— Я чувствую, что хочу быть рядом с тобой все время и... просто... я много думал в последнее время.
— О чем?
— О твоих губах.
Прежде, чем поняла, что происходит, я мгновенно поцеловала его. Он отреагировал не менее быстро, ответив на поцелуй и крепко прижав меня к двери хижины. Обхватив меня сзади за шею одной рукой, а другую положив на бедро, он сократил расстояние, оставшееся между нами. Его губы были мягкими, но движения настойчивыми. Я позволила себе ненадолго забыть обо всей боли. Его губы скользнули к моему подбородку и проложили дорожку поцелуев к уху. От его теплой, шершавой кожи у меня по спине пробежали мурашки.
Мы оба тяжело дышали. Его губы снова прижались к моим, и тут меня осенило. Джейк лежал в могиле и гнил из-за меня, а я целовалась с доктором на нашем крыльце. Я оттолкнула его, почти сердито.
Он выглядел обиженным.
— Мне нужно больше, — сказал он, тяжело дыша.
— Ты больше никогда этого не сделаешь.
Он поморщился. И в шоке отдернул голову, а затем снова шагнул вперед.
— Но я хочу тебя. А ты хочешь меня.
— Нет. — Я повернулась, быстро открыла дверь и заперла ее за собой. Затем сползла по стене и упала на пол, сворачиваясь в позе эмбриона.
Через дверь я слышала, как он умолял меня.
— Прости, Ава. Просто впусти меня. Просто позволь мне обнять тебя. — Прошло несколько мгновений, и затем он сказал более спокойным голосом: — Ты поцеловала меня.
Я встала, чувствуя тяжесть своего решения, и открыла дверь.
— Стой там. — Я протянула руку.
Его руки были скрещены на груди.
— Я не прикоснусь к тебе, но нам нужно поговорить о том, что только что произошло.
Я подняла руку и показала ему обручальное кольцо, которое все еще было на моем безымянном пальце, скрепленное чувством вины.
— Я замужем.
Он потерял дар речи. Затем посмотрел вниз, выдохнул через нос и разочарованно покачал головой.
— Я замужем, — повторила я.
Когда он поднял глаза, его брови были сведены вместе с выражением искренней жалости. Он разжал руки и протянул их вперед.
— Позволь мне обнять тебя на минутку. Я не представляю, что Джейк был бы против, если бы кто-то присмотрел за его женой и утешил ее... хотя бы на мгновение.
Я прижалась к теплу его тела, обхватив его руками за талию. Он запустил руку в мои волосы на затылке и опустил мою голову себе на грудь. Я тихо всхлипнула. Слезы градом катились по моему лицу и капали на его одежду. Раскачиваясь взад-вперед, он прошептал:
— Ш-ш-ш. Все хорошо.
За короткое время я дважды срывалась на Нейта. Я упала в его объятия, как беспомощный ребенок, жаждущий ласки. Моя боль из-за Джейка снова всплыла на поверхность, потому что чувства к Нейту становились все сильнее. Я пыталась убедить себя, что наши отношения будут бессмысленными, и у нас никогда ничего не получится. Мы принадлежали к двум совершенно разным мирам, и в конце концов он уедет обратно в Лос-Анджелес.
Всхлипнув, я спросила его:
— Почему ты хочешь быть со мной?
— Потому что ты мне нравишься.
— Но что все это значит?
— Я не знаю, но не обязательно анализировать это. Почему бы нам просто не насладиться обществом друг друга? Я пробуду здесь еще пару недель. Мы можем порыбачить, покататься верхом и попытаться забыть обо всем остальном.
— А потом ты уедешь?
— Да. Я должен вернуться. Будет расследование, и я должен встретиться с руководством больницы.
— И что потом?
— Понятия не имею.
Я знала ответ. Нейт вернулся бы к своей жизни в Лос-Анджелесе, а я осталась бы со своим чувством вины и воспоминаниями о моем умершем муже.
— Я не думаю, что смогу... быть с тобой. Я имею в виду, быть с тобой в таком смысле. — Я подняла взгляд, чтобы оценить выражение его лица. Я могла бы сказать, что он понял, что я имела в виду.
— Понимаю. Но мы же друзья, верно?
— Да.
Он поцеловал меня в лоб, а затем отпустил, мягко развернул и подтолкнул к двери.
— Отдохни немного.
Я повернулась и посмотрела ему в глаза.
— Спасибо за понимание.
— Без проблем.
— Может, завтра поплаваем? Неподалеку отсюда есть прорубь для купания. Мы можем покататься там рядом верхом?
Он взял меня за подбородок большим и указательным пальцами, наклонив мою голову к своему лицу. С легкой, искренней улыбкой он сказал:
— С удовольствием.
Лежа в тот день в постели, я вспомнила поцелуй и слова Нейта. Как он хотел большего. Если быть честной с собой, я тоже этого хотела. Но потом повернулась и свернулась калачиком на подушке рядом с... подушкой Джейка. Я плакала, пока не заснула, умоляя кого-нибудь спасти меня.