- Чем тебе помочь?
- Принеси посуду, накрыть стол.
Я пошла на кухню. Поставив на поднос тарелки, бокалы и стаканы, я попыталась взять его, но он оказался неподъемным.
- Давай помогу.
На кухню вошел Влад.
- Не нужно. Сама справлюсь.
Я стала разгружать поднос обратно.
- Как знаешь.
Резко развернувшись, он вышел, громко хлопнув дверью.
Я отнесла на террасу часть посуды и вернулась за остальной. Людмила влетела на кухню вслед за мной и закрыла дверь.
- Да что с вами происходит?!
- О чём ты?
- Не делай, пожалуйста, вид, что не понимаешь. Выкладывай.
Я вздохнула.
- Да, между нами что-то началось, но он поднял на меня руку.
- Влад? Поднял руку? Прости, но мне в это сложно поверить. Давай с подробностями.
- Когда мы были сегодня на яхте, я соскользнула в воду, у меня началась паника на глубине, и я стала тонуть. И Влад дал мне пощечину. Как сказал потом, чтобы привести меня в чувства.
Людмила задумалась.
- Вер, а как ты сама считаешь, что он должен был сделать в тот момент?
- Не знаю. Но что-то другое.
- Мне кажется, что в тот момент это было единственным решением. Он потом извинился?
- Извинился, но мне от этого не легче.
- Понимаю. Легче было бы утонуть по глупости. Не надо было устраивать сегодня шашлыки. Пока вы оба не успокоитесь. Влад тоже сейчас не в себе. Ну что уж теперь. Будь как будет. Пошли.
Мы вышли на задний двор. В воздухе уже витал запах жареной рыбы.
- Людмил, у нас через пару минут будет все готово, - прокричал Сашка, переворачивая решетку с рыбой.
- У нас почти тоже. Вер, нарезай сыры. Я расставлю приборы.
Я раскладывала сыры на тарелке, украдкой посматривая на Влада. Они с Сашкой что-то обсуждали, стоя у мангала. В мою сторону он даже не смотрел.
- У нас все готово, - крикнула Люда мужу.
- Идём, - Сашка взял решетку и направился к столу. – Люд, куда выложить?
- Давай сюда, - Людмила поставила в центр стола огромное блюдо.
- Кто что будет пить? – спросил Влад, беря в руки и открывая бутылку белого вина.
- Нам с Верой вина, пожалуйста, - ответила за меня Людмила.
Влад молча разлил всем вино.
- Предлагаю тост, - произнес Сашка, поднимая бокал. – За вас, наши дорогие друзья. Я рад, что вы здесь. И будете здесь, когда я улечу. Рад, что моя жена с детьми будут не одни. За вас.
Все соприкоснулись бокалами. Я подняла глаза на Влада. Он пристально смотрел на меня, поднося бокал к губам.
- Влад, в нашем поселке все дома уже проданы? – спросил Сашка, принимая из рук Людмилы тарелку с едой.
- Да, все. На днях закрыли сделку по последнему дому. Люд, мне достаточно. Спасибо, - Влад поставил перед собой тарелку.
- Отлично. Поздравляю! Может теперь ты подумаешь над моим предложением, и мы построим следующий коттеджный поселок в нашем регионе? У меня есть уже на примете отличный вариант с землей. Расположение хорошее. Недалеко от города. В окружении леса. Рядом река. Что думаешь?
- У тебя уже есть цифры?
- Нет. Только идея.
- Давай я приеду, и мы на месте посмотри. Посчитаем.
- Договорились. Может, тогда со мной и полетишь в понедельник? Ты сейчас свободен?
Влад посмотрел на меня, не спеша отвечать. Я отвела взгляд.
- Абсолютно свободен, - ответил Влад, залпом осушая бокал.
До конца не понимая разговора Влада и Саши, у меня стало складываться ощущение, что Влад не просто выполняет строительные работы.
Из-за дома раздался сигнал автомобиля. Влад поднялся с места.
- Я взял на себя смелость немного дополнить ужин, чтобы после дороги Людмила не сильно утруждала себя.
Он скрылся за углом и через пару минут вернулся с большими пакетами в руках.
- Я сейчас принесу тарелки, чтобы выложить все, - Людмила встала из-за стола. – У тебя всё тот же шеф-повар? Его ещё не переманили в столицу?
- Нет, - рассмеялся Влад. – Он такой же идейный, как и я. Не хлебом единым…
Картина начала складываться. Это был ресторан Влада. Как он говорил, сам придумал в нем ремонт. Получается, он не ремонтирует дома, а строит их и продает. Целый коттеджный поселок!
Меня охватил жар. Я считала его простым рабочим, плотником. И он позволил мне так думать о нем.
Вспомнились его слова, сказанные на яхте: «Ты просто не можешь представить себя в каких-либо отношениях с простым рабочим».
Захотелось провалиться под землю.
- Вер, с тобой все хорошо? – Людмила вернулась с тарелками и стала перекладывать на них закуски из ресторана.
Та женщина поэтому и гоняется за Владом. Завидный жених. Теперь все пазлы сошлись.
А как я надменно вела себя с ним поначалу. Я чувствовала себя дурочкой, которую просто разыграли.