— Это все — бессмыслица! — голос скоге взлетел, обрывая музыку. — Морок. Жалкие побрякушки.
— Ну почему?! — Герберт не на шутку обиделся.
Алиас начал потихоньку приближаться к скоге. Ситуация явно выходила из-под контроля. Гоблины испуганно притихли. Игрейна топнула ногой и оттолкнула от себя вампира.
— Вот ты можешь сказать, зачем всё это — наряды, украшения, танцы?
Герберта вопрос не смутил, он ответил, не задумываясь:
— Чтобы соблазнять.
— Кого?!
— Мужчин.
Алиас застонал. Кажется, даже вслух. Скоге выглядела сбитой с толку.
— Не слушай его, — Алиас встал между ними. — Хотя, в чем-то он прав. Но это не главное.
— А что главное? — глаза скоге переливались из синего в зеленый цвет, в них вспыхивали золотые искорки.
— Любовь, — просто ответил Алиас.
— Что это такое?
«О боги, как же здесь не хватает Джарета!» — Алиас на секунду закрыл глаза.
— Давай я объясню, — сунулся вперед Герберт.
— Нет, лучше дай мне почувствовать эту самую любовь в тебе самом, — скоге протянула к нему руки. Герберт побледнел и опустил глаза. Алиас криво усмехнулся. Что ж, он и не обольщался на его счет.
— Лучше я, — он взял маленькие ладони в свои. Пальцы скоге подрагивали. Она зажмурилась, на виске билась синяя жилка.
Алиасу показалось, что они стоят так очень долго. А потом опаловые глаза распахнулись, и что-то в них неуловимо изменилось.
— Да, теперь я понимаю, ради чего стоит жить. Но в тебе есть что-то еще, похожее на любовь. Только не к нему, — она коротко кивнула в сторону Герберта. — А к Джарету. Что это?
— Это называется дружба, — Алиас посмотрел за окно. Близился вечер. — Пожалуй, она даже важнее любви.
— Я хочу и то и другое! — скоге требовательно подергала его за руку.
— Любовь приходит сама, — невесело улыбнулся Алиас. — А что касается дружбы… Спаси Джарета, и ты получишь дружбу всех гоблинов Подземелья и мою тоже.
Обещать дружбу самого Джарета он не стал. Скоге оглянулась на оркестр. Гоблины молча смотрели на нее круглыми, полными надежды глазами.
— Ты ведь знаешь, где он и что с ним хотят сделать?
— Да, но эльфы ничего не узнают, — скоге усмехнулась. — Джарет не вспомнит слов. Я об этом позаботилась.
Алиас содрогнулся. Даже если Джарет поклянется на Камне Истины, что не помнит заклинания, его не отпустят. Алан захочет проверить, не сохранилось ли оно в глубинах сознания Джарета. Но король гоблинов не впустит его в свою память добровольно. И тогда они вывернут его наизнанку.
— Спаси его, молю тебя, — повторил Алиас. Он не знал, какими еще словами можно воздействовать на это странное существо, обреченное тысячу лет оставаться озлобленным ребенком.
— Только представь себе, как разозлятся эльфы, если ты похитишь у них пленника, — вмешался Герберт. И этот довод оказался самым действенным. Скоге кивнула.
— Хорошо, но я не смогу открыть башню. Она зачарована от всех фейри и человеческих магов. Я могу взорвать ее, но тогда Джарет погибнет.
Послышался громкий дружный стон. Они и не заметили, сколько гоблинов постепенно просочилось в зал.
— От всех фейри и людей, говоришь? — прищурился Алиас. — То есть, вампиры в список не входят?
— Что?! — Герберт нервно вздрогнул. — Ты хочешь, чтобы я открыл вашу башню?!
— Предлагаю объединиться, — Алиас твердо взял его под руку. — Твой талант и ее сила. Вместе вы сумеете открыть что угодно.
Герберт уже собрался возразить, но скоге раскинула руки, обхватила их обоих и что-то пробормотала. Последующее перемещение в пространстве было не самое приятное в жизни Алиаса. Он с трудом устоял на ногах и подавил позывы к рвоте. Герберт просто рухнул на землю, издав мученический стон. Драккони протер глаза и огляделся. Протер глаза еще раз. Ему доводилось бывать во владениях Алана. Прежде здесь был разбит безупречный парк, а сейчас они стояли в дремучем лесу. Скоге оглядывалась вокруг с таким довольным видом, что Алиас понял, кто был причиной произошедших изменений в самом сердце Лесного края. Он поднял голову. Неподалеку над вершинами деревьев виднелись шпили замка.