Мы выехали на пастбище.
— Ты катаешься на лошади, которая раздавила Джейка.
— Я знаю, Рэд мне рассказывал, — сказал он. Его спокойствие потрясло меня.
— Ты знал?
— Ты пыталась испытать меня или себя? — его поведение было серьезным. Выводя Элит на бег рысью, он оглянулся на меня. — Ты сталкиваешься со своими страхами, подвергая меня опасности? Таков был твой план? — он сильно пнул ее, и они понеслись.
Мое сердце бешено заколотилось. Я подскочила к нему и попыталась дотянуться и схватить поводья.
— О, нет, милый! — к тому времени он уже улыбался. Нейт резко повернул Элит вправо и помчался в другом направлении. В итоге мы оказались на вершине насыпи возле горячего источника. Я наблюдала, как Нейт уверенно спрыгнул с лошади и привязал ее к дереву.
Я побежала так быстро, как только могла, чтобы догнать его, но к тому времени, как привязала Шайн, Нейт был уже на полпути вниз по склону к горячему источнику, оставляя за собой след из одежды. Он исчез за скалой. Я осторожно спускалась по поросшему кустарником склону, пока он внезапно не выскочил из-за кустов, схватил меня и потянул назад, так что мы спрятались за низко нависшей веткой дерева. На нем были только боксеры и больше ничего. Я стянула рубашку через голову, пока он быстро расстегивал мои джинсы.
— Мы отравимся одним из этих ядовитых деревьев в этом странном месте, — сказала я, запыхавшись.
— Хорошо, что я врач. — Он потянул меня к горячему источнику. На краю, где прозрачная вода встречалась со скалой, он покрутил указательным пальцем, указывая на мой лифчик и трусики. — Все это. Сними немедленно.
— Что, если кто-нибудь поднимется сюда?
— А ты все-таки рискни. — Его глаза были прикрыты и затуманены желанием.
Я огляделась, никого не было видно.
— Ты первый.
Он быстро сбросил боксеры и шагнул в горячий источник, не сводя с меня глаз. Я сняла лифчик и трусики и ступила на камень, который мы использовали как ступеньку в воду. Он положил руки мне на бедра, направляя меня. Я потеряла всякую застенчивость и просто растаяла в его объятиях, целуя его в шею.
— Я хочу с тобой поговорить, — сказал он.
— Поговорить? Сейчас? Ладно.
— То, что случилось с Джейком, — это ужасный несчастный случай. Но со мной такого не произойдет. Тебе не нужно постоянно доказывать себе или Богу, что это не может повториться. Честно говоря, меня немного пугает, что ты хочешь проверить свою теорию.
Я отстранилась от него и посмотрела ему в глаза.
— Я не проверяю никакую теорию.
— У меня такое чувство, что в один момент мы сближаемся, а в другой — отстраняемся.
— Мне страшно, Нейт.
— Чего ты боишься?
— Я недостаточно хороша.
Он вскинул голову и прищурился. На его лице отразилось удивление, но в то же время понимание. Он кивнул, а затем поджал губы, как часто делал, когда задумывался. Я провела пальцами по его волосам, смачивая их водой, а затем наклонилась и очень нежно поцеловала его. Я исследовала его рот, челюсть и шею своими губами, пока он прижимал меня к своей груди. Мы молчали, пока солнце не село за холм. Казалось, что природа была нереально тихой, настолько, что я чуть не задремала в объятиях Нейта.
— Я тоже, — сказал он наконец.
— Что?
— Боюсь оказаться недостаточно хорошим для тебя.
Я улыбнулась.
— У нас только что был сердечный разговор?
Он рассмеялся.
— Что тут смешного?
— Сердечный разговор особенно забавен для кардиохирурга.
— Почему?
— Ну, подумай об этом в буквальном смысле. «Сердобольный», «сострадательный» и «горечь утраты» имеют для меня немного иной смысл.
Я улыбнулась и встала на камень, уперев руку в бедро.
— Умереть от зависти?
— Вот именно! — он дернул меня за руку и с плеском потащил обратно в воду. — Иди сюда, глупышка.
Нейт остался со мной в моем убежище на ночь, и я не жаловалась, когда он эгоистично разбудил меня утром.
— Боже, ты такая красивая, — сказал он, склонившись надо мной, чтобы поцеловать в лоб. В душе лилась вода, а он стоял рядом с кроватью в одних трусах.
Я лежала на боку, голая, свернувшись калачиком под одеялом.
— Тебе скоро нужно уходить?
— Да, после того, как приму душ. Я нужен очень больным людям.
Я покосилась на него и скорчила недовольную мину.
— Хорошо.
— Хм, — сказал он, скрестив руки на груди. Нейт отступил на шаг и склонил голову набок.
— Что?
— Ты горишь. Прежде, чем я перейду к другим пациентам, возможно, мне следует осмотреть тебя.