- С чего бы?
- Все платежи орлов осуществляются с его счёта! Устройте обыск в цехах и гильдиях, ищите любую связь с Орлами! Вытряхните весь город!
- Кхм,- Эрнест продолжал холодно смотреть на Баэльта.
- Да какого демона?!
Эрнест молча повернул лист на столе и кивком предложил Баэльту прочесть его.
Баэльт, яростно вдохнув новую порцию дыма, приступил к чтению.
После первых двух строчек он замер.
- Что это за херня?- процедил он, сжимая плакт зубами.
- А ты что, читать не умеешь?- Эрнест с силой ткнул пальцем с строчку.- Здесь написано...
- Я вижу, что здесь написано!- огрызнулся юстициар, глядя в упор на Торгового Судью.- Я спрашиваю - что это?
- Это, дорогой Мрачноглаз, донос. Донос на тебя. Подстрекательство, разговоры о слабости и никчёмности Торгового Совета, осуждение действий Торгового Судьи. И, самое интересное - сотрудничество с рабочими движениями в лице Малькорна.
Баэльт медленно кивнул, широко раскрыв глаз.
- О,- выдохнул он, выпуская струю дыма.
Что ж, это многое объясняет. Или не объясняет?
- Что скажешь?
- У меня тоже такой есть,- Баэльт злым жестом швырнул на стол несколько листов.- Раз уж в нашем городе грозит что- то за слова против Торгового Совета.
- И что это?- Эрнест с ленцой потянулся за листами.
- А вы почитайте. Вы же читать умеете,- зло фыркнул Баэльт, яростно вдыхая дым.
- Повежливее,- покачал головой старик.- Мне бы не хотелось, чтобы Мелински и Родте занялись тобой. Поздоровайся с ними.
- А,- только и смог проговорить Баэльт, глядя на выступивших из- за штор двух юстициаров.
Проклятье. Как он их не заметил?..
- Рад видеть,- радушно махнул рукой здоровенный карниец Мелински. Родте, жилистый тип с бородкой и усами, лишь окинул его подозрительным взглядом. Очень подозрительным и очень внимательным.
- Мы сядем, господин Эрнест?- поинтересовался Мелински.
- Садитесь,- пожал плечами Эрнест.
- Охрана против Рина, да?- Баэльт насмешливо покачал головой.
- Именно. Ведь один безмозглый юстициар объявил его в розыск и настроил против нас.
Мрачноглаз сжал зубы и шумно выдохнул. Но промолчал.
- Ну и что дальше?- Эрнест качнул листком бумаги.
- Потрудитесь объяснить,- от ярости тело Баэльта неприятно дрожало, требуя дать выход гневу.- Вы говорили мне совсем другое.
- Не хотел, чтобы ты отвлекался на всякую демонщину,- старые, костлявые руки скомкали уведомление о смерти дочери и жены Альвика и отправили в угол комнаты - в корзину для мусора.
- Меткий бросок,- пробасил Мелински, сидящий на подоконнике.
- Благодарю,- кивнул Эрнест.- Ну и что теперь, Мрачноглаз? Что дальше?
- Что дальше?- Баэльт оскалил зубы.- Посадите меня в Котёл, как всех несогласных?
Сердце гулко стучало, с каждым ударом он слегка вздрагивал.
Некоторое время было слышно лишь завывание ветра на улице. А затем Эрнест, прикрыв глаза, вздохнул.
- Так было нужно,- процедил старик, откидываясь в кресле. Баэльт едва слышно выдохнул, стараясь не подать признаков волнения. Это сейчас было бы очень некстати.- Понимаешь?
- Нет,- раз уж он начал говорить, останавливаться ни в коем случае нельзя.
Эрнест кивнул, и на лице его появилось разочарование.
Баэльт привык к такому выражению лица. Он рано или поздно видел его у всех, с кем общался.
- Ты отказался от истинной справедливости в пользу человечности. Не играй в эмоции, они тебе не идут. Твоя роль - хладнокровной выжигатель болезни из тела Веспрема.
- Нам брать его?- глухо спросил Родте. Баэльт почувствовал, как по венам разливается лёд, а сердце, только умерившее стук, снова начинает колотиться.
- Зачем?- Эрнест даже не повернулся к юстициарам.- Разве в нашем городе людей бросают в Котёл за несогласие или даже подстрекательство?
- Нет, конечно,- осклабился Баэльт. Боги, нужно остановиться, но он не мог!- Ведь у нас свободный город.
- Вот- вот, вот- вот,- выдохнул старик.- Покажите свои амулеты.
Мелински спокойно отогнул ворот куртки, демонстрируя свой. Родте, немного покопавшись в кармане, протянул и свой.
- Хорошо. Подождите в приёмной. Утром сменитесь.
Юстициары медленно поднялись, пряча арбалеты.
- До свиданья, господин Эрнест,- вежливо проговорил Мелински, проходя в дверь.
- До свидания, Мелински,- вздохнул Эрнест.
В кабинете вновь повисло молчание. Баэльт смотрел в потолок, выдыхая дым и стараясь успокоиться.
Кажется, только что он чудом избежал то ли Котла, то ли смерти.
Кажется, после каждой попытки выбраться из ямы он лишь падал глубже.
Тем не менее, у него был повод радоваться.
Если бы не понимал, что само появление подобных проблем - плохо.
- И что теперь, Мрачноглаз?- голос Эрнеста едва доносился из- за стука крови в висках.- Вытряхивать город, да?
- Значит, про наше недопонимание вы решили забыть, да?
- Да. Именно так. Забыть. Как будто его и не было. Не отвлекайся от темы.
Баэльт хмыкнул и прикрыл глаз.
- Вытряхивать город, да,- его жгло несогласием и злостью, но он выбрал сторону. И должен держаться её.- Составить список верных вам юстициаров. Вывести всю стражу на улицы. Раструбить о том, что Орлы убили Вигора и Гуса. О том, что они - преступники и похитители.
- А у нас есть причины считать их таковыми? С чего ты взял, что Моргрим и Малькорн с ними?
- С того, что Моргрим просил найти его дочь. Которую они похитили и используют для шантажа. Он выкрал расчётную книгу из банка Кордотте. Книга со всеми платежами орлов. Везде одно и то же имя - Рехан лё Шоп. Наш старый знакомец. Который работал с Альвиком. И эту книгу у меня отобрал этот самый Орёл.
- И ты вот так позволил?
- Так вышло,- Баэльт нахмурился. Отобрали - весьма громкая версия "забрали из- под носа у спящего".
Старик медленно кивнул.
- Ага. Значит, и тут нас обставили. И теперь ещё Моргриму не поздоровится. А что Малькорн?
- Арестуйте Малькорна,- Баэльту было неприятно произносить эти слова. Очень неприятно.- Его срочно нужно взять. Кем бы там он в их планах не был. Только без Котла.
- Хорошо,- Эрнест быстро кивнул.- Боги. Орлы. Кто бы мог подумать.
- Как вы упустили их всех? Вы что, не следили за городом?
- Я думал, это религиозная секта!- отчаянно ударил по столу Эрнест.- Я слышал, что появились люди в дурацких масках! Но...- он как- то резко поник и сжался.- Кто же знал. Как они провернули это всё? Неужели даже мои осведомители...
Он замолчал, потерянно глядя перед собой.
- Неужели все так устали от меня?- горько проговорил он.
- Это не важно сейчас,- отсёк Баэльт.- Нужно пройтись по цехам и гильдиям, Выпотрошить платёжные книги и работников. Арестовывать людей Орла. И арестовать все счета Рехана лё Шопа.
Эрнест покачал головой, явно несогласный.
"Сукин ты сын, я преподнёс тебе всё на золотом блюде, а ты опять кривишь морду!"
- Обыск всего города? Мрачноглаз, Торговый Совет после такого меня выпотрошит просто. Ты думаешь, каждый захочет показывать мне свои дела? Или, тем более, юстициарам? Да у каждого цеха обязательно найдётся склад с контрабандой! Я это знаю. И они знают, что я знаю. Но пока они не торгуют запрещёнными вещами, я спокоен. И я не могу просто припереться в их цех. По закону, каждый обыск должен проходить с осмотром всех бумаг- товаров- помещений и допросом всех рабочих. Результаты пойдут Фервену. А от Фервена - королю. И все обыски может санкционировать лишь Фервен, как уполномоченное королём лицо.
"Ого. Вот уж не знал, что этот недоносок связан с Его Величеством хоть чем- то, кроме общих букв в именах"
- До сих пор не вижу проблемы,- Баэльт с хрустом поднял голову и уставился на Торгового Судью.- Написать в бумагах вы можете всё, что угодно, вот в чём дело.
- Фервен не позволит накануне выборов выпустить из рук такой рычаг давления на меня. Не позволит и укрывать все нарушения. Более того, этот больной ублюдок увидит огромный шанс! Шанс вымести метлой всех из этого города!