- Ты не такой, как о тебе говорили.
- Я изменился,- кивнул Баэльт.- А теперь - иди. А я пойду домой. Патрулировать улицу теперь- то точно нет смысла. Тебя- то там нету, так ведь?
Вигор улыбнулся несмелой улыбкой.
- Верно.
- Только, демоны раздери, не натвори дел. Лучше - просто беги.
- Я бы и рад, но...
- Она уже его жена. Она его выбрала. Не тебя,- Баэльт протянул руку и сильно схватил плечо Вигора.- Беги. Не оглядывайся. Начни новую жизнь. Большая часть препаратов алхимической королевской компании - твоя заслуга. Ты можешь стать кем угодно.
- Без неё это всё не имеет смысла,- упрямо набычился Вигор, сбрасывая руку Мрачноглаза.- Я нужен Малькорну.
- Ну и нахрена?- фыркнул Баэльт.
Мурмин кашлянул:
- Слушайте...
- Я работаю с рабочими,- Вигор не обратил внимания на нидринга.- Агитирую. Планирую протесты и выступления.
- Самый верный путь быть пойманным и обвинённым. Торговый Совет и так сейчас бушует по поводу выступлений - а ты их организовываешь.
- Но рабочие...- начал было Мурмин, но Баэльт заткнул его раздражённым жестом.
- Ты алхимик, а не зачинщик выступлений. Ты можешь принести больше пользы где- то ещё. Этот город от тебя отказался. Беги, Вигор.
Вигор какое- то время стоял, мрачно глядя на Баэльта. Юстициар ответил тяжёлым и уверенным взглядом.
На какое- то время ему показалось, что алхимик ударит его.
Он приготовился ударить в ответ.
А затем Вигор тяжело вздохнул:
- Ты прав. Да. Прав. Нужно бежать. Начать новую жизнь. В Карне. Там отличная база для экспериментов. Иди даже подамся в Коллегию.
- Что угодно. Просто уберись отсюда.
- Да. Ладно... Спасибо, Мрачноглаз.
- Не за что,- кивнул Баэльт.- Передавай привет Малькорну, как увидишься. Если увидишься.
И он вышел на улицу, под дождь. Когда Мурмин вышел следом, Баэльт злобно глянул на него.
- Мурмин,- он быстро вставил между зубов веточку плакта и запалил её огнивом.- Нахрена ты это сделал?
- Просто хотел показать тебе, что идти против приказов бывает полезно.
- А если бы я не пошёл бы?
- Тогда я сам пошёл бы против него. И всё равно привёл бы тебя на встречу с Вигором.
Баэльт разгневанно скрипнул зубами.
- А если бы я арестовал его? А потом тебя? А потом Малькорна?
- Ты бы так не поступил.
- Думаешь?
Мурмин чуть помедлил с ответом.
- Да. Думаю.
- Так подумай ещё.
- Я просто не хотел, чтобы ты гонялся за ним по городу! А теперь ты знаешь, на чьей он стороне, и...
- Он продавал вытяжку плакта. Как и Гус. А потом первый попытался напасть на Гуса.
- Союзников не выбирают.
- Не тот принцип, на котором строится справедливость. Это правда, что он сказал? Что он организовывает выступления рабочих?
- Ну да. Малькорн поддерживает всех их выступления. Вкладывает деньги, поощряет, общается с простыми людьми...
- Оставь эту хрень. Вы заигрались.
- С чего бы это?- хмыкнул нидринг.
- Используете будто бы угнетённого цехмейстера как символ борьбы. Ещё чуть- чуть, и у меня сложится нехорошее ощущение касательно целей вашей борьбы.
- Слушай, Баэльт,- Мурмин нахмурился.- Мы строим справедливость снизу. Извне системы, понимаешь? На одной фактории рабочим действительно подняли зарплаты и уменьшили рабочий день, а на другой...
- Не будь идиотом!- зло зашипел Баэльт. Неужели Мурмин настолько слеп?- Вы готовите грёбаный взрыв! Может, сами того не понимая! В один прекрасный момент все эти рабочие и бедняки выйдут на общее выступление - требовать справедливости для всех! А когда им в ней откажут, что случится?! Что?!
- Что?- Мурмин с вызовом поднял на него взгляд.
- Они взорвутся с бешенством и обидой, которую целыми поколениями копили, Мурмин!- гневно прорычал Баэльт.- Прекратите это дерьмо, иначе я возьмусь за вас, клянусь!
- Почему?!- возмущённо всплеснул руками Мурмин.
- Потому что ещё чуть- чуть, и увижу связь между контрабандой оружия, выступлениями рабочих и Малькорном.
- Слушай, это не он, и...
- Мурмин,- Баэльт тяжело покачал головой, вдыхая расслабляющий дым.- Одно дело - противостояние Эрнесту и мирная победа. Другое - попытка восстания. Я не идиот и могу сложить простейшее. Я сказал - завязывайте. Справедливость справедливостью, но она не стоит той крови, которую вы хотите пролить.
- Я нихрена не хочу проливать, демоны раздери!- заорал нидринг, пихнув Баэльта в грудь. Полуйэфне отшатнулся и едва не упал в лужу.- Смирись - теперь ты не самый эффективный вояка на этом фронте!
Нидринг часто и гневно дышал, Баэльт, глядя на него, чувствовал, как внутри разрастается обида.
Обида на правду. А он всегда был внимателен к правде.
- Извини,- проговорил он, протягивая руку Мурмину. Тот с тихим ворчанием её пожал.- Я слишком долго воевал один, чтобы привыкнуть к такому. Скажи Малькорну, что это всё похоже на провокации. Кто- то в Веспреме всерьёз взялся за него и Эрнеста,- только если Малькорн действительно не пытается выстроить из рабочих армию.- Провокации, попытки расшатать порядок... Мне это не нравится.
- Он знает,- Мурмин расслабленно кивнул.- Расслабься, Мрачноглаз. Всё под контролем.
Баэльт кивнул.
Однако что- то внутри него тревожно ныло.
Вся улица была затянута густым, прогорклым дымом. Он щипал нос и лёгкие, заставляя кашлять всех, кто был тут.
А людей тут было много. Слишком много для такого раннего утра, слишком много для складского района. Слишком беспокойно копошащихся для обычного утра в Веспреме.
"Это определённо не лучшее утро в моей жизни",- напряжённо подумал Баэльт, вдыхая дым плакта. В этот раз он абсолютно не расслаблял.
Мрачноглаз видел много всякого за двадцать лет в Веспреме. Убийства, изнасилования, грабежи, погромы, налёты.
Но такого он ещё не видел.
Ровный строй Ящиковой улицы был нарушен. Руины двух складов вяло догорали. Вокруг были разбросаны доски, камни и осколки стекла. Вокруг слышались командные резкие крики и возмущённые голоса.
Чуть поодаль, накрытые тканью, лежали три трупа. Ещё один пронесли мимо Баэльта - усатый мужчина, полголовы снесено, из распоротого живота торчат щепки и кишки.
Да, почесал подбородок Баэльт, внутренний мир людей выглядит чуть хуже, чем они пытаются его представить.
- Как будто бы кто- то выгрыз кусок из плоти человека, оставив отвратительную рваную рану...- тихо прошептал Амгинэ, глядя на разрушения со смесью восхищения и ужаса.
Баэльт резко повернул к нему голову.
- Мне кажется, ты должен заниматься не тупыми разговорами, а изучением...- он осёкся. Правильно ли будет назвать это "местом преступления"?
- Вы абсолютно правы, господин юстициар,- кивнул Амгинэ, и его полное, блестящее от воды лицо приобрело озабоченное выражение.- Я слегка забылся. Такое бывает иногда, знаете ли. Вскрытия, осмотры, заключения, дистилляция ядов...
Терпение Баэльта истощилось.
- Захлопни пасть и займись делом!- рявкнул он, и слова облачками пара вырвались из рта и понеслись в сторону алхимика- юстициара. Тот серьёзно кивнул и засеменил в сторону руин, в которых уже ползали почти три десятка людей.
И почему все шуты вокруг думают, что могут ничего не делать?! Каждый стоит на своём грёбаном месте, смотрит на работу с сознательностью коровы перед мясником и ничего не делает! Ни- че- го!
Мрачноглаз зло сплюнул в лужу и пошёл в сторону огромной раны, зияющей... Демоны, раздерите этого безмозглого фигляра Амгинэ! "Раны"! Доморощенный коллегист!
Осторожно обойдя группу мрачных лекарей, что отскребали чьи- то останки с мостовой, он остановился у бывших складов, в тени Второй Стены.
Между осыпавшихся балок, груд камней и едкого запаха ползали люди. Не лучшее начало дня - разбирать завалы и вымазываться в копоти, но ведь кто- то должен. Алхимики- юстициары, лекари и простые стражники, пытающиеся найти выживших.