длинные языки его поля лихорадочно метались по сторонам, однако не касаясь Дакка. Проходя мимо Дакка, он даже не взглянул на него и тому ничего не осталось, как последовать за ним...
Таинства продолжились и дальше. Перед Дакком открылась та же дверь, того же авто и опять он оказался в салоне один, отгороженный от остального мира тёмными стеклами.
Долго петляв, по незнакомым Дакку улицам Риганы, авто нырнул в какой-то тёмный тоннель и наконец, остановился. Через несколько мгновений дверь салона распахнулась и Дакк увидел удаляющуюся спину сармата.
«Уж слишком они самоуверенны», – всплыла у него раздражённая мысль, но ему ничего не осталось, как выйти из авто и поспешить за сарматом.
– Однако, ты не особенно разговорчив, – произнёс он, догнав сармата.
– Мне нечего добавить к тому, что ты знаешь, – сармат покрутил головой.
– Ты тоже идёшь на станцию зонта?
– Нет.
– Там кто-то есть?
– Нет.
Дакк остановился.
– Это уже слишком.
– Это сделано в целях твоей безопасности среди гротов, – донесся удаляющийся голос сармата. – Поторопись!
Дакку ничего не осталось, как вновь догнать его.
– Вы уверены, что всё предусмотрели? – поинтересовался он.
– Нет.
– Проклятье!
– Мы будем ждать твоего возврата через тридцать среднегалактических лет, – тихим голосом заговорил сармат. – Этого времени достаточно, чтобы чего-то добиться. Для тебя это лишь короткий отрезок твоей бесконечной жизни. Но не дольше ста пятидесяти. За это время мы намерены доставить новую, более совершенную станцию в пространство узла и продолжить исследования. Есть все основания утверждать, что пятой лаборатории удалось проникнуть во внутренний мир и получить из него энергию, которая, к сожалению, уничтожила лабораторию и посеяла панику на станции.
– Куда исчезла Авия, удалось обнаружить?
– Нет! Или она случайно оказалась в эпицентре действия энергии внутреннего мира, или погибла в противостоянии с гротами. Если гроты вновь начнут атаки на пространство узла, ты сможешь вернуться с ними. Нет – найдешь другой путь.